かの男を
今宵の月は、憎らしい程に美しい。
雷寿は空に手をかざして、月を潰すように堅く拳を握った。
ついに月をその手で消し去った雷寿は、海鶴の城がいやに暗く冷たく広く感じた。そんな感情はこれで二度目だ。
自分のもとを離れ、城を出て行ってしまったかの男を想う。あの時も、この城がとてつもなく広く、空虚に思えた。かつて焦がれたあの砂丘のように。
ただ、ここには胸を熱くする、あの圧倒的な魅力は無かった。海が見たいと恋い焦がれ、この土地に越してきたというのに、ここから見る海は切り取られた無機質なものだった。
「嗚呼、そうか。ここは砂の中に築いた砂の城だ。見える景色も張りぼてに過ぎない。」
砂丘にも海にも焦がれていたのではなかったのだと、雷寿はこの時初めて気づいた。
何もない淋しい場所で、何もない自分の孤独を紛れ込ませてしまいたかっただけなのだと。出来るだけ海の傍にと作った城は、月の力で満ち引く波に攫われていく。
「剛砂……お前はこの城をそんなに出て行きたかったのか……」
あの男がせめて女であれば、傍に留め置く事が出来たのだろうか。
あの男に想いの全てを吐き出していれば、傍を離れなかっただろうか。
一層、あの男を殺してしまえば、この胸の穴は塞ぐ事が出来ただろうか。
あの男はともに溺れてはくれなかった。
家族を愛していた。父を尊敬していた。弟を愛しく思っていた。そして、羨ましく思っていた。
月は自分から全てを奪うようで怖かった。愛する父も弟も。なのに、あの月は視界の端から消えてはくれなかった。
違う。月を追うのは自分の目だった。
余りに美し過ぎて、近づけば光を失う気がした。
陽は気負う事なく、それがまた人を惹きつけていた。
気づけば己の手には何もない。ただ欲しかった。唯一の何か。
陽に寄り添う者を奪っては見たものの、やはりそれは陽を懐かしんでいた。
月の代わりに掴んだものは、薄汚れた死に損ない。何でも良かった。何だって良かったのだ。
だけど、いつの間にやら執着していた。きっと、あの男の熱に侵された。傍に置いているだけで、冷えた胸が熱くなった。
あの時、欲しいと叫べば応えたろうか。
失う気がしたのだ。弱みを見せれば、あの男の熱は冷める気がしたのだ。強くあらねばならぬ。あの熱を感じていたいのなら。
結局、強くあり続けて失った。
所詮、誰にも届かない。全ての音は砂に吸い取られる。言葉など無力なのだ。
足下から沈んでいく。飲み込んだ砂を吐き出せず、いつかきっと息も止まってしまうのだろう。
その時まで。ただその時まで。この世の全てを掌握し続ける。塞がらない穴に、さらさらと流し込むこの行為が、その場凌ぎに過ぎないとしても。
