百合キスすると大変身！ 魔族とシスターの百合カップルはまったり放浪中

水都での苦難

１２．

１２

「お主はどうして、金もないくせに全て女に使っとるんじゃ」

　下水処理施設の管理所の中は、どうやらニーナの住居となっているらしく、彼女の私物が少しばかり見受けられた。とはいっても、せいぜい数週間ほどばかり、こっそりと使っていただけのようだが。

　室内は狭く、下水の管理に使うだろうコンピュータなどが多く目立っていた。当然ながら電源は落ちているし、部外者が勝手に起動することはできないらしい。……ニーナは管理室の中に、鍵を壊して侵入したらしいので、それだけで犯罪に思えなくもない。まあ、そこは見て見ぬ振りをしてやった。

　部屋には、ニーナが買った女の子たちが、五名ほどもいた。

　ニーナの言葉通り、彼女たちは思い思いにくつろいでおり、居心地がいいという供述は嘘ではないようだった。狭いながらも、雑誌やら何やら、娯楽すら備えてある。

　そんなお店の女の子を、梯子伝いに地上へ送り返し、一段落したところだった。

　ここはスラム街の直下。上へ登れば、すぐにでも彼女たちの働く店へ帰ることができるようだ。だからこそ、ここに長時間寝泊まりしていた、らしいが。連絡を入れるのを忘れるほど、住心地の良い空間だったのだろうか。

　ニーナはあれでいて、女の子の扱いは上手いので、それが理由の一つでもあるとは思う。特に、メイクやファッションなどは流行を抑えているし、若い女の子からの支持は得られやすいだろう。

　ちなみに、延長料金はラウナが支払いをしていた。

「衣食住よりも、女の子に使うほうが優先なのは、当たり前だろ？」

「それは、わからんでもないが……」

　やはり、ニーナとはどこか馬が合う。

　余がうんうん、と頷いていると、

「さすがに常識に欠けすぎでは？」

　と、ラウナからの冷ややかな突っ込みが入るのだった。

「にしてもおかしいじゃろ。ニーナの家は裕福なのに、どうして金がないんじゃ」

「そりゃー、こんなに長く人間界にいる予定じゃなかったし……」

　そこまで話していて、余は嫌な予感がした。

　ラウナにしろニーナにしろ、余の知人とどうしてこうも、水都で偶然にも再会したのか。もしかしたらニーナも、ラウナのように余の匂いを辿ってきたのだろうか。

　だとしたら、余はもう少し、慎重に行動しないといけないのか……それは嫌じゃのう。

「だったら、帰って金を取ってくればよかろう。余たちが来なかったら、結局は金を払えなくってお縄になってたんじゃないのかえ」

「いやー、この部屋、居心地がよくってさー、ついつい、帰るのが面倒くさくなっちゃって。ま、払えなかったら払えなかったで、そん時は身体で払ってたよ……」

「ったく、人騒がせな女じゃ。お主はなんでこの街にきたんじゃ。しかも、こんな地下に隠れて住みよって」

「どうして、って、フレデリカを探そうと思って家を飛び出したはいいんだけど……宛もなくポータルを渡り歩いていたらさ、この地下に辿り着いて。ここの匂いが気に入っちゃったんだよね」

