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偉いお方からの呼び出し

　今朝もまた厄介事（やっかいごと）捜査室（そうさしつ）に、颯爽と、背の高い女性が現れる。

「おはよーございまーす！　捜査二係係員、寿間（すま）穂波（ほなみ）巡査、入ります！」

　神奈川県警察本部、刑事部捜査第一課に穂波が異動してきて一週間、厄介事捜査室での一日は、この気合いに満ちた挨拶で始まるようになってしまった。

　時刻は七時三十分を過ぎたところで、室内の捜査員はまだ少ない。

　穂波に与えられたデスクの隣りに、小柄な男性がチェアに腰掛けており、少なからず険しい表情をして、小さいサイズのノートパソコンを睨んでいる。厄介事捜査二係、主任の弥馬音（やまね）響（ひびき）巡査部長、二十八歳である。珍しいことに今朝は、入室してきた穂波に気づいていない。

「ヤマネ主任、どうかされましたか？」

「おおぉ！　あろうことか、この私が、背後に隙を作っていました」

「あ、その、ご熱心にお仕事なさっているお姿、とっても素敵だと思います」

「それは、どうもありがとう……」

　ヤマネ刑事は、少しばかり頬を染め、軽く頭を下げた。そして、左手の人差し指と中指を使い、銀縁メガネを望ましい位置へ戻す。

　それが彼の癖の一つということを、穂波は一週間のうちに知り得た。

「あのうヤマネ主任、あんなに真剣な面持ちをして、一体なにをご覧になっていたのですか？」

「このメールですよ。シ(・)ベ(・)リ(・)ア(・)刑(・)事(・)部(・)長(・)から頂きました」

「え、刑事部長さんからって、どういう内容ですか？」

　ノートパソコンの液晶パネルを覗き込む穂波に、ヤマネ刑事が注意する。

「スマホ刑事、一点よろしいでしょうか」

「はい？」

「お顔が近いですよ」

「おっと、たいへん失礼しました！」

　穂波が、初めて薄くチークを入れてきた顔面を遠ざける。

　一方のヤマネ刑事は、いつもの落ち着いた口調で話す。

「シベリア刑事部長は、《今日の午前九時二十一分に、スマホ刑事と刑事部長室までくるように》と、ご指示を私に送って下さいました」

「えええーっ！？　そんなに偉いお方からの呼び出しですか！！」

　神奈川県警察本部で刑事部長を務めているのは、頭脳派キャリアの師部（しべ）理亜（りあ）警視長で、巡査の穂波よりずっと上の立場だから、驚くのも無理はない。

「スマホ刑事、もう一点よろしいでしょうか」

「は、はい、どうぞ！」

「驚くのは一向に構いません。しかし、大声を出さない程度にして下さい」

「はっ、了解です！」

「座ったらどうですか」

「は、はい！」

　立ちっ放しだった穂波が、取りあえずチェアに腰を下ろす。

　ヤマネ刑事は胸の内で、「ここは落ち着きが大切ですね」とつぶやき、熱い紅茶を淹れることにした。