第１１５話 コロセウム（４）ブーイング
それは、闘技とか言えるものではなかった。
ウサギ獣人ｖｓ狼 闘技の案内の後、北面のゲートが開き・・・
全身鎧に入った獣人？が出て来た。
その姿から獣人を判断するのが難しく、ミミなのか分からない。
両腕を抱えられ、闘技場の中央に移動する鎧。
鎧の脇に、スモールシールドとショートソードが置かれるが、装備するしぐさもみせない。
仕方なく両手に装備させるが、どう見てもただ手に添えられている、としか見えない。
介添え人の二人が退場し、ゲートが閉まると南門のゲートが開いた。
警戒し周囲の匂いを嗅ぎながら三匹の狼が出てくる。
闘技場に動きが無いからなのか、警戒して石の塀を一周する。
ゲートから出れないと判断した狼は、中央へ。
獲物の匂いがするのか、鎧を嗅ぎ・・威嚇の唸り声を出している。
遠くにいた一匹が、飛び掛かると腕に噛みつく。
そのまま後方に倒れる獣人。
『ガラーン』
大きな音と共に盾と剣が、飛び散る。
大の字になった獣人の周りを取り囲む狼。
幾度か噛みつくが、鎧にキズを付けるだけ・・
次第に騒がしくなるコロセウム。
さっきの札を売った店にも、住人達が集まって言い争いを始めていた。
店の上部に看板がある。
灰色の何も書いていない無地の看板だと思っていたが・・
『現在の闘技について、運営と話をしてくる』
いつのまにか、文字が書いてある。
次第に店の周りが落ち着きを取り戻す。
それにつれ、コロセウム全体も静かになった。
３０分程たった・・北のゲートが開き、三人の係人？が出てくる。
二人は縦を持ち、後方の魔法使いを保護している。
狼は、一斉に牙をむき出し襲い掛かる・・が、途中で横たわってしまう。
ゲートから二組の檻を持った男達が現れると、獣人と狼を押し込み 全員がゲートに消えた。
入れ替わりで男が現れる。
「本日は、ウサギの体調が悪い為。このような結果になってしまいました。明日改めて獣人達による闘技を行います。その後でオークションを行います。そのため、この後の闘技は獣と闘士の闘技となります。」
お詫びも無く、淡々と挨拶を言うとゲートに消えてしまった。
コロセウムに広がるブーイングの声を無視するように、北南のゲートが開き それぞれから獣が出てくる。
店の前に男達が群がり・・大声で何事か叫んでいる。
三人の店員が、注文を聞いているのだろう、手際よくこなしいるのが分かる。
５分もしないうちに看板の文字が変わる。
『本日の闘技は獣ｖｓ獣』
『現在の闘技 猪 ｖｓ 狼』
『投票状況 ２８ ｖｓ ３７』
『締め切り １０分前』
『次の闘技 熊 ｖｓ 闘士』（闘士・・奴隷・囚人が戦うのだが、勝っても死ぬまで戦わさせられる）
『本日のウサギ獣人ｖｓ狼の投票は、明日に持ち越しになります』
『明日の闘技は、獣人対戦を多数準備する（運営）』
店の看板が書き換わると、ブーイングが次第に収まってくる。
「よう、ねえちゃん。今日の闘技は明日に延期になった。終わったら店に来てくれ。」
さっきの胡散臭い男が隣に座る。
「そう、知らせくれてありがとう。ところで、さっきの鎧は何だか分かる？」
「それだがよ。獣人は、獣より強いだろう、それで闘技前に麻痺や睡眠の薬を弱くして飲ませるのさ。今日は、それの分量をまちがえたのか半分意識が無くなったんだとよ。それで慌てて鎧を着せて出したのが、あのざまさ。他の獣人も似たり寄ったりで、今日は使い物にならないそうだ。」
「そう。」
大して驚いた様子もないアンジュ。
「ところであんたら、何したんだい？」
アンジュの顔を覗き込む男。
「さっきよ。あそこ（警備室）に行ってきたんだよ。そしたらよ、あんたの顔が貼ってあったぜ。」
「手配書？だったら・・？」
警備兵に目立った動きはない、ただ、アンジュを見張っている様に四方から視線を感じる。
「ああ、そうじゃないそうだ。あいつら（警備兵）も分かっていないようだが、幽霊を捕まえる為におまえらを泳がせているそうだ。幽霊って捕まえられるものなのか？」
「さあ？その幽霊の手配書は、あったの？」
「あったぜ、全身半透明に白くなった人型の幽霊。それと、ねえちゃん、ネコの獣人と変身前のネコ・・その猫かい？も、あったぜ。」
「わざわざありがとう、それを教えに来てくれたの？」
「ああそうさ。俺の感が教えてくれるのさ、あんたについていると儲かるってな。」
「へえ？でも、ここに居ていいの？あんたも同罪になるんじゃない？」
「へへ、その事をあいつら（警備兵）に言ったら笑ってやがる。それは想定済のようだぜ。」
「あら、大した自信ね。」
「そこでだ、俺が聞いてきた事を教えてやる。その代わり・・・・」
