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06話「外へ」

「ねね、まだ八時ですよ。どこか行きません？」

　七里が僕に詰め寄ってきた。顔が近い。その顔は確かに生きている人の顔だった。どこもおぼろげなところなんてない。そして微かに懐かしい彼女の香りがする。

「いいよ、どこに行きたい？」

　鞄を持って立ち上がる。

「えーっと、とりあえず外にでましょう」

「わかった」

　僕はコートを羽織ると彼女と一緒に外にでた。がちゃんと鍵を閉めてふぅとため息をついた。

　外は静かだった。遠くで犬の鳴き声がするくらいだ。そして肌を刺すような冷たい風が時節僕らに吹き付けてくる。空を見上げると何も見えなかった。そう、曇っているのだ。

「なんかどんよりした天気ですね」

「そうだな……雪でも降るかな」

「えっ、やった！　ホワイトクリスマスですよ」

「はは、去年はからっと晴れてたもんな」

　彼女の表情からふっと笑顔が消えた。なにかぶつぶつつぶやいている。

「どうかした……？」

「あ、いえ。なんでもないです」

「んじゃあ、どこに行く？」

「公園行きません？　ほら、ミドリ公園」

「なんでミドリ公園なんだい？　電飾ツリーもないよ？」

「だからいいんですよ。人気がないじゃないですか」

「あ、あぁ……そうだったね」

　すっかり現実を忘れてしまっていた。どこか心が締め付けられるように痛む。

「それじゃあ、レッツゴー！」

「おー……」

　寒さにガタガタ震えつつ僕らは徒歩23分の公園へと向かったのである。

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