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12話「温かさ」

「ふぅ、いい湯だったな」

「ええ……」

　風呂から上がった（もちろん一人で入った）僕らはテーブルを挟んでお茶を飲んでいる。灰色のごつごつした湯飲みに緑色の液体が入っていた。

「温かい……」

　両手でそれを持つとほんわかと熱が手のひらに伝わってくる。

「なぁ」

　思い切って訊いてみる。

「はい」

「やっぱり、明日も一緒にいられないの？」

「……それは――」

　七里は視線を湯飲みに落とした。僕も彼女の持っている湯飲みをじっと見つめる。

「――できません」

　ぼそりと静かな部屋に彼女の声だけが響く。

「なんでできないんだよ」

「それよりも、今を大切にした方がいいと思いますよ、私は」

　サクッと心に矢が刺さる。そうだ、もう時間がない。

「もう、寝よっか」

　お茶を一気にすすった。味がしない。

「一緒の布団で――」

「さー、七里はベッドで寝なよ。僕はソファーで寝るからさ」

「えーっ」

　立ち上がる。

「っ……！」

　まただ。あの公園の時と同じような感覚。

　ガタリと手をテーブルにつく。そしてそのまま気を失った。

　――薄目で見たそのとき、七里はどこにもいなかった。

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