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第10話「大地の奇跡。俺は農民だ。種を蒔き、平和な未来を収穫する！」

　魔王軍の進撃を告げる、不気味な角笛の音が鳴り響いた。

「全軍、突撃ィィィ！！」

　黒い軍勢が、地響きを立ててアグリトピアの城壁へと殺到する。先陣を切るのは、巨大な斧を振り回すオークの集団だ。

「撃てぇー！」

　城壁の上から、ガンツの号令が飛ぶ。

　ドワーフたちが開発した連射式の弩が火を吹き、投石機が巨大な岩を放物線状に投げつけた。オークの群れに、いくつもの血しぶきが上がる。

　だが、敵の数は多すぎた。

　倒れても倒れても、後続が波のように押し寄せてくる。

「壁に取りつかれたぞ！」

　オークたちが、城壁をよじ登り始めた。

「ミミ、頼む！」

「任せて！」

　ミミ率いる獣人部隊が、壁の上を疾風のように駆け抜ける。その爪と牙が、オークたちを次々と引き裂き、城壁の下へと叩き落としていく。

　だが、敵の猛攻はそれだけではなかった。

　後方から、魔導士たちの詠唱が始まる。空が黒い雲に覆われ、巨大な火球や雷が、雨のように城壁に降り注いだ。

「シルフィ！」

「はい！『聖なる癒しの風（ホーリー・ウィンド）』！」

　シルフィとエルフたちが、一斉に杖を掲げる。城壁全体が、柔らかな光のドームに包まれ、敵の魔法を弾き返した。

　一進一退の攻防。

　アグリトピアの戦士たちは、皆、必死に戦っていた。だが、兵力の差はいかんともしがたく、少しずつ、確実に、味方の消耗が激しくなっていく。

　このままでは、ジリ貧だ。

　俺は、覚悟を決めた。

「――みんな、少しだけ、時間を稼いでくれ」

　俺は仲間たちにそう告げると、城壁から飛び降り、国の中心にある、最も大きな畑へと向かった。

　ここが、アグリトピアが始まった場所。俺が、最初に種を蒔いた場所だ。

　俺は畑の真ん中に立つと、目を閉じ、意識を集中させた。

　そして、三つの神農具を、大地に突き立てる。

『開墾のクワ』『豊穣のカマ』『潤水のスキ』。

　俺は、ただの農具ではない。この星そのものの生命力を宿した、奇跡の神器。

　女神セレスティアは言った。この世界を、かつての緑豊かな姿に戻してほしい、と。

　それは、武力で敵を滅ぼすことじゃない。

　荒れ果てた大地を、憎しみに満ちた心を、生命の力で『浄化』することだ。

「頼む……俺に、力を貸してくれ……！この国を、皆を、守る力を！」

　俺の祈りに応えるかのように、三つの神農具が、眩いほどの光を放ち始めた。

　クワから、カマから、スキから、膨大な生命エネルギーが、大地へと流れ込んでいく。

　それは、大地を耕し、作物を育て、水を巡らせる、根源的な『生』の力。

　アグリトピアの地下深くに眠っていた、巨大な生命の脈動が、目を覚ます。

　戦いの喧騒が、一瞬、止まった。

　敵も、味方も、誰もが、アグリトピアの中心で起きている異変に気づき、空を見上げた。

　ゴゴゴゴゴゴゴ……！

　王国全体が、大きく揺れた。

　そして、俺が神農具を突き立てた場所から、巨大な光の柱が天を突いた。

　光が収まった時、そこに現れたのは、巨大な一本の樹木だった。

　天まで届くかと思うほどの、巨大な世界樹。その枝葉は青々と茂り、優しい緑色の光を放っている。

「な……なんだ、あれは……！？」

　魔王軍の指揮官が、狼狽の声を上げた。

　世界樹は、その枝を大きく広げると、戦場全体に、光の粒子を振りまき始めた。

　それは、生命の息吹そのものだった。

　光の粒子に触れた、傷ついたアグリトピアの兵士たちの傷が、みるみるうちに癒えていく。疲弊した体に、新たな活力がみなぎる。

「力が……蘇ってくる！」

「まだ戦えるぞ！」

　味方の士気が、爆発的に高まった。

　逆に、魔王軍の魔物たちは、その聖なる光を浴びて、苦しみ始めた。

「グギ……」「ギャアアア！」

　彼らの体から、邪悪な瘴気が霧のように消えていく。憎しみと狂気に満ちていたその瞳に、穏やかな光が戻っていく。凶暴性を失った魔物たちは、戦うことをやめ、呆然と立ち尽くした。

「ば、馬鹿な……！我が軍が、浄化されているだと！？」

　指揮官が叫ぶが、もう遅い。

　世界樹の力は、戦場全体を覆い尽くし、すべての邪悪を浄化していった。

　黒い雲は消え去り、空には、澄み切った青空が戻ってきた。

　こうして、戦いは終わった。

　血を流すことなく、憎しみの連鎖を断ち切る形で、アグリトピアは勝利したのだ。

　俺は、世界樹の根元に、静かに座り込んでいた。全身の力を使い果たし、指一本動かせない。

　そんな俺の元に、仲間たちが駆け寄ってきた。

「ダイチ！」

「ダイチ様！」

　シルフィも、ミミも、ガンツも、皆、涙を浮かべていた。

　俺は、そんな彼らに向かって、力の限りの笑顔を作って見せた。

「……ただいま」

　その言葉に、シルフィが泣き笑いの表情で、答えた。

「……おかえりなさい、ダイチ様！」

　その一言が聞きたくて、俺は戦った。

　アグリトピアに、平和が戻った。

　これは、俺だけの力じゃない。この国を愛する、皆の想いが起こした奇跡だ。

　俺は、ただの農民だ。

　でも、農民だからこそ、知っている。

　一粒の種が、やがて大きな森を作るように。

　小さな想いも、集まれば、世界を変える奇跡を起こせるのだと。

　俺は、仲間たちに支えられながら、自らが築いた王国を見上げた。

　空は、どこまでも青く澄み渡っていた。