第４話 次回って、何の事ですか？
何故か話が遅々として進まない……。
そして、ストックも……。
第４話 次回って、何の事ですか？
家路は続くよ何処までも。ガタゴト揺られて（無音）帰路をのんびりと移動している。桜さんの説明によると、母方の実家である隣の伯爵家に出向いた後の帰り道らしい。
理由は誰でも予想できる、僕のお披露目だった。なんでも伯爵夫妻は親バカで、四人兄妹の末っ子のニメア（母上）は、唯一の女の子で伯爵夫妻に溺愛されていた。その為、初孫でもないのに、盛大なお披露目会を７日間も開催した。これは直系の跡継ぎの孫のお披露目会と、日数は違うがほぼ同じ規模らしかった。
伯爵夫妻、どんだけ娘バカなんだ……。直系の後継と同規模なんて、跡目争いでもしたいのか？ 傍から見れば、直系の後継がおざなりにされていると思われるぞ……。
『へー。ゴローちゃん、そんなところまでー、気が回るなんてー、けっこー、苦労したんだねー』
椿姫さんの【テレパス】に前世の異世界の記憶が蘇る。――跡目争い。それまでは知らなかった、貴族の裏の顔。よくあるラノベの陰謀劇などと比べる事さえおこがましい。生々しい感情と凄惨で目の覆うような現場の光景……。僕はそこから逃げ出したかった……。
「そうね。意外だわ……。ところで椿姫、巧クンは話せないだけで、聞き取ることは出来るわよ？ 態々【テレパス】を使う必要性は無いのだけれども。」
暗く堕ちていく僕の心を救ったのは、桜さんの涼やかな声だった。そうだ、今はこの異世界が、僕の生きる世界……。
『えー。せっかくー、身も心も繋がったの「うォっヴっ！」――ゴローちゃん、面白い声ー』
突然の椿姫さんの、トンデモ発言に思わず奇声を発してしまった。誰と誰が繋がったんですか。椿姫さん、天然の振りしてワザとやっていますね。
『当たりー。正解者にはー、ごほうびのー、キスー！』
――椿姫さんのご褒美は、ほんのり甘いレモン味だった……。――悩み事も吹っ飛ぶよ。
＃＃＃
「さあ、椿姫も満足したことだし、巧クンには、この世界の文化や風習を説明するわよ。」
凄く楽しそうな椿姫さんと、何事もなかったように話を始める桜さん。――僕？ うん。気持ちよかった……。――じゃ、なくって！！ わくわくしながら、桜さんの説明を待った。暦や通貨の名称とか、国々の成り立ちと関連性。身近なところだと、自国と男爵家の関係なんかも気になる。
「でも、時間が余り無いから、簡潔にさせてもらうわ――」
そう、桜さんが断りを入れると、滔々と説明に入る。
まず、最初は暦と通貨。暦は、単に歴、神歴といっていて、人類が誕生する前、神代の時代から続いているらしい。桜さんが以前、女神様に聞いたとき、『暦？ なにそれ？ 美味しいの？』と語ったそうだ。――女神様、そんな性格でしたか？ 桜さんが話を盛ってませんか？
「――信じる信じないは、巧クンが決める事よ……。あたしはありのままを語るだけ。」
なんか、どっかで聞いた事あるようなセリフ……。桜さんは説明を続け、『今は神歴１０２０１７年よ』と暦の説明を続ける。
１年は１２ヶ月あり、
・神の主の月（１月）単に神月とも言う。
・女神の月（２月）あの、女神様だそうです……。
・大地の女神の月（３月）大地の月。
・戦女神の月（４月）戦月。以上の４ヶ月が神の節。
・炎竜の月（５月）東南の大陸に覇を唱える最強の竜種。
・海竜の月（６月）何故か海ではなく、西の大陸に棲息する。
・地竜の月（７月）北東の大陸に存在する最古の竜種。
・空竜の月（８月）南の大陸に存在すると言い伝えられている幻の竜。以上の４ヶ月が竜の節。
・火の精霊帝の月（９月）火精の月。バハムート。世界の火の理を司る王。
・水の精霊皇の月（１０月）水精の月。リヴァイアサン。万物の源である水を司る王。
