第47話 大分県① 別府地獄めぐり、とり天
「ほう、ここ大分県は温泉が有名なんじゃな」
「ああ。大分県は県内の市町村ほぼすべてで温泉が湧き出ていて、源泉数と湧出量ともに全国で1位なんだよ」
本日やってきている大分県は温泉日本一と言っても過言ではない温泉県だ。別府温泉、鉄輪温泉、湯布院温泉、日出温泉、湯平温泉など、様々な有名な温泉が沢山ある。
また九州の他の県からも来られるし、四国からもフェリーで来ることができるので、アクセスも良いため観光にも訪れやすい。
「温泉は楽しみですね」
「本当はいくつも回りたいんだけどそうもいかないからね。夜はもちろん温泉宿に泊まるけれど、まずは温泉の観光に行こう」
というわけでやってきたのは別府温泉である。ここ別府温泉では別府地獄めぐりといって、別府に存在して自然に湧き出す様々な温泉をめぐる観光コースである。
それぞれの温泉で多少の距離があるが、地獄めぐりツアーなんかもあったりするからおすすめだぞ。まあミルネさんの転移魔法があればその必要もないんだけどな。
「おお～綺麗な青色をしておるぞ！ これが本当に温泉なのか？」
「ここは海地獄といって、硫酸鉄という鉱物のせいでとても綺麗なコバルトブルーに見えるんだよ。こんな綺麗な色をしているけれど、温度は98度もあるから近付きすぎないようにね」
海地獄は1200年ほど前に鶴見岳の爆発によって誕生したとされたらしい。別府の地獄として、他の温泉と一緒に国の名勝に指定されている。
ちなみになぜ別府の温泉が地獄と呼ばれているかというと、昔は熱泥や熱湯などが一気に噴出したことで近寄りがたい嫌われた土地だったようだ。湯気や熱泥が湧き出ている様子が地獄の入り口のように見えていることもあって地獄と呼ばれるようになったらしい。
「他にも温泉の噴気を利用した温室なんかもあって蓮を育てているみたいだね」
「なるほど、ビニールハウスに温泉の蒸気を引っ張ってきているのですね」
大鬼蓮には20kgくらいの小学生なら乗ることができるような大きな蓮もあるらしい。
「続けてここが血の池地獄だよ」
「おお！ こっちの温泉は真っ赤なのじゃな。さっきの温泉とは色が全然異なるのは面白いのう」
「こっちの血の池地獄は酸化鉄という鉱物で朱色に染まっているように見えるんだよ」
こちらの血の池地獄もとても綺麗な赤色をしているのだが、血の池というと少し怖いイメージがあるよな。
さっきの海地獄もそうだけど、これほど近い場所でこれほど色の違う温泉が湧き出るんだから、自然って本当に面白いよね。
「お次はかまど地獄だよ。ここは他の地獄をダイジェストにして集めたような6つの地獄があるんだ。地獄の1丁目～6丁目みたいに分かれていて、極楽の何丁目とかまであるんだよ」
このかまど温泉には、他の地獄の温泉を集めて何丁目といいた感じで名前が付けられている。あまり大きくはないが、海地獄のような青い温泉や、血の池地獄のような赤い温泉などもある。
飲む温泉や足湯、蒸気で肌や喉を潤す極楽の温泉なんかもあって非常に面白い。もしも時間がなくて、地獄めぐりをひとつしか回れないのなら、このかまど温泉がおすすめだぞ。
他にも熱泥があちこちで噴出して、坊主の頭のように膨れ上がる鬼石坊主地獄や、含ホウ酸食塩泉で白濁している白池地獄、30～40分間隔で噴出する間欠泉の温泉である龍巻地獄などの温泉を回っていった。
ちなみにこの地獄めぐりを管理しているのは別府地獄組合というらしい。……すごい組合の名前だよな。
「これはおいしそうなのじゃ！」
「これは大分県の名物のとり天だよ」
地獄めぐりを楽しんだ後のお昼は大分県の名物であるとり天を食べることができるお店へとやってきた。
「そういえばとり天はかしわ天とは違うのですか？」
「かしわ天は鶏むね肉の天ぷらで、とり天は鶏もも肉の天ぷらで使う部位が少し違うんだよ」
「なるほど」
そんな感じで肉の部位によって名称が異なるわけである。ちなみに鶏のから揚げは粉類の衣まぶして揚げたものなので、卵を使った天ぷら衣で揚げたとり天とは異っている。
「あととり天は酢醤油で食べるのが一般的らしいよ。他にも大分で有名なカボスをかけて食べるらしいね」
天つゆで食べることもあるのだが、大分では基本酢醤油にからしをつけて食べることが多いようだ。
「おお、サッパリとしていておいしいのじゃ！ 衣の中からアツアツでジューシーな肉が現れるぞ！」
「酢醤油とカボスで食べるとサッパリとしていていいですね」
「から揚げと見た目は似ているけれど、味は全然違っておいしいよね」
ちなみに大分県民はカボス農家の知り合いからもらうものであって買うものではないらしい。愛媛のみかんとかと同じ扱いなんだよね。
他にも大分県民は大分という漢字についつい反応しがちだとか聞くな。まあ漢字にすると一緒だし。
それと大分というよりは九州の人に言えるのだが、ファミレスと言えばジョイフルがまず思い浮かぶらしい。値段も安いし、なんでも九州では某有名ハンバーガーチェーン店よりも店舗数が多いとか。
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誤字脱字、日本語のおかしいところがありましたら教えて頂けますと非常に嬉しいです( ^ω^ )
