第4話「意識」
（……俺、こんな夜中に、何やってるんだろう）
翔太は華に付き合わされ一緒にゲームをしていた。
この有無を言わせず、人を巻き込む感じ……覚えがある。というか、昔も華はこんな感じだった。ちっとも変わってないなと思った。
（何だか、胃が痛くなって来た……）
とにかく、今日は父親が夜勤で居なくてホッとした。こんな夜中に女子を部屋に連れ込んでるなんてバレたら……とそこまで考えて、翔太はハッとした。
（……そうだよ、仁科、女じゃん！）
うわっと、翔太は首元が熱くなる思いだった。
華の勢いが凄すぎて失念していだが、今のこの状態、なんかヤバくない？とちらっと翔太は華の方を見やった。
次の瞬間、華が「あー！」と叫んだ。
「なっ、何だよ⁉︎」
「ヤバイ、死んじゃう‼︎ 死んじゃう！ 回復‼︎ 回復ー‼︎」
もう完全に華のペースだった。
＊＊＊
（うう……背中が痛くなって来た）
華は翔太のベッドの反りにもたれかかってゲームをしていだが、普段家では寝転がってゲームをしていた。
いつもの体勢と違うので、身体がしんどくなって来たのだ。
華はゲーム機を持ったまま徐に立ち上がった。
「翔ちゃん、ちょっとベッド使わせて」
そのまま華は、翔太のベッドに寝転んだ。
翔太は、華に昔の様に下の名前で呼ばれた事にもギョッとしたが、自分のベッドに平気で寝転ぶ幼馴染に度肝を抜かれて、暫く動けなかった。
（……こっ、こいつ‼︎）
徐々に、腹の底から怒りや何かが湧き上がって、翔太は無意識に華の腕を掴みそうになった。
その瞬間、華がまた叫んだ。
「バッテリー、バッテリーがあっ！ 充電器、充電器貸して‼︎」
華は主導権を渡さなかった。ずっと華のターンだった。
＊＊＊
（はあ……疲れた）
翔太は、台所でコップに麦茶を注ぎながらボーと居間を見渡した。時計が目に入る。
（……もう、４時じゃん）
まるで、ジェットコースターに乗りっぱなしの疲労度だった。
水分を補給した事で、少し頭が冴えて来た。
（俺は、一体何をやってたんだ？ ……あいつ本当に何なんだよ！）
せめてダウンロードが終わったら、華を家に帰すべきだった。華は何も考えてない様だが、やっぱどう考えても今のこの状況はおかしい。だが、そんな事を考えてももう遅い。せめて今すぐ帰らせよう！
翔太はそう決心して、二階の自室前まで戻り、意を決してドアを開けた。
華はゲーム機を掴んだまま、スースーと寝息を立てていた。
その瞬間、何かが翔太の中でブチっと切れた。
華の部屋着のショートパンツから、白い剥き出しの脚が伸びている。少し空いた胸元から、柔らかそうな胸の谷間が覗いていた。
もう、幼いあの頃とは全然違っていた。
翔太は寝ている華の前に歩み寄ると、そのままベッドの梁に膝を掛け、華に覆いかぶさった。
しなやかな首筋が目に入り、華の寝息を間近で感じる――
（こんな格好で、夜中に男の部屋に来て、ベッドに寝転がって、何もされないと思うなよ――）
翔太は、窮屈そうに枕に押し付けられていた、華の眼鏡をそっと外した。
成長はしたが、それは明らかに自分の知っている幼馴染の顔だった。
そっと自分の唇を華の唇に近づける――
「……しょうちゃん……」
翔太はその声に驚いて、思わず身を引いた。
華が起きたのかと思ったが、そうじゃない。寝言だ。
昔はそう呼ばれていた。いつの間にか名字で呼ばれる様になって、関係も疎遠になった。正直ホッとしていた。このまま、疎遠のままで良かったのに……
翔太は華のその寝言に、何故だか胸を締め付けられた。
つづく
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