312.ゲームからの、飛来
「…………」
「お久しぶりですわね、ファルタン伯爵令嬢」
「……はい」
行く手を阻むかのように立ち塞がったものの、一言も喋らない主に、とりあえず声をかけてみる。
もちろんデフォルト的な微笑みは絶やさないわ。
日に照らされて、焦茶の髪が青く艶めいている。
相変わらず視線は下に、長い前髪で先日見えた空色の瞳も、可愛らしい顔立ちも隠れていて、何だかもったいない。
声もとっても小さくて、自信の無さが押し出されているせいか、とっても残念に感じちゃう。
でも何だか前世の娘を思い出して、懐かしいの。
双子の弟達が成長して、ヤンチャギャングになるまで、こんな感じで家族以外の人の前では、モジモジして、話す声も囁きかとつっこみたくなる程だったわ。
ギャング化した弟達に巻きこまれて、ヤンチャの片棒担がされそうになる事が増えてからは、ハッキリ自己主張するようになったけれど。
「「…………」」
それにしても、何かお話ししようとして引き止めたのよね？
「「…………」」
うんうん、いざとなったら喋れないのも、モジモジちゃんの特徴ね。
さあ、頑張って！
心の中ではエールを送る。
「「…………」」
どうしましょう？
本当に用があって呼び止めたのかしら？
微笑みを浮かべるのを苦痛に思わせるなんて、やるわね。
「「…………」」
うん、そろそろ帰りましょう。
用があったら、また話しかけてくるわよね。
そう思って微笑みつつ、通せんぼう状態の障害物の脇をすり抜けようと１歩前に。
すると障害物が、１歩後退?!
様子を窺いつつ、また１歩進めば、１歩後退……。
何かのゲームかしら？
試しに２歩前進。
すると２歩後退……。
「「…………」」
やっぱりそういうゲームね！
無言で等間隔を保って、前進と後退するルールなんだわ！
次は２歩後退してみれば、相手はハッとしたように一瞬だけ顔を上げて、２歩前進。
ほら、やっぱりそうよ！
でもこれをずっと先の通りまで繰り返すのは、疲れそう。
こんな事ならワンコ君と乗り合ってきた、お馬のラティちゃんに乗って帰れば良かった。
帰りは転移しようと思っていたから、ワンコ君に気を使って、ラティちゃんはアトリエの馬小屋に繋いだままにしてきたの。
ちなみにアトリエは、ユストさんが持っていた、王都から馬で駆けて数時間の、郊外よ。
私が産まれた頃は、貴族の別荘ブームだったらしくて、ここもその一つ。
ユストさんが会長を勤めるリュンヌォンブル商会と、大昔にもめて裁判沙汰にした貴族がいたじゃない？
示談となった時に、お金だけじゃなく、ここもいただいたの。
本人はすっかり忘れていたみたいだけど。
少し寂れた郊外だけあって、徒歩では大通りに出るまでに、かなり歩くわ。
ゲームをしながらだと、もっと時間がかかっちゃいそうね。
暇な時なら付き合うのも、やぶさかではないわ。
どうせなら前世の娘や孫娘達にしていたように、髪を結んだり、着飾らせたりする方が好きなのだけれど。
あの子達の何人かは、それを録画してＳＮＳにアップして、広告収入にしていた子達もいた。
それ以外の芸事も嗜んでいたから、お小遣い稼ぎに貢献できて、お祖母ちゃんは何よりよ。
「ふふ」
「?!」
あら、思わず当時を思い出したら、うっかり笑いが漏れちゃった。
ビクッとしたから、驚かせ……あらあら？
何だかキョトンとして……今度は頬を赤らめた？
ちょっと意味がわからない。
「…………」
元のデフォルトの微笑みを浮かべたら、今度は何か言いたげに、けれどやっぱり無言で、残念そうなお顔ね？
どんな心境の移ろい？
まあいいわ。
前々世ではその手の侍女もいなくて、髪も自分で結っていたし、道端で拾って面倒を見ていた女の子でも遊んでいたの。
多分その頃から、元々好きだったんでしょうね。
去年の学園祭でシュシュを販売した時も楽しかったの。
今年はどんな出し物にするか、そろそろ決まるわ。
土壇場になって、色々提案したのよ。
けれど四大公爵家の公女だからこそ、最終的な決定はお任せしてあるの。
学園祭は皆で決めて、皆で楽しまなくちゃ。
水を差したくないから、今年も前日まで動いて、後は奥に引っこむわ。
「用がないなら、そろそろ……」
「ラビアンジェ！」
気持ちを切り替えて、この場を去ろうと声をかけたその時よ。
何だかつい最近ぶりの、金切り声がどこかから飛来してきたのは。
