ソフィアの昔話 その１
「世界を救う為に！ すまないソフィア……」
「私やります……それで世界が助かるなら……」
私はソフィア、多分今年で１２歳になる。
多分と言うのは、私は生まれてすぐに捨てられていたみたいなので、それから１２年が経ったという事だ。
私は孤児院で拾われ、そのまま育てられた。
貧しいけれど孤児院の人達がいて、みんな仲良く暮らしていたので、寂しい思いはしたことなかった。
それと、私は魔力がとても高いらしい。
普通の人は聖魔法は使えないらしいが、私は使え、さらにその効果もかなり高いと言われた。
私はよく分からないけど、今では使える人がいない魔法でも、私の魔力なら簡単に使えてしまうぐらいらしい。
私自身、魔法の事はよく分からないが、昔１回だけ、孤児院で一緒に暮らす子が瀕死の大ケガをしたときに、私が「治って！」と強く願うと、その子のケガがあっという間に治ってしまい、みんなを驚かせた事があった。
その噂を聞きつけた勇者一族の人に私は引き取られ、今は勇者一族の里で暮らしている。
みんなと別れるのは辛かったが、私が引き取られる事によって孤児院には莫大なお金が入り、今の貧しい生活が少しは楽になるだろうと思ったからだ。
孤児院のみんなは引き留めてくれたが、私は必要とされているみたいなので、勇者一族の里に行く事を決めた。
今勇者一族と魔王一族は戦争をしていて、毎日怪我人が運ばれてくる。
その人達のケガを治してあげるのが私の主な仕事になっている。
勇者一族の人は良くしてくれて、無理な事はさせないし、仕事がない時には一緒に遊んでくれたりしてくれた。
そんなある日突如、巨大な黒い竜が現れた。
次々と街を破壊し、たくさんの人々が被害にあった。
その黒い竜は、魔王一族の研究者が密かに強化して改良がされていた竜で、その研究者が反乱を起こし、その際に竜を解き放ってしまったらしい。
研究者自体も、暴走した竜にどうする事も出来ず、殺されてしまったみたいだ。
魔王一族の里も甚大な被害を受け、このままでは被害がさらに拡大してしまうということで、勇者一族と魔王一族は協力して、黒い竜に立ち向かう事にした。
しかしこの黒い竜は、ダメージを受けてもすぐに回復してしまい、協力して攻撃しても倒す事は出来ず、追い返す事で皆精一杯だった。
そうこうしているうちに被害はどんどんと広がり、次々と人が死んでいった。
「もう人類は終わりかもしれない……」
「勇者一族、魔王一族の精鋭を向かわせても追い返すので精一杯、戦える者も徐々に少なくなってきたな……」
「……当主様、我々勇者一族に伝わるあの剣を何とか使えれば……」
「あれはおとぎ話だろう？ 今は何の力もない」
「しかし言い伝えによると、聖なる力を満たすと復活すると……」
「そんな本当かどうか分からない事が出来る訳がないだろ！ もしそれが本当なら、聖なる力を持つ者を犠牲にしなきゃいけなくなるんだぞ！」
「それでも、１人の犠牲で大勢が助かるなら……」
「そもそもそんな力を持つ者など……」
「ソフィア……」
「もしやソフィアなら！」
「バカを言うな！ あんな小さな子にそんな残酷な事ができるか！」
「しかしこのままでは……」
「他の方法を考えるぞ！」
「……はい」
私を犠牲に？ 偶然通りかかって聞いてしまった私は怖くなり、自分の部屋へ逃げた。
さっきは何もしないと言っていたが、いつか勇者一族の人は、私を犠牲にするつもりなのか？
怖い！ ……でも外には黒い竜がいるので逃げる事なんてできない。
王子様！ 私を助けて！
昔、孤児院で読んだ絵本、囚われのお姫さまを助けてくれる王子様……あの本が好きでよく読んでいたが、私はその架空の王子様が助けてくれないか必死に願った。
しかしそんな王子様などいるわけもなく、黒い竜に怯えながらの生活が続いたが、ある日……
「ソフィア！ 孤児院が！」
「え……」
そう言われた時には、私はもう走りだしていた。
そして孤児院の近くまで来たが……
私が育った孤児院は失くなっていた。
建物は全壊して燃えている。
必死に叫びみんなを探すが、誰１人見つからず、声も聞こえない……
私は呆然として動けなかった。
これが現実かも分からず涙も出てこない、そのまま立ち尽くしていると、勇者一族の当主様が私を探しに来てくれた。
「ソフィアすまない！ お前の家族を守る事が出来なかった！ 本当にすまない！」
「……」
そして私は決意する。
「当主様……私の力を使って下さい！」
「ソフィア！？」
「偶然聞いてしまったんです、勇者一族に伝わる剣の事を……」
「もうこれ以上誰も死んで欲しくない！ よくしてくれた勇者一族のみんなにも！」
「だから私の力を使って、あの黒い竜を倒して下さい！」
「ソフィア……」
そして私は今、その剣を握っている。
勇者一族に伝わる儀式を終え、あとは私のすべての力を注ぐだけだ。
「ソフィア……」
「分かりました当主様、それに皆さん、今まで良くしてくれてありがとうございます、あとはあの黒い竜を倒して皆さん仲良く暮らして下さいね？」
「ソフィア……すまない！ そしてありがとう！ 後は我々に任せてくれ」
「はい、それじゃあ始めます！」
そして私は力を込め、剣を握る。
そして…………
