男の大聖女さま！？

第13章 天佑神助

第103話 周回

　次の日。

　僕とエルーちゃんは山奥にある迷宮に入った。

　二人で来ていることもあり、夏場は暑いので今日はラフな男装をしていた。

「ここは暑いね……」

　炎属性の魔物が多くいるこの迷宮は本当に暑い。

　魔道具で涼しくしていても暑いのだから、相当だ。

　僕はシャツをぱたぱたと煽ると、エルーちゃんが顔を覆って隠した。

「ソ、ソラ様……どうしてブラをつけていらっしゃらないのですか！？」

「いや、僕が付けてたら変質者でしょうに……」

「そんなことないです！せ、せめてインナーは付けてくださらないと……み、見えてしまいます……」

「別に男なんだから気にしなくても……」

「ソラ様の性別はソラ様だから駄目なんですっ！」

　僕の性別、いつからソラになったの……？

「基本的には僕は手を出さないから」

「ほ、本当に私だけで攻略なんてできるのでしょうか……？」

　不安に駆られるエルーちゃん。

　だけど、以前渡した消費魔力半減の『漆黒のワンド』二本と魔力自動回復が付いた『精霊のネックレス』を装備している。

「その効率的な装備なら大丈夫だよ。それに、ティスから水の加護を貰ったからね。加護の説明はしたっけ？」

「ええと、確か魔法が使いやすくなると……」

「そ、そっか……」

　まあこの間は子供相手の説明だったからね……。

「きちんと説明すると、今のエルーちゃんは水の加護があるから水魔法に必要な魔力が半減、それに水魔法の威力が二倍になるよ」

「ええっ！？」

「水魔法なら両手ワンドと合わせて魔力消費が８分の１になるし、『精霊のネックレス』のおかげですぐに回復するから、中級魔法くらいなら打ちたい放題だよ」

「す、すごいですね……」

　僕の後押しに覚悟を決めたエルーちゃんは頷いた。

「わ、私もいつかソラ様の足を引っ張らないように、成長しないと……ですね！それに、私はついていくと約束しましたから……」

　律儀に守ってくれるエルーちゃんは優しい子だ。

「じゃあ僕も全力で答えなきゃね！」

「ソラ様、何を……」

「まずは後(・)の(・)事(・)を考えて、これを渡しておくね」

「？」

　アイテムボックスけら『修練の指輪』を取り出し、以前聖女祭の時に渡した『護符の指輪』の反対側の指にはめる。

　指輪アイテムは片方にひとつずつしか着けられない。

「それをはめている間は経験値が多く貰えるから、これで迷宮攻略をしよう」

　そう言うとエルーちゃんはうつむいてしまった。

「どうかした？」

「い、いえ……」

「ブリザード・テンペスト！ブリザード・テンペスト！」

　フレイムオークの群れに中級魔法の吹雪の嵐を連発し氷漬けにしていくエルーちゃん。

　さっきまではあんなこと言ってたけど、ちょっと楽しそうだ。

「すごいです！全然魔力が減りません！」

「こっちとしても、涼しくて助かるよ」

「ではもっと撃ってソラ様を涼しくしてさしあげないと、ですね！」

「いや、撃ちすぎたら流石に寒くなるよ……」

　そうこう言っているうちにボス部屋にたどり着く。

「ボ、ボスも一人で倒すんですよね……？」

「大丈夫。大分レベルが上がっただろうから、そろそろ上級魔法が使えるはずだよ」

　意を決してボス部屋の扉を開けるエルーちゃん。

　この間のセイクラッド道中の迷宮よりは大分易しい迷宮だから、エルーちゃんが負ける心配はとくにしていない。

　ボス部屋の中央にいたのは、フレイマーオークキングという図体の大きな魔物だ。

　炎使い(フレイマー)の名の通り、身体中が炎でできたような見た目をしており、体に触れるだけで大火傷をしてしまう。

「グ……グオオオオォォォォ！！」

　オークキングが雄叫びをあげると、どこからかフレイムオークが十匹程やってきた。

「っ、いきますっ！大洪水(グレート・フラッド)！」

　上級魔法で水流の波をつくって全てを飲み込む。

「大寒波(コールド・ウェーブ)！」

　そのまま反対の杖で波ごと凍らせる。

　かっちりと凍ってしまったフレイムオークは一撃だ。

　だが流石にフレイマーオークキングは凍らせたくらいでは死なない。

「グオオオオオオオオ！」

　雄叫びとともに噴煙が上がると、

「水の池(ウォーター・ポンド)！」

　咄嗟に地面を水に変えてオークキングを落とすと、そのまま「氷の卵(フローズン・エッグ)」と唱え水を残して外側を氷で囲うようにした。

　個体で囲うより、液体で囲って反撃の炎の居場所を作らなくしする。

　そしてそれを覆うように凍らせることで正確に弱点を維持する。

　やはりエルーちゃんは魔法の使い方がとても上手い。

　フレイマーオークキングが『魔力のグミ』に変わると、エルーちゃんはふぅと息をついた。

「お疲れ様。流石だね」

「ありがとうございます。こちらは……？」

「『魔力のグミ』だね。食べると最大魔力が5だけ上がるよ。僕はもう使っても上がらないから……。さ、食べて」

「あ、ありがとうございます。いただきます」

　もぐもぐしているエルーちゃんが可愛らしい。

「ごくんっ……しかし、こんなに早く迷宮を攻略できるなんて……」

「まだこれからだよ」

「……へ？」

　迷宮の入り口へ戻る魔法陣に乗る。

「まだ午前中だからね。道中の魔物は湧くのに時間がかかるけど、ボスは入り直す度に湧くから。今度は僕も手伝うから、今日のうちに回れるだけ回ってエルーちゃんのレベルと魔力を上げられるだけ上げてしまおう」

「ひ、ひえぇ……」

　それから僕らは時間の許す限り同じ迷宮を回り続けた。

　途中からは効率のために騎馬戦のように、僕がエルーちゃんを背負って身体強化で走り、エルーちゃんは魔法を放つ係になった。

　魔力や体力がなくなってきたら、秘薬を飲んで貰う。

　キングオークを倒してグミを食べて貰う。

「も、もうお腹たぷたぷです……」

　なんかいろいろと大丈夫かな、その言葉……。

　最後には疲れて眠ってしまったエルーちゃん。

　流石にやりすぎたか……。

　女装に着替えてからギルドに帰って報告しようとしたとき、嫌な予感がした。

「ソラ様……」

「あ……」

　炎の迷宮を走り回り汗だくの僕達。

　そして眠るエルーちゃんを僕がお姫様抱っこしているこの状況は……。

「まさか、事後だなんて……！？」

　……誤解は増すばかりであった。