異世界でも買い物します。

シュラドまでの道10

満足いくだけ見ると、手を上に上げて体を伸ばす。

すっきりした後、元の場所に戻ろうと振り返るとメルナがいた。

メルナもルイと同じように夕日色に染まっている。

シュラドまでの護衛で雇われているので、いくらルイが一人で大丈夫だとしても、仕事は完璧にこなしていた。

「ありがとう」

景色を眺めている途中で声をかけてこなかったメルナに感謝し、二人で荷馬車がある場所に向かう。

「ずっと皆でいたからね。こんな静かな時間もいいよね」

メルナはルイの隣に並んでそう言った。

この広場に集まっている者達が石を積んで、その中で火をつけて鉄の鍋で湯を沸かしている。その中に具材を入れてスープを作っていた。

こういう場所では喉も潤せて体も温かくなる料理がいいようで、あちこちで同じようなものが作られている。

収納袋を持っている者がその中から固いパンを出して、少し表面を湿らせてから火から少し離れた場所に置いて温めていた。

その後に表面に瓶から取り出した緑色の何かを塗っている。

美味しそうな匂いにつられてルイはそれを見ていた。

ゴマのような匂いがしている。

ペーストの中には小さく刻んだ白い野菜のようなものが入っていて、緑の中につぶつぶとしたものがあった。

「あれは何を塗ってるの？」

ルイがメルナに聞くと説明してくれた。

「アツカラっていう瓶に入って街で売られてる商品で、塗った後に火に近づけてると膨張して表面がカリカリになって、ピリッとした辛さがでるの。

保存もきいて値段も高くないし冷え症にもいいから使っている人は多いよ。今日の夜はちょっと冷えそうだからこんな時にいいよね」

「へー。良い匂いだし美味しそう」

「私も持ってるからルイにあげるよ。一緒に食べよう」

「わぁ！ありがとう。そう言えばメルナも収納袋持ってるの？」

「ランクが高い人はだいたい持ってるよ。すっごい便利だもんね」

ルイはガシッとメルナの手を握りしめ熱意を込めた目で見た。

「分かるぅー私も仲間だよぉー」

「でも私って適当だから袋に入れたら忘れちゃって。やっぱり食料品を入れるのは危険だよ。いくら収納袋が時間を遅く出来ても、完全には停止できないから腐っちゃって。

仕事以外は塩とか砂糖しか入れないようにしてるよ」

「・・確かに。それは大変ね」

「ルイはいつも入れたり出したりしてるから、そんな事はなさそうだね」

「まぁね」

普通の収納袋は私の収納魔法と違って腐ったりするんだ、とルイは一つ知識を手に入れ、食品を出す時には気を付けよう、そう思った。

暗くなってきたので炎の光が目立つ。

ルイ達の荷馬車にたどり着くと、同じように石が積み上げられ火に鍋がかけられていた。

「用意してくれてありがとう」

ルイが待っていたロウフェン達にお礼を言う。

「いや、これも仕事だから気にされる方が困るな」

依頼内容は、旅の費用面は全てルイ持ちで旅は冒険者に任せる、というものだった。その中に料理も入っていたので、ロウフェンは気軽にそう言った。

報酬はきちんと貰うので気にする事はない。しかも高いぐらいなのでこの旅にギスギスした空気はなかった。

ランクＨの緊張感が凄い事になっているが、少しの間だから我慢してくれ、とロウフェンが思っていると、鍋を混ぜているフラミーにルイが収納魔法で乾燥肉が大量に入った袋を出す。

肉の良い香りが広がった。

「これ皆で食べてほしい」

「あら、良いお肉ね。匂いがとってもいいわ」

「評判のお肉屋さんに頼んで作ってもらったものだから美味しいと思うよ」

「じゃあ私達の分だけとっておいて、後は皆に配るわね。ロウフェン、ジャッカルドお願い」

フラミーが追加の空の袋と一緒に、乾燥肉の入った袋を渡す。

「分かった」

ちょうど良かった、と思いながらロウフェンは乾燥肉の袋を受け取って、空の袋に半分入れる。

これでランクＨの皆が少しは落ち着くか、と考えていた。

「ジャッカルド、これを頼む」

「分かった」

乾燥肉の入った袋の一つをジャッカルドに渡し、二人は離れていった。

その間に、ルイは追加で甘いお菓子を出す。

これは五人分に分けて皆の席の近くに置いた。

「これも後から食べよう」

「ありがとう。これは何のお菓子なの？」

「砂糖菓子だよ。長期保存もできるものだから傷んでないよ」

「それなら安心ね。お腹を壊したら大変だから良かったわ」

立ち上がっていたルイは、一列に並んでいる荷馬車とその横で食事を作っている冒険者が見える。乾燥肉を受け取ったようで、そのままかじっている者もいた。

御者達は仲間達がいる所に集まって食事をとっていたので、そこに行って乾燥肉を配っているロウフェンとジャッカルドがいる。

笑顔で受け取っているのを見て、乾燥肉が好きそうで良かったとルイは思った。

荷馬車の馬は反対側の木に繋がれて水と食事をとった後、ゆっくりと休んでいる。

馬の事はよく知らないが、筋肉が凄く発達した良い馬だと思っていた。だがルイがもっとよく見てみると、たてがみの間から微かに茶色の尖りが見えるような気がする。

あっちの馬も、こっちの馬もよく見ると何か見えた。

角かと思ったルイだったが、別に馬に角が生えていようが問題はなかったので、そのまま放置する事にする。

そもそも馬の顔さえしっかりとは覚えていないので、何が違うのか分からなかった。