　匂いが気に入った。

　うーむ、やはり、ラウナと似たようなことを言っておるのう。余が引きつけてしまった、とみて良いのじゃろうか。

　そんな考え事をしていると、ラウナが肘で余の脇腹を突いてきた。

　なんじゃ、と目配せすると、彼女はニーナの扱いをどうしようか困っているようだ。

　なぜなら、彼女は未だに腕を縛られたままで、ラウナがその手綱を握っているのだ。

「このメンヘラ、どうするんですか？　縄を外すのも、なんだか危ないような気がするんですけど」

「確かにのう。逆恨みで、ソフィを狙われたら、たまったもんじゃないわ」

　急に話しが飛んできたソフィアは、何事かと首を傾げている。

　自分のことに関してはとんと危機感のない女じゃ。

　ニーナのメンヘラ具合を知らないから無理もないとはいえ、彼女が逆上する可能性は大いにあり得る。

　何せ、ソフィアは余の恋人である、と紹介してしまったのじゃからな。

「フレデリカの彼女か……いいな……。でも、手を出すわけないじゃんか、可愛い女の子だし。いや、性的な意味でなら、出してもいいかもね」

「ラウナ、こいつの縄は解くでないぞ」

「冗談だって！」

　ラウナは余の命令には忠実なので、聞く耳持たず、といった風にニーナの拘束を続けていた。

　かといって、永遠とこうしているわけにもいくまい。

　どこかで解放してやらねばいけなかった。

「おいニーナ。さっきの殺人の話なんじゃが」

「なんだよ、まだあたしを疑ってんのか？」

「そうじゃない。事件はこの近辺で起こっているんじゃ。何か、不審な出来事とか思い当たる節はないか？」

「んー……いきなり、そう言われてもな……」

　ニーナは、うーん、と唸って、記憶を遡っているようだ。

　彼女のことだけが頼りだった。

　なにせ、殺人事件に関しては、手がかりが無しの状態である。一からこの近辺を探索するのは骨が折れるし、成果が得られるとは限らない。

　ニーナの熟考を、全員が沈黙で見守っている。

　室内には機械の作動音だけが響いていた。

「あー、そういえば」

　ニーナは何か思い至ったのか、呑気な口調で話しだした。

　余たちは、全員が彼女に注目する。

「見回りっていうのかな……何日かに一回、人が歩いてたこと、あったんだよね」

「ほう、それで？」

「どうやら男みたいだったからさ、見つかりたくなくって隠れてたんだけど……。この辺をなんか調べた後に、もっと奥に行ったみたいなんだよ」

「うーむ、それだけか……？」

「でもさ、よく考えたら、ちょっとおかしいかなって。だって、見回りなら、帰りにまたここを通るだろ？　でもさ、行ったきり、帰ってこなかったんだよ。よく考えたら変じゃないかな。全員が全員だぜ？」

　ニーナの証言に、余たちは顔を見合わせる。

　おかしいと言えばおかしいし、おかしくないと言えばおかしくはない。

　なぜなら、水都サウレスの地下は複雑に絡み合った迷宮である。どこか他の出口から地上へ出ることは、いくらでも可能なのだ。

　ソフィアも同じ考えに至ったのか、彼女は懐から水路の地図を取り出していた。

「この先は、どうなっています？」

「えーっと……下水処理のための、大きなダムのようになっているみたいですわ。そこで行き止まりになっていますわね。地上へ出るためには、管理の鍵が必要みたいですけど……」

　ラウナの質問に、ソフィアが答える。

　スラムの下を通る人間が、果たして鍵を持ち歩くだろうか。しかも、数日起きに、何度も何度も。

「この先、行ってみる必要がありそうじゃの」

　余は、白皙の指先で自身の顎を弄りながら、提案する。

　大人の身体でいられるのは、後何分ばかりだろうか。

　できれば、この身体のうちに事件解決はしておきたいところである。

　じゃが、それも杞憂だとは思う。なぜならニーナが魔族の痕跡を出していたのだから、これ以上の敵はおらぬと見て良いじゃろう。

「では、行ってみましょうか。このメンヘラはどうします？」

「放してやれ。おいニーナ、お主も事件解決を手伝え。ともに行くぞ」

「あ、ああ、任せてよ。お金、払ってもらっちゃったし。……それに、フレデリカと一緒なら、なんだってするから」

　すぐにメスの顔になりよるのう、この女。

　ニーナの見張りはラウナに任せるとしようかの。

　余は見せつけるようにして、ソフィアと腕を組んで、管理所を後にする。

　さて、ここからダムまでは、梯子を使って登ったり降りたりの、少しばかり立体的な移動が必要となるの。

　何か手がかりがあるといいが……。

「そういえばラウナよ。お主、ニーナに負けたのは、何が理由なんじゃ」

　梯子を下って、横に広くなった地下水道を歩きながら、余は思い出していた。

　戦闘訓練をされたラウナが、ニーナに遅れを取るなどとは、絶対にありえないことなのだ。

　ではなぜ、ラウナは敗北を喫したのか。

　そこにはきっと、面白おかしいエピソードが存在すると睨んだのだった。

「……別に、何もありませんけど？」

　努めて平静に答えたつもりなのだろうか。しかしそれは、幼き子どもが出来の悪いテストを隠すかのような口ぶりだ。どうやら、いつもは怜悧なメイドっぷりを発揮しているラウナには、かなりの動揺が走っているらしい。

