７２手目 Help me!!
《ストーカー？》
芳香剤の香りが漂う空間に、松平の声が響いた。
私はスマホを耳に押しつけて、声をひそめる。
「ストーカーと決まったわけじゃないけど、変な３人組に絡まれてるの」
《路上でか？》
「ううん、バイト先の将棋道場」
私は事情をくわしく説明した。
《裏見のことを聞きつけたやつらだろ。囲いにするつもりだな》
「カコイって？」
《アイドルなんかを、自分たちだけで独占しようとする行為だ》
えぇ……それはちょっと考えすぎのような。
「と、とにかく、これから３人目と対局なの。迎えに来てくれない？」
《分かった。すぐ行く。声をかけられても、外に出るなよ》
「了解」
通話はそこで終了。
私は手を洗い、深呼吸してからトイレを出た。
大柄な少年は、すでに席についていた。
「失礼しました」
私は定跡どおり謝ってから、椅子に座りなおした。
振り駒をする。表が４枚出た。
また先手かぁ。振り駒の引きはいいんだけど、結果がともなわない。
３度目の正直、こい。
「チェスクロはこのままでいいかしら？」
「ああ、問題ない。よろしく」
「よろしくお願いします」
私たちは一礼した。相手がチェスクロを押して、対局開始。
さてどうしたものか――私は７六歩と突いた。
大柄な少年は、ふたたび指の骨をならした。
「俺は新田だ。矢追たちとは同期だから、ゲンちゃんでいいぞ」
いいぞ、って言われましてもね。はい。
ただ、このひとと矢追くんたちが同期なのは、意外だった。
言い方からして、学年が一緒ってことよね。
そして、私にタメ口許可――全員１年生？ １年生がそろってるってこと？
「３四歩」
新田くんは、ようやく２手目を指した。
迷っていたところをみると、得意戦法がいくつかあるみたい。用心。
「２六歩」
「４二飛」
なるほど、振り飛車党か。
ゴキゲンにするか角交換にするか、そのあたりで悩んでたわけね。
そうと分かれば、私の選択肢はひとつ。対抗形。
「６八玉」
８八角成、同銀、６二玉、７八玉、７二玉、４八銀、２二飛。
後手の銀上がりが遅れている。だったら、これが効きそう。
「７七角」
「角の打ちなおしか……こっちも打ちなおすしかないな。３三角」
よし、角交換型のメリットは、だいたい消えた。
唯一残っているのは、先手が穴熊にできないことだけ。
「９六歩」
最後のデメリットも消すため、堅く囲っていく。
９四歩、８六歩、４二銀、８七銀、５四歩、８八玉、８二玉、７八金。
後手はどうする気かしら。振り穴はないような。後手も端を突いている。
「７二銀」
はいはい、普通に美濃。
私は２五歩と伸ばして、６四歩に４六歩と突き返した。
攻めの体勢も整える。
５二金左、４七銀、６三金、５六銀、７七角成、同桂、７四歩。
再交換してきた。
６六角と打ちなおす意味はないし……６六歩かな。
「６六歩」
新田くんは、７三桂と跳ねた。私の手がとまる。
私は首をかしげて、こめかみに指をあてた。
じっと盤面を見つめる。
……………………
……………………
…………………
………………
危ないけど、チャンスかな。
私はリスクとリターンを天秤にかけた。前者が大きいとみて、８五桂と跳ねる。
「ん？ それは危なくないか？」
危ないのは百も承知。このあとの展開は綱渡りだ。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「同桂」
私は同歩と取った。０手で８五歩と伸ばせた計算になる。
「しかし、これがあるだろう。３三角」
大丈夫。読んである。６六角が王手なのも承知。
「５八金」
「間に合ってないな。６六角。王手だ」
私は８九玉と下がった。下手に受けると６五桂と打たれてしまう。
５一銀、６七金右、３三角、４五銀。
「そうか、その手があったか」
新田くんは、厚い胸板のうえで両腕を組んだ。
どうやら、この４五銀をうっかりしたらしい。次に３四銀〜４三銀成がある。
金銀の展開が遅いのは、先手だけじゃなかったってこと。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「打つしかない。４二桂」
以下、８六銀、５二銀と進んだ。
「ダイヤモンド美濃だ。どう崩す？」
新田くんは、自信満々にチェスクロを押した。
正直、自分の判断がよかったのかどうか、分からない。
４二桂を強要できた点は、明確に評価できる。
あの桂馬が活きなければ、実質的に駒得だから。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「７五歩」
とりあえず攻める。
「おっかないところを突いてくるな……同歩」
同銀、７四歩、６六銀、７三銀。
うぐッ……さすがに攻めが止まった。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
時間がないッ！ １六歩ッ！
「ハハハ、手がないようだな。今度は俺の番だ。５五歩ッ！」
「それは甘いわッ！ ５六歩ッ！」
突いてくれたおかげで、反発できた。再進撃。
「ダブルカウンターだッ！ ４四歩ッ！」
殴り合いに突入した。
３六銀、５六歩、４七銀、４五歩、５六銀、５四桂。
いたたた、桂馬が戦線に復帰しちゃった。
このままだと、アドバンテージがなくなる。５七銀や７七銀はヌルい。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「５五銀左ッ！」
