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ヤマネ刑事

　マゴリ警部補は、壁の針時計を一瞥（いちべつ）して、また穂波に視線を戻す。

「いけねえ、タイムリミットだ。後のこたあ、あっちにいるメガネ野郎から教わるとよかろう。あいつはヤマネだ」

「へっ？」

　間の抜けた言葉を発しながら、マゴリ警部補の指差す先を見ると、やや小柄な男性が、丁度チェアから立ち上がるところ。

　その人は、今日から上司になるヤマネ刑事だけれど、異動になったばかりの穂波には、知る由（よし）もない。取りあえず、彼に向かって軽く会釈してみた。

　彼が素早く歩いてくる。一方、マゴリ警部補は、黙ったまま外へ向かう。

「寿間（すま）さん、どうぞこちらへ」

　ヤマネ刑事が手で、今まで彼のいたデスクの方へ誘（いざな）ってくれる。

　それで穂波が先に立って進む。

「ストップ。そこが寿間さんに割り当てられたデスクです」

「はい！」

　咄嗟に立ち止まり、回れ右をする穂波だった。

　ヤマネ刑事は、また素早く移動して、自身のチェアに座る。

「あなたもお掛けになって下さい」

「は、ありがとうございます！」

　穂波は、もう一度回れ右をしてから、四十五度の角度でお辞儀する。そして、勧められたチェアに腰を下ろす。

　ここまでを見届けたヤマネ刑事が、静かに話し始める。

「私は、巡査部長の弥馬音（やまね）響（ひびき）です。厄介事捜査二係の主任を務めています。皆さんからは、《ヤマネ》、《ヤマネ刑事》、《ヤマネ主任》、《ヤマちゃん》などと呼ばれています。本日より私が、直接あなたを指導および監督する立場になりますので、どうぞよろしくお願いします」

「あっ、こちらこそ、よろしくご教示お願いします。おっと、申し遅れておりました、自分は寿間（すま）穂波（ほなみ）巡査でございます。先ほどマゴリ先輩、あっ、馬護（まご）警部補殿から、《スマホ》という身にあまるニックネームを頂戴つかまつりました。よ、よろしければ、弥馬音（やまね）主任様も、そのようにお呼び下されば幸いであります」

「分かりました。今後は、寿間さんを、《スマホ刑事》とお呼びしましょう」

「おっ、あ、ありがとうございます！」

「ほほほ」

　ヤマネ刑事は、口元に手を当てて笑っている。

　上司が穏やかな人でよかったと、心から思うのだった。