・土の精霊王の月（１１月）土精の月。ベヒモス。生きとし生けるモノたちの生存の場である大地を司る王。
・風の精霊公の月（１２月）風精の月。ジズ。地味だが、なくてはならない風と空気を司る王。存在自体が空気の様で不憫だ……。以上の４ヶ月が精霊の節。
感のイイ人は、これがこの世界で影響力のある存在（力の象徴であったり信仰の対象であったり）であり、更に上から順にその格が下がっていく事が察せられる。女神様、結構上の方の存在だったんだね……。
次に１ヶ月は３０日あり、週という単位は無く１ヶ月を上下で分けている。例えば、神月の１～１５日は神月上。神月の１６～３０日は神月下と使っているそうだ。
１日は２４時間（なんと１日を２４等分にしているだけ）で、１時間は３６分（同じく１時間を３６等分）１分は４８秒（左に同じ）となっている。とってもややこしい。
何でも、この世界の人々は時間にルーズで、時間単位でしかスケジュールが組まれていないとかなんとか。分や秒に関しては、計測時にしか使用されないので、一部の人たちしか使用してないらしい。
季節によっては、１時間の長さが変わるはずだから、面倒臭く無いか聞いてみたら、桜さんはあっさりと『日の長さ？ 年中通して変わらないわよ？』と宣った。う～ん、流石はデタラメな。星の地軸とか緯度とか科学的なものは無視ですか……。そもそも、この世界は丸いのか？ まさか、平面世界？ 船旅をすると、世界の果てから落ちてしまうのだろうか……。
桜さんにその事を聞いてみたら、『よく平面世界だと気づいたわね。エライわ……。』と褒められたけど（若干褒め殺しっぽかったけど）、あの表情は間違いなく僕を騙そうとしている顔だった。そのことを指摘したけど、無視されるし……。因みに今日は火精の月下の１８日らしい。
続いて、この世界の通貨の話。
約七千年前までの連合王国時代にはオリハルコン、ミスリル、アダマンタイトなどの伝説の金属が貨幣に使われていた。なんて贅沢な……。今ではこれらの金属類は希少で現在の貨幣は、それなりに流通量がある貴金属に代わっている。以下は現在の通貨で――
・大判金貨（金貨１００枚分）大型船や築城などの時に使用。ほぼ、市場に流通することはない。
・金貨（小金貨１０枚分）魔法の武具や宝石類などの売買に使用している。平民は使う事が無い。
・小金貨（銀板貨１０枚分）平民が言うところの金貨。
・銀板貨（銀貨１０枚分）板というより棒状になっている。（なら数えは枚ではなく本では？）
・銀貨（銅板貨１０枚分）日本円に換算すると１万円相当らしい。
・銅板貨（銅貨１０枚分）実は存在しない。現物はただ、穴あきの銅貨を１０枚、紐で纏めたものを呼称しているだけ。
・銅貨（賤銭貨１０枚分）通貨の中でこれだけ穴あきになっている。理由は不明で、単に材料をケチったとか、銅板貨を作り易くするために、穴を開けるようになったとも伝えられている。
・賤銭貨（単に賤貨と言われている）通貨最小単位。形は四角で、理由は銭袋の中の通貨の種類を、手探りで判断し易くするために、この形になったとか。確かに理にかなっている。
中流平民の年間所得が、約銀板貨４～６枚らしい。これが下流平民だと銀板貨２枚程度。
通貨は世界共通だが、国ごとに平均所得に差はあるらしかった。富める大国と貧乏小国で違いが出るのは当たり前か……。
因みに、桜さんに現在の収入を聞いてみたら、『――宗教って、結構ボロい商売よね……。』と、ニコリと微笑まれた。桜さん、目が笑ってないよ……。
「次回は、この世界の大陸と国家の説明かしら？」
桜さんの涼やかな声は続く……。って、次回って、何の事ですか？
お読みいただき、ありがとうございます。
次回の投稿は１０/２ 12時の予定です。