前進あるのみ。
「俺もまえに出る。４二飛」
ここぞとばかりに、私は２四歩、同歩を入れた。
さらに４五歩と取って、飛車道を遮断。
「こじ開けるぞッ！ ５五角ッ！」
っと、切ってきた。好手？ 暴発？
すぐには判断がつかない。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「同銀ッ！」
新田くんは、飛車を一回大きく空打ちした。４五飛と走った。
成り込みと銀当たりを同時に防ぐのは不可能。
っていうか、成り込みはもう防げないわね。４九飛成の王手は甘受する。
あとは、それをどう受けるか。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「７七角」
これが一番利いてるんじゃないかしら。
銀を守りつつ、４九飛成に５九歩と打つ余地を残している。
「そういう受けか……」
悩め悩め。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！ パシリ！
案の定、４九飛成と王手してきた。
私は持ち駒の歩をひろう。
５九歩と打って……あ、でも、７九歩のほうがいいかしら。
金底の歩にしておけば、なにかあったときに角が動ける。
香車を拾われる心配は、当分ない。あったら７四香で死ぬけど。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「７九歩」
私は手堅いほうを選択した。
先手はバランスがとれていると判断したからだ。
手応えがある。
その証拠に、新田くんはむずかしい顔をしていた。
「６五歩と突きたいんだがなぁ」
こらこら、そういう読みを言わない。口三味線になるわよ。
それに、６五歩は６四歩があると思うんだけど。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！ パシリ！
うわ、ほんとに指してきた。
成立してないでしょ、さすがに。
私はお茶を飲んで、ひと呼吸おいた。気合いが入る。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「６四歩」
急所。６二金は５四銀で、６五歩の意味がなくなる。
金銀交換に応じるしかないはずだ。
「辛抱だな。同金」
同銀、同銀に、私は７六桂と打った。
「くそぉ、一手そっちが速い。跳ねるヒマがないぞ」
新田くんは、７五銀打と受けた。
６四桂、同銀としてから、私は読みを確認する。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「８四歩」
さあ、玉頭に殺到するわよ。
「ど、同歩」
「８五歩」
最後の継ぎ歩。だけど、同歩なら８四に金駒をおいて、受けがなくなる。
新田くんも、反撃してくるんじゃないかしら。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「６六歩ッ！」
やっぱりね。でも、これは放置。
８四歩に６七歩成は、８三金、７一玉、８二角、６二玉、６四角成の詰めろ。
先手は７八とに同飛で詰まない。飛車が守りに利いてきた。
「８四歩」
「脱出する。７三玉だ」
私は６六金と手をもどした。
同桂、同角でも、まだ詰まない。飛車の横利きが強い。
となると、予想される次の手は――
「４八歩ッ！」
くッ、やっぱり遮断してきた。ここでうまい手が必要だ。
私は必死に考える。３連敗はイヤ。
……………………
……………………
…………………
………………ん？ これが成立してる？
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「６五金ッ！」
「な、なにぃッ！？」
新田くんはのけぞった。でも、すぐに意味は分かるはず。
彼もまた、矢追くんたちに負けず劣らず強い。
「そ、そうか、５五角があるのかッ！」
４八歩と打たれたおかげで成立した筋だ。
例えば、６五同銀、５五角、６四歩なら８二角。
（※図は香子ちゃんの脳内イメージです。）
同玉は６四角、７三合駒、８三金、７一玉、７三角成で必至。
先手は詰まない。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「６六桂打ッ！」
あうあう、これがあったか。一筋縄では勝たせてくれない。
「同金」
私は桂馬を払った。ここから同桂、同角でも、まだ安全圏だ。
新田くんは腕まくりをして、盤面をにらんだ。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「えーい、突撃するッ！ ８八歩ッ！」
同玉、８七歩、同金、６六桂、同角。
「ぐぅ、金銀が足らん……」
１枚どころじゃなく足りないわね。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「６七金ッ！」
ヌルイッ！ 詰めろでもなんでもない。
私は寄せを考えた。後手玉は、詰みがあっても全然おかしくない。
詰ます、詰ます、詰ます。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！ 詰まないッ！？
