第１７話 童貞王子 ＶＳ 童帝
春季大会２回戦。
俺達の対戦相手は、私立火の国学院高等学校。
全国各地から野球エリート達を特待生として集める、「ザ・強豪私立」といった感じの高校だ。
野球部員は全学年合わせると、１００人以上いるらしい。
ここまでスケールでかいと、笑えるぜ。
マウンド上で、打席の俺に背中を向けている大男がいる。
背番号は１０。
２０人も投手がいる火の国学院の中で、２番手ってことだ。
さすがに背番号１は、もらえなかったか……。
それでも野球エリートな先輩達を押しのけて、１年の春季大会から背番号１０というのは快挙だ。
打順も今日は、５番に入っている。
「皇め……。あいつまた、デカくなってないか？」
１９０cmの長身。
長い手足。
中学３年時、スピードの出にくい軟式球で１５０ｋｍ／ｈオーバーを記録した剛腕。
俺が手に入れられなかったものを、全て持っている男。
中学の時に同じ野球部で、エースだった皇王牙。
こいつさえいなければ、俺は……。
皇がいなかったら、エースは優子だったろう。
それでもタイプの違う俺には、２番手として登板機会があったはずだ。
正直言って、妬ましい存在。
身長だけでも、わけて欲しい。
１回の表。
俺達熊門高校の攻撃。
マウンド上で振りかぶった皇は、俺に向かってお決まりの台詞を吐いた。
「ひれ伏せ」
審判さん、これって相手への侮辱発言になりませんかね？
審判には聞こえていなくても、【聴力強化】スキル持ちの俺には聞こえるんだよ。
中学時代からの口癖だから、唇の動きだけでもわかる。
お前は王様や皇帝か？
皇帝陛下の右腕が唸る。
自信たっぷりなフォームの上手投げ。
耳障りなバックスピン音を響かせながら、豪速球が通過した。
ド真ん中、ストライク。
このコースは、失投じゃないな。
狙ってド真ん中に投げた。
打てるものなら打ってみろと言わんばかりの、傲慢な配球だ。
捕手からのサインに何回も首振ってたし、リクエストしたのは投手側だろう。
先輩捕手も、苦労するね。
ワガママな１年生で。
【鑑定魔法】によると、球速は１６１ｋｍ／ｈ。
中学時代はこのストレートに加えて、チェンジアップやスプリットも投げていた。
こりゃあ、熊門の打線では打てんなぁ。
ただし俺、憲正、五里川原を除く。
よし！
予定通りに行こう。
この試合、俺は投手として登板しない。
春季大会は、ここで敗退する。
○●○●○●○●○●○●○●○●○●○●
試合結果
熊門高校 ０―２７ 火の国学院
※５回コールド
○●○●○●○●○●○●○●○●○●○●
「久しぶりだな、優子」
敗戦後。
球場外で帰りのバスを待つ俺達に、皇が近寄ってきた。
優子は……返事をしない。
「優子。コールド負けしたからって、そんなにつれない態度をとらなくていいだろう？ おれとキミの仲じゃないか」
「私がいつ、アンタに名前呼びを許可したの？ 私は負けて、気が立っているの。これ以上話しかけられたら、その似合わない坊主頭をティーバッティングの練習台にしちゃうかもしれないわ」
優子も言うなあ。
負けたのは、全員納得の上での作戦なのに。
俺も皇の坊主頭は、似合っていないと思う。
中学時代は、もっとチャラい髪型だったのに。
「なあ優子、今からでも遅くない。火の国学院に、転校して来いよ。おれがキミを、甲子園へ連れて行ってやる」
「けっこうよ。アンタは甲子園の土を踏めない。これから３年の夏まで、県代表はずっと熊門よ。春夏合わせて、５回ともね」
皇はキョトンとした後、腹を抱えて笑い出した。
「ハッハッハッ！ 面白い冗談だ！ 熊門ナインは、キミにそんな大それた夢を見させてくれるほどの存在かい？」
コノヤロ。
部員全員が聞いてる前で笑うとは、失礼な奴だ。
シニアの有名選手だった五里川原もいるんだけど、そこはスルーか？
「そうよ。熊門はとっても強いんだから。皇。アンタこそ、ウチに転校してきたら？ 転校生が試合に出られない期間は１年間。３年の春には、間に合うわよ？ あ～。アンタの頭じゃ、ウチに編入なんて無理か」
火の国学院生の名誉のために言っておくと、進学コースの偏差値はけっこう高めだ。
それでも、県内トップのウチに比べたらなぁ……。
皇は野球特待生だから、体育科だろうし。
中学時代は、そんなに成績良くなかったし。
「ふっ。そういう生意気なところも、可愛いな。いつかキミに、わからせてやる。おれがどんなに、優れたオスなのかをな。それを理解した時には優子……、おれの子を産め」
うわぁ～。
キモっ！
隣で聞いてて、鳥肌立っちまった。
この発言はもう、セクハラだろう。
２人の間に割り込んで、皇を追い払おうかとした時だ。
ニコニコと聖女スマイルを浮かべたまま、優子は中指を立てた。
「テメェじゃ濡れねえんだよ。この童貞野郎」
出た。
優子の過激発言。
童貞とか言うなよ。
ここにいるのは全員高校１年生なんだから、童貞なのが当たり前だ。
ほら、みんな理不尽な童貞ディスりに傷付いて……。
ぬ？
小鳥遊が、全然動じていない。
さてはあいつ、童貞じゃないな。
五里川原は硬派だから、動じていなくても当然か。
……っていうかあいつ、女に興味あるのかな？
兄貴大好きな、ブラコンマッチョだし。
憲正は……さわやかスマイルが貼り付いてて、わからない。
親友の俺に内緒で、卒業したりしてないよな？
異世界で宿屋に泊まった時、深夜にこそこそと部屋から出ていくことがあったし。
怪しい。
「童貞……か……。おれの童貞は優子、キミに捧げよう。その代わり、キミの処女をいただくよ」
無理無理無理。
こいつ、ないわ～。
俺が女子だったら、訴訟している。
ところが優子ときたら、不敵に唇の端を吊り上げた。
「おあいにく様。私の純潔って、もう捧げちゃったから」
後頭部を、バットで殴られたような気分になった。
なんだとー!?
これには全員が驚いた。
五里川原もだ。
あれ？ 憲正だけ、涼しい顔をしているな。
「ば……ばかな……。おれ以外の男に……だと……？ 相手は誰なんだ!?」
皇のうろたえっぷりが激しい。
俺も気になる。
耳をでっかくしていたら、優子から肩を掴まれた。
レベル３０２の怪力で、皇の前へと引きずり出される。
「私の処女喪失相手、服部忍くんで～す♪」
待て！ 待て！
そんなわけあるか！
全く記憶にございません！
好きな女の子と致して、憶えていないはずがないだろう!?
なぜか熊門野球部のみんなは驚かず、「やっぱり……」なんて声まで聞こえる。
何が「やっぱり」なんだ!?
俺は童貞だ！
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