友人Aのツアーコンダクターの彼女の話2

Aは相変わらずだらけた格好で、居酒屋にやった来た。

Aはあくびをしながら、「俺もビール」と言ってイスをガタガタと鳴らしながら隣に座った。

「あれからどうしているんだ？」

と、僕は聞いてはみたが、あれから二週間しか経っていない事に気づいた。

Aは「相変わらずだな」と言い、ビールをグビグビと飲んだ。

Aはまだ、あのツアーコンダクターの彼女と続いているそうだ。

Aの彼女は、添乗の後に産地のお土産を持ってきてくれたり、現地の写真を見せてくれるらしい。

「良い子じゃないか」

ちょっと楽しそうに言った僕にAは、

「ああ、まあ、そうだなー。他にも土産話もあったりしてよー」

と、Aは面倒くさそうに、焼き鳥を口で引き抜きながら言った。

今回Aの彼女は、北陸のとある温泉街のツアーの添乗になったそうだ。

そこは、有名な日本庭園があり素晴らしい野球選手が育った街だった。

観光の後、有名な温泉ホテルに泊まる事になったそうだ。

ホテルはもちろん、温泉と料理は申し分なかった。

ただ、問題は部屋だった。

添乗員やバスガイドなどは繁忙期の時に、しばしば、あまり使われていない部屋を宛がわれるそうだ。

Aの彼女はツアー客との食事を終え、やっと部屋に帰ってきた。

座ろうと思った時、テーブルの位置が少しおかしい事に気がついた。荷物を置きに来た時には気づかなかったが、どう見ても床の間に寄り過ぎていた。

テーブルを動かそうと思ったその時、チャイムが鳴り、布団敷きの方がやって来た。そして「ちょっと失礼しますよ」と、そそくさと布団を敷いて帰って行ったそうだ。

布団は、先ほどテーブルが置いてあった場所に敷かれていた。

Aの彼女は「ああ、これは何かあるんだな」と思い、どうしようかと悩んだ結果、好奇心には勝てず布団を捲った。

布団の下の畳には、一畳のほとんどをどす黒い古い血の様なものが染み込んでいた。

Aの彼女は「うわ」と声を出してしまった。

添乗員をしていると、こういう事はよくあるとは聞いてはいたが、自分が体験するのは本当に嫌な気分になる、との事だ。

部屋を代えてもらうのは多分難しいだろうから、これをこれからどうするか、を考えるしかなかった。

見てしまった以上、このままこの上で寝る気になれないが、隣で寝る気にもなれない。

困ったAの彼女は、血の様なものが付いた畳に、敷き布団を置き、その上にテーブルを置いた。

そして端の方で掛け布団にくるまり夜を過ごしたと言う。

「次の日の朝から、体がバキバキで大変だったよー」

と、Aの彼女はAに楽しそうに言ったそうだ。

「そんなもんなんかね」

とAはボソリと呟いて、居酒屋を後にした。

Aは「またな」といって、サンダルを引きずりながら、暗い路地に消えていった。

……そういえば、Aは何の仕事をしていたのだったか？