認知症になっても主への想いは忘れない犬「小次郎」
2019年１月、知人から１匹の犬を預かった。
元保護犬「小次郎」。
若い頃は気が荒くて、獣医さんも迂闊に触れられない犬だったという。
我が家で預かった頃には認知症が進んでおり、気性の荒さは無くなっていた。
知人が帰省する間だけの短期預かり。
初めて預かった小次郎は、ゴハンを食べなかった。
いつものドライフードに、いつものトッピング。
飼い主である知人から渡されたから、小次郎が食べ慣れたもののはず。
しかし、小次郎は食べようとしない。
しばらくそのまま置いて離れて、戻って見たらトッピングだけ食べていた。
小次郎は腎臓疾患を持っており、毎日の投薬が必要な超高齢犬。
持病の薬は、ゴハンに混ぜて与えるタイプ。
ゴハンを食べてくれないと、薬を飲ませられない。
薬はトッピングの中に仕込んであるので、それだけでも食べてくれたのは幸いだった。
翌日、散歩も頼まれていたので連れ出してみたら、なんか様子がおかしい。
フラフラしていて、パタンと倒れてしまう。
足が弱った高齢犬というのとは違う感じがする。
すぐに知人に電話して指示を受け、かかりつけ医のところへ搬送した。
「入院させた方がいいですね」
かかりつけ医にそう言われ、知人にも報告。
小次郎はそのまま病院に入院して点滴生活に入った。
「危篤状態で、飼い主さんが島に戻って来る前に亡くなる可能性が高いです」
そう診断された小次郎は、その後１週間を生き抜いた。
島に帰ってきた知人が迎えに行くと、大喜びで出迎えたという。
病院から車まで自力で歩き、帰宅後には散歩も普通に行けたらしい。
ごはんもペロリ完食で、あの危篤状態はなんだったのか？ と思ったほど。
けれど翌日、再び危篤状態に。
小次郎は、そのまま静かに息を引き取った。
忠誠心の高い犬は、飼い主に看取られることを望むという。
小次郎は主の帰りを待ち、一緒に最後の時を過ごし、きっと満足して旅立ったのだろう。
認知症になっても、主を慕う気持ちは忘れなかった忠犬・小次郎。
今は虹の橋のたもとで、いつか来る主との再会を待っている。