　これは、大当たりのようじゃな。

　余はお宝を発見した盗賊のような満面の笑みで、ニーナへ顔を向けた。

「ニーナ、何をやったんじゃ？」

「何、って簡単だよ。ハ……もがっ」

　恐ろしいまでの早業だった。

　ラウナは瞬時にニーナの口を抑えると、彼女の両手をも縛り上げている。再び拘束されたニーナは、息をするのも苦しいのか、青白い顔をさらに青く染め上げていた。

　この反応……どれほどの弱みを見せられたというのだろうか。

　何が何でも、聞き出してやるわい♪

「ラウナ、余の命令じゃ。ニーナを放せ」

「断ります！　断固拒否します！　絶対に放しません！」

　あのラウナが、ここまで慌てふためく姿が、すでに笑いのツボを刺激してくる。

　じゃが、まだ笑うわけにはいかんのじゃ。

　余はスススーっと、ラウナの後ろに忍び寄る。

　銀髪のメイドはニーナを抑えるのに必死なので、背中ががら空きじゃった。フリフリのメイド服が視界を埋め尽くす。余はそのスカートをそっと掴んだ。

　ラウナはそれすらも気づいていた。

　彼女は振り向きざまに、拳骨をお見舞いしようとしたのか、拳を振り上げている。

　じゃが、今の余は大人の姿だ。

　ラウナの痛烈な打撃が浴びせられる前に、余は彼女の手首をガッシリと握っている。

「残念じゃったな。この姿にはお主とて手がでまい。さ、ニーナよ、今のうちに教えておくれ」

「くっ……卑怯ですよフレデリカ様っ！」

　ラウナは必死に身を捩るが、余に取り押さえられては、振りほどくことは不可能。

　それでも往生際が悪く、あろうことか、ラウナは膝蹴りを余の腹に叩きつけてきた。

　じゃが、そんなもの、最強の魔族である余には通用しない。ラウナの膝の腹は、手のひらで受け止めている。

　ラウナの奴め、大人の余にはガチの攻撃をしてくるわい。

「このメイドさ、あたしとフレデリカのハメ撮りを見せたら、固まっちまったんだよ。その隙に、ね」

　自由の身となっていたニーナが、お返しとばかりに言い放つ。

　ラウナはそれを聞くと、抵抗も虚しくなったのか、がっくりと項垂れていた。その頬が赤に染まっているのを、余は見逃さない。

「かかかっ、そりゃあ愉快じゃ。ラウナめ、余のこと好きすぎじゃろ」

　ラウナのギャップにたまらなくなり、余はもう大爆笑。周囲の目など気にせず、腹を抱えて地面を転げ回る。

　にしても、ハメ撮りとは、またニーナらしい手段を用いりよったのう。

　彼女とは何度もセックスをした間柄ではあるので、様々なプレイをしたのも、良い思い出じゃ。

　性に免疫のないラウナ、唯一の弱点じゃの。

　笑いの発作が止まらない余は、ゲラゲラとした哄笑を地下水路に、永久と思えるほど、反響させていた。

　その脳天に、ゴチン、と不吉な効果音が鳴る。

　衝撃はすぐに走り抜けた。

　頭が爆ぜ割れたのかと思った。

　鋼の耐久力を誇る余の頭部が、痛みに涙を訴えている。

　その頭頂に、今一度、ゴチン、と音が鳴った。女の頭で奏でられることなどあってはならない、地獄のような耳障りだ。

「ぐおぉぉ……ラウナ、お主、主君の頭を蹴りよったな！？　二度も！」

　ラウナはなんと、余が転げ回っているのをいいことに、頭部につま先をめり込ませてきたのである。

　確か彼女の履いている靴は、特殊な金属が埋め込まれてある凶器のスニーカーだ。

　それに加えて、奴の脚力である。ラウナはあろうことか、主君の頭を思いっきり足蹴にしたのだ。

　いくら大人の姿の余とはいえ、やりすぎではなかろうか。

「フレデリカ様にとっては、大したダメージではないでしょう。先ほどの記憶、消去されるまでは蹴らせていただきます」

「待て待て待て、余が悪かった。この話はそれでしまいじゃ。事件解決が先じゃろう！？」

「遊び始めたのは、あなたでしょうフレデリカ様」

　ラウナがまたもキックの態勢に入る。それは球蹴りでもするかの如く、大きく振りかぶったモーションだ。余はどうにか立ち上がり、それが放たれる前に姿勢を正し、三発目を回避する。

「そんなに大振りなキックをすると、くまさんパンツが覗けてしまうぞい。はしたないのう」

　軽口を叩くと、ラウナにギロリと睨まれる。その瞳は、まるで剣山である。

　可愛げがあるのか、ないのか、よくわからんメイドじゃ。

　しかし、悠長に遊んでいても、チビの姿に戻ってしまうしのう。

　余は残念な気持ちで、ラウナをからかうのをおしまいにした。もう少し、笑っていたかったものじゃ。

　それを見たラウナは、未だに余の背を刺し貫くように、睨めつけている。

　しかし、彼女はニーナの監視にも使命感があるらしく、結局はニーナと隣並んで歩み始めた。

　事態を傍観していたソフィアが、余の傍に寄り添ってくる。

「あのぅ、フレデリカ様。はめどり、とは、なんでしょう？」

「いや～、純粋なソフィには癒やされるのぅ。お主は知らんでいいことじゃ」

「教えて下さい、フレデリカ様。なんだか、今日ははぐらかされてばっかりですわ。……わたくしの知らないことばかりだと……モヤモヤするんです」

「わかったわかった。本当に可愛い奴じゃの♪　安心せえ、後で教えてやる。ベッドの中でな」

　余が、ソフィアにだけ聞こえるように、耳元でそっと囁く。

　すると、彼女は煙をあげるようにして、急速に顔を赤らめた。

「どうして、ベッドの中なんですか？」

「事件が終わった後、ゆっくりと、布団の中で語り合うのが、いいじゃろう。余ははぐらかさん。約束じゃ」

「約束ですよ？」

「うむ」

　余とソフィアは、指切りを交わす。

　大人の姿だと、ソフィもちょろいものじゃのう♪

　ハメ撮りくらいなら、実直してやらんでもないし、楽しみが増えたわい。

　鼻歌でも口ずさみそうになりながら地下水道を進む。

　すると、ダムへと続く梯子が顔を覗かせていた。