転生魔王の墜落詩

失楽園の王子

04 夜の来訪

　校庭の案内板を確認して、俺は寮へと足を運ぶ。

　寮は男女共用で、巨大なマンションのようになっていた。

　……そういえば、寮のルール知らないな。門限とか、帰宅時の決まりとかあるのだろうか。

　思いながら、俺は寮の門を開ける。

「あの、寮長居ますか？」

「はいはい、何かな？」

　入ってすぐのところにあった受付から、白髪の幼女が出てきた。

「……えっと、寮長さん……居る？」

「……えっと、どういうこと？寮長のミーちゃんはここに居ますけど？」

　えぇぇぇぇぇぇぇ……。

　白髪の幼女（自称寮長のミーちゃん）は、怪訝そうに首をかしげて、その水色の瞳をこちらへと向けた。

　その目はまるで、理解不能な、何か得体の知れないものを見るような目だった。

　やめてくれ、俺をそんな目で見ないでくれ！

「……え、えっと、ウィリアム・マーキュライトさん、でしたっけ？ミーちゃんに何か用ですか？」

　再度そう聞き返す自称ミーちゃん。

「……あ、ああ。俺、自分の部屋がどこか忘れてしまったので、確認し直してもいいですか？」

「良いよ！えーっと、ウィリアムさんの部屋は、最上階の550号室ですね」

　ご、550って、部屋多すぎだろ……。

「道に迷わないでくださいね？昔、寮で迷子になって、部屋に帰ってこれなくなった人も居るみたいですから」

「え、何？ここは迷宮か何かなの？てか、寮で迷子って……」

　──外から見た感じでは、そんなに複雑そうな造りにはみえなかったが……。

　すると、寮長は暗い顔をして、こう返した。

「なんでも、その人は部屋に帰れなくて、道もわからず餓死してしまったらしいですよ？それで、その日からずっと、この迷宮みたいな寮を、今もさ迷い続けているんだとか」

「こえぇよ！？とんだホラーじゃねぇか！」

　おいおい止めてくれよ！？俺そういうお化け系とか苦手なタイプなんだからさぁ……。

「まぁ、あくまで都市伝説みたいなものだよ。あ、でも夜中二時から三時の間は外にでない方がいいよ。何でかは知らないけど」

　なんか、この話先が読めた気がする……。

　俺はミーちゃんにお礼を言うと、自室へと戻った。

　寮の部屋は、基本的にどこも4LDKの造りになっており、基本独り暮らしである。

　独り暮らしなのに部屋数が四つもある理由は、まず儀式魔術と呼ばれるものに使用するための神殿と、その道具を色々と収納するための倉庫部屋が必要だかららしい。

　俺は鞄をダイニングに下ろすと、ふぅと一息ついた。

「……さて、と。状況を整理するか」

　今までは、他人に変に思われないように周りに合わせていたが、今は状況を整理する絶好のチャンスだ。

　部屋の様子を見渡す。

　部屋のイメージは現代日本とさほど変わらないな。変わる場所があるとすれば、テレビがない。電話がない。電子レンジも冷蔵庫もない。というか、電子機器が一切ない。

　照明は何か黄色いキューブみたいなやつが宙に浮いていて、それが部屋を照らしている。

　キッチンにはガスコンロっぽいものはある。釜戸もある。下は薪じゃなくて、照明とは別の赤いキューブだ。光ってはいないが、おそらくこれが薪の代わりなんだろう。

　──たぶん、燃料は魔力だな。

　部屋の壁は木製で、ざらついた触感の白い壁紙が張られている。

　家具のデザインは、角が丸いシンプルな作りになっている。

　ダイニングとキッチンを見終えた俺は、次に浴室へと向かった。

　浴室とトイレは一緒になっていた。

　トイレは水洗式だった。

　脱衣場と洗面所が同じ部屋にあり、そこから浴室へと直結する形になっている。

　浴室とトイレの間には、防水加工の施されてあるカーテンでしきられており、トイレから浴室が丸見えだった。

　脱衣場には洗濯機と棚が置かれていた。

　棚の中身は、タオル類、石鹸、洗剤等。他には下着類に部屋着が数着。

　服のデザインは、ほとんど裾の長い物に、長めの厚地のズボンだった。

　多分冬服だろう。

　さて、次は部屋だな。

　神殿は、これといった特徴はなかった。

　強いて言えば、何もない部屋だった。

　倉庫部屋には、いろいろな祭壇や柱、何かしらの植物とかロープとかがあった。

「うわ、何だこれ……」

　棚の引き出しを開けてみると、何かの骨みたいなものが丁寧に保管されていた。

　箱には、電気ネズミの頭骨とラベルが貼られてある。

　──電気ネズミってピカ●ュウかよ。

　てか、思ったよりでかいな、電気ネズミの頭。

　2リットル入りの水筒並みはあるぞ……。

　物を、元々あった場所に戻して、俺は書斎へと移動した。

　ずらりと並ぶ本棚には、みっしりと本が敷き詰められていた。

　入りきらずに、床に転がっているものもある。

「うわぁ……全部魔導書だぞ、これ」

　感嘆の息を吐きながら、目についたものからパラパラと捲っていく。

　儀式魔術入門、神との合一、錬金術、自然哲学実践編、降霊術、召喚魔法、喚起魔術……。

　ヤバい。オカルトなやつばっかりだ。まともな物が全く見当たらない。

　いや、この世界には本当に魔法があるんだし、オカルトとは言えないか。

　俺は一息つくと、その場に座り込んだ。

「現時点でわかることは、兎に角俺は、こういう異世界へ転生と転移が組合わさったような、なんか変な事象にぶつかったってことだけだよな……」

　この世界の俺に関しては、まだよくわからないが。

　──変な気分だ。

　なぜこうなったのかは、よくわからない。

　前世の記憶も、今となっては少し曖昧になってきた。

　例えるなら、夢を見ている感覚に近い。

　明晰夢ではなく、単なる夢。

　俺は寝転がって、天井を仰いだ。

　うず高く積まれた本には、一部埃の被っているものまである。

　天井をくるくると回る黄色いキューブは、夜の書斎を明るく照らしていた。

　俺は、城山を助けるために死んだ。

　彼女を助けるために、俺はあの組織（・・）へと乗り込んだ。

　力及ばず、俺は彼女の目の前で突き落とされ、殺され、死んだ。

　……たぶん、俺は死んだんだ。

　実感がわかない。

　ここが死後の世界なのか、転生先の異世界なのか。

　城山はどうなったのか。

　今となっては水の泡。考えたって仕方のないことだった。

　しかし、その事が頭の片隅に引っ掛かって、頭の中がもやもやする。

　──コンコンコン。

　不意に、玄関の扉を叩く音があった。

「！？」

　もしかして、さっき寮長が言ってた幽霊か！？

　……いやいやいや。冷静に考えろ。

　ミーちゃんが言ってたじゃないか。あれは都市伝説だって。

　再び、ノックが鳴る。

「おい、いないのかウィリアム？」

　な、なんだナツメ先生か。

　よかった、安心した。

　だよな、幽霊なんて居るはず無いよな。

「今出ます！」

　俺はそう返事をすると、玄関へと向かった。