第７７話 上納貴族（１）裏門
向かった先には、装飾された大きな門扉の正門、その奥に屋敷が見える。門の両側には、ごつい獣人が左右に。高い塀にそって、裏に回ってみる。
俺が裏門に着いたのと同時に、裏門が開く。中から檻付きの荷馬車が一台、護衛だろう前後と馬車の左右に、６人いる。門番が２人、門の裏にも２人。賢者の石は、獅子丸達が檻に居る事を示すが、さすがにこれでは襲えない。
まだ、屋敷内にアンジュがいる、先に助けに行く事に。
門が閉まり、外と内に２人ずつ・・幽体に塀は意味をなさない、指輪があるのですり抜け出来ないが、塀をよじ登る、音もなく地面に降りると。門番に近づく。
「おーい。出掛けたぜ。そろそろいいだろう？」
「まだ馬車が見える。もう少し待て。」
「ちぇ、待てねえぜ。あの女、俺が先にやるぜ。」
「まあまて、もう少しだ。」
「おれは、メイドがいいな。」
「お前、あんな筋肉女がいいのか？」
「お前に言われたくないわ。」
閉まった縦格子を挟んで、門番達の会話が聞こえる。こいつら、門番を放棄してどこかに行くつもりのようだ。・・・メイド、筋肉女・・・あいつがいなくて良かった。
そわそわしている門番には、周囲を警戒するつもりもない。
俺は、てじかな石を持ち上げ・・門番の頭に振り下ろす。
『ドサッ』
土に物が倒れる音。
「おい、どうした？」
向かいの門番が近づいて来る。倒れた門番が起き上がり。
「わりい、滑って転んだ。」
「気を付けろよ、そういえば、さっき酒飲んでいたな。」
「ああ、お前も飲むかい？」
「お、まだ残ってるのか。」
嬉しそうに俺の後を付いて来る。
「その茂みに隠した、全部やるぜ。」
「ありがてえ。」
茂みの前で膝をついて手を伸ばす、俺は、腰の小刀を抜き・・口を塞ぎ、喉元を切り裂く。そのまま崩れ落ちる門番。久しぶりに嗅ぐ血の匂いが鼻をつく。
”腹減った”
雑然とした意識が俺を襲う、その数は１０を超えてる。
”主様、われらは餓死の淵にいます。”
こんどはハッキリと聞こえる。幽体の俺でも認識しているようだ。
血の匂いに引き寄せられた にしては早すぎだが、月明かりの中、塀にズラリと並ぶと壮観でもある。よく暗い中、音もなく来たものだと感心していると。
”それの肉をわれらに。”
”ああ、だが音を立てるなよ。”
”主様に感謝を。”
門に戻り。
「大変だ。」
声を押し殺し・・。
「どうした？」
同じ様に返してくれる。
「あいつがやられた。」
指で、門の反対を示す。
「だれか居たのか？」
「そのようだ、音がしたので、２人で行ってみたら あいつが殺された。」
「・・・」
表の門番は、門を開け 入ってくると門を閉める。逃走予防か？結構しっかりしている。
一人を残し、二人で奥へ・・・。
「手を貸してくれ、手に負えない。」
門に戻ると、残りの一人もハゲタカ達の待つ茂みに連れ出す。
後ろに回ると、口に手をやり、喉元を一閃。
”主様、ここでお持ちしています。いつでもお呼びください。”
もうすぐ夜が明ける。
門番姿の俺は、屋敷を目指す。
