殺人鬼
きゃあっと星来が悲鳴を上げて、蓮に抱きついた。
蓮は星来を後ろへ押しやり、和室の畳に転がっている割れてフレームの曲がったメガネを拾った。
「ちょっとやりすぎじゃね？ 死ぬじゃん、それ」
「あぁ？」
肩をいからせた柔道部男子が出てきた。身長は蓮のほうが高いが、肉厚でガッチリとしている。全身がゴツゴツとしていて、顔も凶暴だ。
「こっちも殺されかけたんだよ。柔道部女子は五人殺されてんだぞ」
もう一人仲間が出てきた。手には、野球バットが握られている。血で赤黒く染まっている。
「正当防衛だろうが」
息を呑んでいた野次馬たちが、ボソボソと声を上げた。
「だよね、何人も殺してる奴だし」
「野放しにしてたら怖すぎ」
「安心して寝られないよね」
和室から出てきた柔道部員たちが言った。
「いいか。コイツはここに拘束しておく。鍵を掛けておく。俺たちは殺してない。危ない奴を捕まえて、閉じ込めておくだけだ。みんなも安心だよな？」
「ああ、いいんじゃねーの」
「仕方ないよ」
「自業自得」
みんな口々に同調した。
「行こう、蓮」
星来が蓮の手を引いた。蓮は留まって、柔道部員に尋ねた。
「あいつが人殺した動機って、聞き出せた？」
「あ？ 狂った殺人鬼に襲いかかられて、呑気に会話してる暇なんかねーよ。もう喋んねーし」
と一人が言い、もう一人が
「動機も何も、頭おかしくなったんだろ。おかしい奴は排除だ」
と言った。
「いーか、これは見せしめだ。変なことしようって奴はこうなるぞ。特に顔の綺麗なヤツ。不細工を殺せば助かるって噂が出回ってるようだが、妙な真似すんなよ。逆にぶっ殺してやるからな。お綺麗な顔をボコボコに潰してやるよ」
蓮と睨み合った柔道部員は、まるで凶暴な熊のようだった。
「怖いよ、蓮。行こう」
星来が泣きそうな声で蓮を引っ張った。
「なあ、あれ誰だったわけ？」
帰り道、西川が聞いてきた。
「二組って、理緒たちと同じクラスだろ。誰？」
「深谷っていう、男子。おとなしめで目立たないけど、しっかりした感じの」
「えっ、そうなの!? 分かんなかった」
星来が驚いた。
「深谷って、あれ、もしかして、化け物に提案したヤツ？ 綺麗なヤツから殺すんじゃなくて、残していく方式にしてくれって」
西川が珍しく冴えている。
「てことは、本当にあれじゃん。不細工から消していけば、自分は助かるって思ったってこと？ やべぇ、サイコじゃん。ははっ」
「なにそれ、本気で実行するなんて、ウソでしょ。じゃあ今ので、逆に綺麗な人たちが排除される側になったってことだよ。頭のおかしいサイコが自分よりブスを殺してさ、反撃されて。今度はブスが、綺麗な人間を排除に向かうんじゃない？」
星来がガタガタ震えだした。
「いや、ふつーはそんなんで簡単に人殺せないから。アイツがたまたま、めっちゃサイコってだけで。死ねばいーのにって思う人間は世の中にたくさんいても、実際には殺れないじゃん普通」
西川が正論を言った。普通はそうだ。でもこの状況は普通じゃない。殺るか殺られるかの戦時中なら、普通の人間も人を殺す。深谷だって、十分普通だった。
