閑話239 アレン
【柚季桜視点】
『サクラちゃん、真桜ちゃん、聞こえる？』
「どったの？」
『魔王が来たわ』
「っ……！？」
ついに、魔王が来てしまった。
まるで、夏休みの宿題をやらないまま8月31日を向かえてしまったような、そんな気分。
邪神を倒さない限り魔王は復活し続ける。
だから魔王が倒されてから、長くとも五年以内までに魔王は復活することは分かりきっていた。
それがまさか三年になるとまでは思っていなかったけれど、違うのはそれがいつになるかだけの話。
心の準備なんて、たくさんしてきた……つもりだった。
「「キャアアッ！？」」
窓のガラスが割れる音。
お気に入りの花が挿してある花瓶が、外の強風によって机から落ち、割れる音。
まるで地震のような振動で、掛けられていた絵画や時計などのアンティークが次々に床に落ち、床に鳴る鈍い音。
気付いたら、手が震えていた――
「――ママ、大丈夫。私が守るからっ！」
「私も共にっ！」
「わ、私だってっ！」
真桜、カーラ、セリーヌが私を囲むように守りを固める。
「大丈夫、私は今度こそ二人を守るよ！」
大丈夫、ここには夫もいる。
『……う、うそでしょ？』
「ど、どうしたの？サツキお姉ちゃん？」
「サッちゃん、返事して！」
『ま、魔王が……二人！？』
「う、うせやろ……？」
心臓の鼓動が自分で聞こえてくる。
次第にそれだけしか聞こえなくなってきたとき、魔王のうちの一体がこちらに近づいてくるのが分かってしまった。
「くっ！！？」
「パパっ！！」
「アレンッ！」
あの暗黒の鎌がアレンの『聖剣アルフレッド』とぶつかる。
「力は互角のようだな。だが……」
大丈夫。
ソラちゃんに鍛えられた彼の腕力が、私を守ってくれる。
「――オーバーエンチャント――」
そして装備さえあれば、彼は魔王をも上回る。
できないと思っていた彼の腕力が上回り、その忌まわしい鎌を押し返した。
「森羅滅却ッ！」
処理できない10連撃に、魔王はやがて対応するのをやめた。
三年前に見た覚えのある所作に、私は全身の鳥肌が立つような身体への警笛が鳴り始めた。
「ダメッ！アレン、深追いはダメよッ！！」
声を振り絞るように叫ぶ。
あの不敵な笑みが、受けるダメージを無視して攻撃を与えようとしてくるのは明白だった。
「よ、避けてっ！！！」
闇属性を手に纏ってアレンの首に掴みかかった。
祈るように震える手を合わせ、目を瞑る。
「リフレクトバリア」
次の瞬間、魔王は壁に叩きつけられていた。
「ふっ、どーよ？私とパパのコンビネーションに、死角なんてないのよ！」
「ああ。サクラはそこで見ているだけでいい。すぐに終わらせる」
「……グォォォ」
「おや、魔王様。苦戦されているようだね」
廊下から現れたのは、巨大な斧を持った牛の怪獣と、そして最愛のアレンが、もう一人いた。
