６８手目 格上の指し方
会場内は静まり返っていた。心地よい緊張感。
駒とチェスクロの音だけが響く。ときどき空咳。
「……３六歩」
私は一番無難な手を選択した。
奇を衒わないほうがいいと思ったからだ。
「７三桂」
宮台さん、かなりの積極策。
格上相手に入りやすそうなかたちを選んできた。
おそらく、個人戦で松平に負けたのが原因でしょうね。
私のほうが松平より戦績がいい。警戒されている雰囲気を感じた。
だったら、こっちにも考えがあるわよ。
「４六歩」
相手が準備していなさそうなところを突く。
宮台さんも考え込んだ。
「んー、これは読みになかった……」
私はお茶のキャップを開けた。ひと口飲む。
攻勢に対する守勢。受けていなす方針にしてみた。どうかしら。
殴り合いという手も……ただ、このあたりはミーティングで注意されていた。房総商科相手に、５−２は難しいって。三宅先輩は、２位の南稜と１位の房総のレーティングを比較して、そう結論づけていた。風切先輩のお墨つき。
「４四歩」
「７九角」
宮台さんは、黙って５二金とあがった。
矢倉中飛車ではないわけか。だったら、こっちも普通にいきましょう。
６八角、４三金右、７九玉、３一角、３七桂、４二角、４七銀、１四歩。
「９六歩」
「１五歩」
うぐッ、詰められた。９四歩、１六歩の予定だったんだけど。
こうなったら、詰めさせてもらいましょう。一方的に端が狭いのは損だ。
「９五歩」
３一玉、８八玉で、私は入城した。宮台さんも２二玉と続く。
飽和した感があるわね。守勢に回ったつもりが、相手も合わせてきた。
こうなると、先手の利を活かしたくなってくる。
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ん？ ちょっと待って。これ、先手が良くない？
４五歩、同歩、３五歩、同歩、同角で、どうするの？
（※図は香子ちゃんの脳内イメージです。）
４四銀なら３六銀（！）と加勢できる。
以下、３五銀、同銀のとき、後手陣へのプレッシャーが極めて大。
例えば、３四歩には４四歩、３三金寄、４五桂がある。
かと言って、放置も４四歩、３三金寄、３四銀打がある。
途中に紛れはない。一直線の展開だ。
見落としがないかどうか１分ほど考えて、私は４五歩と開戦した。
「過激だなぁ」
宮台さんは、大きく息をついた。
そして、同歩と取った。
「３五歩」
同歩、同角、４四銀、３六銀。
「じょ、序盤で角を捨てるのか？」
捨てます。っていうか、矢倉だとこの角銀交換はよくある。
矢倉は、駒損しても攻めが続く戦型の筆頭候補だ。
「３五同銀、同銀が悩ましいな……」
宮台さんは、ようやく気づいたらしい。長考し始めた。
この時点で、時間差がけっこうついていた。
私は残り２２分。宮台さんは１５分しかない。
ちょっと順調すぎるわね。なにかのフラグじゃなきゃいいけど。
「しかし、これしかないな。３五同銀だ」
同銀、３四歩、４四歩、３三金寄、４五桂、３五歩、３三桂成、同玉。
顔面受けしてきた。
ここは時間を使いたい。持ち時間競争をしてるわけじゃないんだし。
この顔面受けは、４三銀対策だ。３三同玉のところで同金は、４三銀、同金、同歩成の挟撃形。先手が必勝の体勢になる。ただ、この同玉も、４八飛くらいで崩壊してないかしら。放置は４三金で終わるから――ん、そうでもない。２五からの脱出経路がある。
それに、さっきから気になっていることがあった。桂馬を渡してしまったことだ。次に８六桂と突っ込んでくる可能性がある。以下、８六同歩、同歩のかたちは、かなり怖い。後手玉は確実に仕留めないといけない。あまり悠長な攻めはダメ。
私は前のめりになって、一心不乱に読みを入れた。
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４八飛よりも、２四歩、同歩、４三銀かしら。
（※図は香子ちゃんの脳内イメージです。）
こっちのほうが安全だと思う。
次に３四金、２二玉、２四飛という攻めがあるから、後手は対応が必須。
おそらくは４三同金、同歩成、同玉でしょうね。
そこで決め手を放てば勝ち。
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あれ？ 手がない？
さすがにあるでしょ。金２枚に飛車が生きてるのよ。
私はお茶を飲みなおした。もういちど考える。
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やっぱりない。しまった。
いや、正確に言うと、ないわけじゃない。ゆっくりでいいなら、いくらでもある。
でも、次の８六桂が強烈に厳しい。矢倉が残っているとかいう問題じゃなかった。
私は考える。必死に考える。だけど、ないものはない。それが将棋。
宮台さんのほうは、だんだん顔色が良くなってきた。
どうする？ ４三同玉のあと、４五歩とごまかして置いてみる？
ただ、宮台さんの棋力だと、ごまかせないように思う。
「……２四歩」
同歩、４三銀、同金、同歩成、同玉、４五金。
ひねった手。４五歩は４四歩で消えるけど、これは消えない。
しかも、狙いが見えにくいはずだった。
「ぼんやりした手だな……」
よし、時間を使ってちょうだい。