「は、８三歩成ッ！」
時間稼ぎにちょうどいい……はず。
同玉に８四歩と打てば時間稼ぎになるのだ。歩はたくさんある。
「６二玉」
うわーん、取ってくれなかった。
もう詰むようにみえない。右側が広すぎる。
とはいえ、諦めたら試合終了。私も必死に読んだ。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「８四角打ッ！」
とりあえず王手しておく。単に８四角は、自陣の利きが減って危険と判断した。
「６三玉」
素早い反応。終盤のノータイム指しを心得ている。
そろそろ自陣に手をもどして……ん？ 待ってよ。
私は持ち駒を確認した。金銀が２枚に桂馬が２枚――詰むのでは？
７三角成、同銀、同と、同玉と補充して６五桂と打てば、あるいは。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！ 読みきれないッ！
「７三角成ッ！」
私は詰むほうに賭けた。というか、角は渡しても問題ない。
途中で方針転換もできるはず……いや、できないか……負けにしたかも。
「角成り？」
新田くんの手が止まった。私は高速で読みを入れる。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「同銀」
同と、同玉、６五桂。
桂馬を打った瞬間、私の心が軽くなった。
体で覚えた好打の感触。
６四玉なら詰む。５五銀、６五玉、５四銀、５六玉、４六金まで。
空中玉で捕まりにくいように見えて、そうでもない。
「６二玉ッ！」
当然そうくるわよね。私は続きを考えた。７三銀は微妙だ。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「５四桂ッ！」
これッ！ 後手は前に出るしかないわよッ！
新田くんも顔色を変えた。
「な、７一玉は詰むッ……！」
正解。８二銀といきなり捨てて、同玉、７三金、８一玉、８二銀、９二玉、９三角成までの追い詰めだ。つまり、残された逃げ道は――
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「ろ、６三玉ッ！」
パシーン！
６四同玉なら５五銀以下、予定の詰み形。
「ぐぅ……５四玉」
５五金、４三玉、４四金、４二玉、５三銀。
この銀打ちがポイント。同銀なら同桂成で、金駒が増殖する。
３一玉、４二銀打、２二玉、３三金。
角を最大限に活かせた。
私はお茶を飲んで、相手の投了を待つ。
「お、俺が抜けることになるのか……負けました」
「ありがとうございました」
一礼して終了。新田くんは頭をかかえた。
そんなに悔しがる将棋？ 公式戦でもなんでもないんだけど？
……………………
……………………
…………………
………………
ま、まさか、勝ったひとから私に声をかけるって約束なんじゃないでしょうね。
私は恐怖で腰を浮かしかけた。
「裏見ッ！ 助けに来たぞッ！」
道場のドアが開いた。お客さんもふくめて、一斉にそちらをふりかえる。
松平は私をみつけると、一直線にこちらへ駆け寄った。
「裏見、ストーカーはどこだ？ ……ん？」
松平は、矢追くんたちの存在に気づいた。矢追くんは、にっこりと笑って、
「ひさしぶり、でもないかな。個人戦以来だね」
と挨拶した。ずいぶんと気さくな感じだった。
「矢追、なんでここにいるんだ？」
「僕たちが、ストーカーの容疑者だよ」
松平は目を白黒させた。私も混乱する。
事情をたずねようとしたところで、客席の女性が立ち上がった。
「私から説明するわ」
女性はサングラスをはずした。
「は、速水先輩ッ！？」
場所：将棋サロン『駒の音』
先手：裏見 香子
後手：新田 元
戦型：後手角交換型四間飛車
▲７六歩 △３四歩 ▲２六歩 △４二飛 ▲６八玉 △８八角成
▲同 銀 △６二玉 ▲７八玉 △７二玉 ▲４八銀 △２二飛
▲７七角 △３三角 ▲９六歩 △９四歩 ▲８六歩 △４二銀
▲８七銀 △５四歩 ▲８八玉 △８二玉 ▲７八金 △７二銀
▲２五歩 △６四歩 ▲４六歩 △５二金左 ▲４七銀 △６三金
▲５六銀 △７七角成 ▲同 桂 △７四歩 ▲６六歩 △７三桂
▲８五桂 △同 桂 ▲同 歩 △３三角 ▲５八金 △６六角
▲８九玉 △５一銀 ▲６七金右 △３三角 ▲４五銀 △４二桂
▲８六銀 △５二銀 ▲７五歩 △同 歩 ▲同 銀 △７四歩
▲６六銀 △７三銀 ▲１六歩 △５五歩 ▲５六歩 △４四歩
▲３六銀 △５六歩 ▲４七銀 △４五歩 ▲５六銀 △５四桂
▲５五銀左 △４二飛 ▲２四歩 △同 歩 ▲４五歩 △５五角
▲同 銀 △４五飛 ▲７七角 △４九飛成 ▲７九歩 △６五歩
▲６四歩 △同 金 ▲同 銀 △同 銀 ▲７六桂 △７五銀打
▲６四桂 △同 銀 ▲８四歩 △同 歩 ▲８五歩 △６六歩
▲８四歩 △７三玉 ▲６六金 △４八歩 ▲６五金 △６六桂打
▲同 金 △８八歩 ▲同 玉 △８七歩 ▲同 金 △６六桂
▲同 角 △６七金 ▲８三歩成 △６二玉 ▲８四角打 △６三玉
▲７三角成 △同 銀 ▲同 と △同 玉 ▲６五桂 △６二玉
▲５四桂 △６三玉 ▲６四歩 △５四玉 ▲５五金 △４三玉
▲４四金 △４二玉 ▲５三銀 △３一玉 ▲４二銀打 △２二玉
▲３三金
まで１２７手で裏見の勝ち
