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709.Side Story:Michalia

 あんな夢──現実の断片を見てからというものの、もし本当に、彼女が僕の手で死んでしまったらと何度も想像した。

 この手に残る生々しい感触と温かみが、あの悪夢を呼び起こす。肉体から引き離された管より飛び出す血。生きようと足掻く、未だ脈打つ心臓。目と鼻と手で余す事なく記憶に焼き付けたあの感覚は、僕達に刻まれた原罪のように決して消えやしない。


 僕達は神より与えられたこの一生で、神の教えに則り清廉に過ごし、神の御言葉に恭順し、神への感謝と畏敬を日々捧げることで、死後に原罪を赦され神の下へ逝くことを許される。

 だから僕は、神にお選びいただいた者として、人一倍神の教えを遵守してきた。清廉に、従順に、いつか僕が死んだ時、僕の死で人類の原罪が赦されるようにと。死ぬ(その)為の存在が僕なのだと考え、聖書に従って生きてきた。

 そうやって、『ミカリア・ディア・ラ・セイレーン』として求められる役割に準じて生きてきた。


 ……だが、僕は、いつからか壊れてしまった。

 僕には許されないものを渇望してしまった。僕には許されないものを切望してしまった。『ミカリア・ディア・ラ・セイレーン』が最も侵してはならない禁忌を、侵した。


 ……──僕は。あまねく人類全てではなく、ただ一人の少女を愛してしまったのだ。


 神の教えを守ることこそが最たる幸福。だから、僕はこの世界の誰よりも幸福でなければならない。それが『聖人』だから。それが『ミカリア・ディア・ラ・セイレーン』だから。

 ……なのに。僕は、羨んでしまった。妬んでしまった。僕にはない⬛︎⬛︎を持つ彼等を、心の底から羨ましいと思ったのだ。


 羨望。それは、持たざる者が持つ者に抱くもの。

 この世の誰よりも幸福である『聖人』が、そのような感情を抱くなんてことはあってはならない。何故ならそれ自体が、神の愛を否定するものだから。

 神の教えを守れば幸福になれる。僕達はその教えに従い生きて、幸福であろうとしてきた。誰しもが神の愛を信じている。誰しもが神の救済を待ち侘びている。

 なのに、誰よりも神の教えを守ってきた僕が幸福ではないなど、到底許されざることだろう。──だが、僕は現に嫉妬している。⬛︎⬛︎を持ち、⬛︎⬛︎に生きることを許される彼等が、ひどく羨ましかった。


 どうして? 僕は神の教えに従ってきたのに。どうして僕は幸福じゃないんだ? どうして僕は壊れてしまったんだ? どうして僕は⬛︎⬛︎ではないんだ?

 僕は、世界で最も幸福であるはずなのに。そうであれば獲得する筈のない感情ばかりが芽生え、『聖人』を壊してゆく。

 でも、止められない。僕はもう、彼女を愛することをやめられない。このまま壊れてしまってもいいと思える程に彼女を──……運命の姫君を、愛してしまった。



 ♢



 姫君に会うのが、怖い。

 もし彼女が本当に死んでいたら。もし彼女に会えたとして……また、彼女をこの手で殺してしまったら。そう最悪のたらればを妄想しては足が竦む。

 ここ数日はずっとそうだった。でもこのままではいられないから、重たい足をなんとか動かして姫君の元へと向かう。

 おそらく精霊様が展開したのであろう、神殿都市の結界にも匹敵する強力な結界。何度見ても、惚れ惚れする程の美しさだ。

 姫君の城らしく壮麗で豪奢な宮殿を見上げ、二の足を踏んでいた時。正面の扉が開き、そこから出てきた人物を見て僕は目を疑った。


「……どうして、その男、が?」


 思わず木陰に隠れ様子を窺う。

 僕の運命の姫君は、かなり健康な様子。怪我や病などもなく、僕に殺された形跡もない。やはり、この世界は夢の世界……なのだろう。

 ならばどうして、彼女があの男と笑い合っているんだ? 僕の夢なのに。よりにもよって、あの男と。そんなにも仲睦まじく、親しげに……まるで愛する者と語らうように笑っているんだ?


「あなた、は……僕の、運命なのに……」


 そして僕が、貴女の運命なのに。

 何かガおかしい。何もかモがおかシい。


「…………今度は、フリードル皇太子、と……アンヘル君……? それに、マクベスタ王子も……」


 茫然自失。何も考えられず、何かが歪む音だけが頭の中で響く、虚無の中。気がつけば、腑に落ちない様子の彼等が東宮の正面玄関より出てきた。

 ……どうして彼等が東宮に? 姫君と会っていたのだろうか。どうしてそんな真似を? ──なんて。答えは分かりきっている。


「彼等も彼女を……愛している、から」


 愛しているから会いに行く。

 どうして彼等にはそれが出来るのだろう。僕はこんなにも怯え、常に名目を探しているのに。なんの憂いも躊躇いもなく、姫君の元を訪ねられるのであろう彼等が──殺したいくらい、妬ましい。


「だめ、だ。僕は『聖人』なんだ。『ミカリア・ディア・ラ・セイレーン』なんだ…………」


 頭が、胸が、心臓が、痛い。イタイ。

 何かが壊れる。何かが崩れ落ちる。


『これからも何度だってお会いしたいです。だって私は、ミカリア様の友達ですから』

『それじゃあ行きましょうか、ミカ』


 ──好き。好きです。大好きなんです、姫君。

 本当はずっと、伝えたかった。彼等のように、ありのままに僕の想いを告げたかった。貴女に、『ミカ』と呼ばれたかった。

 でも全て許されなかった。僕は『ミカ』になれない。僕は『ミカリア・ディア・ラ・セイレーン』、だか……ら…………


「──どうして僕は」


 言ってはいけない。それは許されない。僕にだけは、決して赦されない。


「『ミカリア・ディア・ラ・セイレーン』として、生まれたの?」


 オかシイのは、僕だった。『ミカリア・ディア・ラ・セイレーン』が、オカシイのダ。

 壊れてしまった僕は、『聖人』ではない。それ(・・)に相応しくない。だから。


「……──ふふ。僕は、『ミカ』だ。何者でもない、ただの……『ミカ』なんだ」


 国教会の『聖人』ではない、『ただのミカ』になろう。

 ああ、神よ────どうか、僕の罪をおゆるしください。


BAD END【聖者の澱 堕落の檻】

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― 新着の感想 ―
こんばんは~!今日も更新ありがとうございます! さて、だいぶ昔にラフィリアとの会話でミカリアが恋をすると壊れると言ってましたがこういうことだったんですね。この世で最も幸福でなければならない聖人が、他…
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