宮台さんは、腕組みをして盤をにらんだ。
どちらかと言うと、こちらの王様を見ている。多分、８六桂。
ここまでの宮台さんの指し方からして、この手には気づくはず。
「うーん」
宮台さんは左袖をまくって、ごしごしとやった。
だいぶ汗ばんでいる。宮台さんは宮台さんで苦しいようだ。
おたがいに団体戦のプレッシャーを感じていた。
「……一回受けるぞ。４四歩」
え？ これはちょっと意外――形勢の天秤が、こちらに若干もどった感触。
なにかイヤな筋があったのかしら。４四歩を嫌ったのか、それ以外か。
私は３四金打として、５二玉に４四金直とした。
歩をもらえた。しかも、金の位置で得をしたように思う。
「よし、８六桂」
うーん、よく分からない。４四歩は入れないほうが良かったんじゃないかしら。
宮台さんは、ずいぶん自信があるらしい。うんうんと何度もうなずいていた。
あんまり忖度しても、しょうがない。続きを考える。
この８六桂は、放置できない。単に７八桂成なら同玉でいい。でも、６九銀と引っ掛けられるとか、４六角と打たれるとか、イヤな筋が多い。素直に８六同歩、同歩、同銀、同飛、８七歩と収めたほうが楽だ。宮台さんも、この順は読んでいるはず。
問題は、８七歩、８二飛と引いた局面。手番は私。これを宮台さんが、どう見るか。悪いとみるなら、８六同銀に同飛じゃなくて、他の手を指してくる可能性が高い。例えば、８五歩と高めに押さえて、７七銀に８六銀――いや、ちがう。８五歩のまえに８七歩と打って、同金、８五歩、７七銀、８六銀だ。
（※図は香子ちゃんの脳内イメージです。）
これが一番厳しい。８六の銀は取ると被害が拡大する。つまり……４三金右と突っ込むしかないわね。これがあるから、４四歩は良くなかったと思うんだけど。４四歩、３四金打、５二玉、４四金直とさせなければ、この４三金右はなかった。
まあ、今さら相手の手をどうこう言っても、しょうがない。こちらが一番危ない順だけを読んでいく。まず、４三金右には６一玉としてくるはずだ。角のヒモがなくなるけど、５一玉、４二金、同玉は王様が危なくなる。宮台さんが５一玉と引いてくれたら恩の字、くらいの感覚で。とりあえず、６一玉と仮定。ここで慌てて４二金は、同飛でこちらの攻めが切れそう。８三歩と打ちたい。
同飛、４二金で、後手には２つ選択肢がある。
【候補Ａ ８七銀成、同玉、８六銀】
【候補Ｂ ４六角】
（※図は香子ちゃんの脳内イメージです。）
どちらかと言えば、Ｂのほうがイヤ。Ａは７八玉と引いて、７七銀成、同桂、８六歩、８八歩と受けるスペースを作れば受かる。８七金と重く打つのは駒が足りない。Ｂは挟撃形になっているうえに、飛車当たりだ。２九飛としないといけない。以下、８七銀成、同玉、８六銀、７八玉、７七銀成、同桂、８六歩、８八歩に、５八銀が本命。
（※図は香子ちゃんの脳内イメージです。）
これを回避できれば、さっき読んだ順でいい。できないなら要再考。
私はお茶で水分補給して、念入りに読んだ。
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５七桂で止まってそうかな。３七角成とヌルく来たら、５三金と入る手が詰めろだ。６二銀、７二玉、６一角、８二玉、８三角成、同玉、８三銀成、同玉、８五桂として、８三玉と横にスライドするのは、７三飛、８二玉、９四桂（！）、同歩、９三銀、同香成、同桂成、８一玉、８三香、９一玉、８二香成まで。８五桂に８三玉以外も全部詰む。
考えないといけないのは、３七角成じゃなくて４七金。
（※図は香子ちゃんの脳内イメージです。）
これは詰めろ。６七銀成、同玉、５七金、７八玉、６八金、８九玉、７八金打、９八玉の瞬間に８八金と捨てて、同玉、８七歩成、８九玉、８八とまでだ。
ということは、受けないいけない。６八銀かしら。でも、６七銀成、同銀は５七金で詰めろが継続しちゃうし、同玉は８七歩成、同歩、同飛成で挟まれてしまう。後手に銀か角か桂馬（桂馬も７五桂、同歩、７六金の詰みがある）を渡さなければいいわけだけど――さすがに詰むんじゃないの？ ８七飛成自体は２手スキだから、５三金と入って７八金、６二銀、７二玉、６一角、８二玉、８三銀、８一玉……あれ？ 打ち歩詰め？
嘘、これが詰まないの？ じゃあ、６八銀の受けが成立してない？
私は若干あせった。と同時に、別の手を模索した。
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あ、代わりにこっちがあるわね。うん、大丈夫そう。
私は最後に３０秒だけ確認した、残り１０分を切ったところで着手する。
「８六同歩」
同歩、同銀、８七歩、同金、８五歩、７七銀、８六銀、４三金右。
「６一玉、と」
宮台さんは、余裕のオーラで王様を逃げた。
どっちかが読み間違っている予感。
私は深呼吸して、８三歩と飛車を叩く。
同飛、４二金。
「これで、どうだッ！ ４六角ッ！」
「それは読み切りですよッ！ ２九飛ッ！」
８七銀成、同玉、８六銀、７八玉、７七銀成、同桂。
読みが完全に一致している。速い速い。
８六歩、８八歩、５八銀、５七桂――問題の局面になった。
宮台さんは、駒台から金を持ち上げた。
「こっちが先に詰めろだな。４七金」
よし――私は内心うなずいて、次の手を指した。
