転職魔女、我に返る
シャネルのその言葉を聞き、私はふと我に返る。その瞬間、両手から痛みがズキズキと流れてくる。固く握られた両拳を見ると、ルーラーと私の血で真っ赤に染まっていた。ところどころ皮膚が剥がれており、つい目を背けてしまうほど痛々しい。
「シャネル……もう、大丈夫だから……」
「……うん」
私の足元には先刻まで殴られていたルーラーが倒れている。身体中が痣や鼻血で埋まっており、顔はもう形を保っていない。
当然、息はしていなかった。私が殺したのだ。こいつはユイちゃんを殺したのだ、こんな目にあって当たり前、そう割り切ることは私には出来なかった。
そして、その横にはユイちゃんが倒れていた。こちらも息をしていない。
自然と涙が零れる。息をするように、当然のように。ゆっくりと雫が頬を伝って流れていく。いつもなら恥ずかしくてすぐに涙を拭き取る私も、今は唯その感触を心に刻み込む。
「……ごめん……ユイちゃんが……やられちゃって、凄く悲しくてっ……」
「分かってる。分かってるから、ね？」
私は何度もコクコクと頷き、シャネルに抱きつく。甘くて温かい匂いが香る。柔らかい真っ白な翼が、ふんわりと私を包み込んだ気がした。
私は2回ほど深呼吸するとシャネルから離れ、涙を拭いてパァン！ と頬を叩く。
「ごめんね、でももう大丈夫。今は心臓が張り裂けそうなくらい悲しいけど、私達はこの世界を守らなくちゃならない！ じゃないと、ユイちゃんも悲しむだろうし」
「うん！」
「あの……」
私が意志を固めたところで、サーニャが心細そうな声を出す。
「2人はユイさんと長い付き合いですよね……なんか……私だけが……ハブられているというか、ボッチになってるというか……私、場違いじゃありません？」
「「……ぷっ！」」
真剣そうな顔つきのサーニャから出たその発言に、私達は思わず吹いてしまう。
「大丈夫！ 私達もユイちゃんと知り合ったのもごく最近だから！ なんかそう思うと、短期間でいろんなことがあったなぁ……」
私とシャネルは、短いけれど濃度が半端ない楽しい思い出を思い返す。そう思えば、ファルオード王国でヘインと結婚して人生を終えるよりも、今の方がよっぽど刺激的で楽しいだろう。なのに、とても大切な友達を失ってしまうなんて……
「あー……やっぱり、私場違いじゃありません？」
「「……ぷっ！」」
ナーバスになっていた私に衝突してきたサーニャの一声にまた吹いてしまう。
その時だった。
『ルーラーの生命活動完全停止を確認、罠魔法を発動します。生命活動を確認出来ないものは全て消去、生命活動を確認出きたものは8月30日に強制転移させます』
突然、脳内に何者かの声が響く。私が内容を理解する前に足元にあったはずの地面が無くなり、抗う術も無く猛スピードで落ちていく。
「う、うわぁぁぁ！」
周りは暗闇、シャネルやサーニャの声も聞こえない。叫び声を上げながら落下していると、暗闇から1つの光が見える。私はその光に段々と近づいていき、半強制的にその光に飛び込んだ。
