ポーション作成とグアトロ王国
今回の騒動で元ベナマス王国の王城を手に入れていたグアトロ王国だが、国家自体がシス連合国に吸収されてしまったベナマス王国の王城を持っていても仕方がないので、ある程度良心的な値段でシス連合国に販売していたのだが、根本の騒動解決には至っていない。
自国の名産であるポーション作成の目処が立っていないのだ。
クロイツからは色々と話を聞いており、魔核を使用するのではなくて今迄通りに夫々のランク、ハイポーションであればそれ相応の素材を入手して基本的な錬成能力を復活させるようにとのアドバイスも受けていた。
その間のポーションについてはダンジョン町が補い、同時にダンジョン町で抱えている錬金術師が近い内に魔核からエクスポーションを作成できる技術を完全に身につける事が出来るレベルに来ている事も聞いている。
「で、進捗はどうなのだ？」
グアトロ王国の王城にて錬金術師組合の幹部達が呼び出されてポーション作成についての状況を聞かれているのだが、やる気が無くなっている事や魔道具の納期に追われている事から一向に状況は好転していない。
その上、クロイツが既に二回もエクスポーションを各国に納品して民に希釈品を行き渡らせているので、自分達が対応せず共に問題ないだろうと言う甘えの気持ちもできていた。
「実は、思いの他進捗が良くない状況でして……漸くポーションが数本錬成できる程度の素材が定期的に入手できる環境が整った所です」
早くも頭痛がしているグアトロ国王は、これ以上良い報告はないのだろうとこの時点で把握したので最早この組合は存続させる価値はないと判断したのだが、一応言い訳ばかりの話だけは全て聞き、予想通りに全くと言っても良い程状況が改善されていない事だけを確認すると、何も言わずに立ち去る。
後日……グアトロ王国の王城にて。
「クロイツ殿の指摘の通り、残念ながら我が国の錬金術師組合はもうダメだろう。情けない話ではあるが、元組合員のクロイツ殿の民の力を定期的にお借りする他無い」
「まっ、申し訳ね～が予想通りだな。俺としちゃー、俺の所から出荷してくれていた行商人の面々はポーションに関しては無償で作業してもらったからな。今後グアトロ王国からの出荷にしてもダメージはね～から問題ね～よ」
先の事を考えて行商人にはポーションに関しては益が取れないお願いと言う事で行動してもらっており、今後グアトロ王国が財政悪化によって民が苦しむ事が無いように名産品を今迄通りに出荷できるべく裏から手を貸す事にしていたクロイツ。
ポチが先日指摘した時に念願のエクスポーションが出来上がっており、その一報を聞いたクロイツ、リサ、リージョはポチと共に工房に行くと四人が泣きながらも喜んで色々とクロイツ達では理解できない錬金の話を報告してくれていたのだ。
「俺達から出荷するのは、劣化しねー状態のエクスポーションで出荷する。だがよ？コイツを行き渡らせる優先順位は、一部の高位貴族のバカじゃねー事だけは肝に銘じてくれよ？今迄よりはもっと安価に卸す事になるから、その部分もきっちり考えて処理してくれ。何よりも民の為に……な」
「ご配慮、感謝する。クロイツ殿の温情を忘れぬように、そしてその約束違えない事をここに誓おう」
定期的な進捗確認状況の中で受注した魔道具に関しては作成が終了したと聞いたグアトロ国王は突如として錬金術師組合の解散を命じ、正直寝耳に水の組合幹部は相当抵抗したのだが国王の意志は固く、また混乱から立ち直っていない組合が抵抗できる術がないまま強制的に解散させられていた。
捨て台詞は、自分達がいなくなれば二度とポーションをグアトロ王国から販売する事は出来ないと言うものだったが、裏でクロイツのダンジョン町との契約が完了して対策万全である事を知らない状態だった。
どの道しばらくすれば国王から泣きついて来るので、その時に自分をより高く売りつけてやろうと言う魂胆からグアトロ王国に留まっている一部の幹部と組合員だった者達だが、その思惑は当然脆くも崩れ去る。
突然グアトロ王国から以前と同様にポーションを販売するのだが、エクスポーションで各国に輸出し、基本的には民の為に格安で卸し、その行方も暫くはダンジョン町の力を借りて管理すると言うお触れが出たのだ。
ダンジョン町の名前が挙がっては、エクスポーション納品実績がある事から内容を疑う事などできずに、二度とこの国で錬金術師としての活動はできないと悟った幹部達はトボトボとこの国を後にした。
どの道腕が落ちた者達が錬金術師として活動できる可能性は極めて低いのだが、ここは本人達の努力次第だと思って放置しているクロイツ。
今日も今日とて四人の錬金術師は日々改善している錬成方法でより純度の高い、そしてより効率的に魔核を使用できる方法を勉強しており、隙間時間には魔道具についての勉強も始めている。
その教本は……今回のポーションの契約をした際に錬金術師組合の書庫からもらい受けた各種錬成方法が記載されている巻物であり、３階層の工房には大量の巻物が壁に作られた棚に差し込まれている。
四人は相変わらず夢中になると食事すら忘れて没頭するので、定期的に住民が、驚く事にそこにはミーシャも含まれるのだが、住民の優しい指摘によって地上の食堂に連れて行かれて食事をし、英気を養って日々嬉しそうに作業、勉強を行っている。
このようにして本当に一部の者達、下層の労働層で淡い期待を抱きながら必死で作業をしている者、今はどこにいるのかわからないグアトロ元国王のような者を除いて平和に過ごせているなかで、いよいよその日はやってくる。
その日とは……メバリア国王の結婚式であるのだが、何故かその流れでクロイツとリサの結婚式まで同時に執り行う事になったのだ。
すっかり油断してリージョを揶揄う気満々だったクロイツはカウンターを打ち込まれてあえなく轟沈し、オロオロしながらリサに引きずられる状態で色々な準備をさせられていた。
後一話で、一旦この話は終わりになります。
今日中に投稿予定です。
