６０手目 犬派？ 猫派？
「７六歩、と」
北里くんは角道を開けて、チェスクロを押した。
三宅先輩の話だと、居飛車党なのよね。
戦法の選択権はこちらにある。
３四歩なら対抗型、８四歩なら矢倉か角換わり。
「……８四歩」
私は相居飛車を選択した。三宅先輩が「振り飛車にしないほうがいい」と言っていたのも気になったし、対振りの戦法が不明なのは怖かった。じつは３番目の理由もあるんだけど、それは６手目のお楽しみ。
「あ、そういうお誘い……６八銀」
よし、矢倉を選択してきた。狙い通り。
「３四歩」
「６六歩」
私は一旦、呼吸を整える。
「８五歩」
北里くんは、無精髭の残ったあごに手を当てて、一言、
「主導権を握りたい、ってことかな……３二銀以下の早囲い？」
とつぶやいた。私はノーコメント。
「僕は積極的なタイプじゃないから、お付き合いするよ。７七銀」
３二銀、５六歩、４二玉、７八金、３一玉、５八金、６二銀。
部室で研究したのと、同じような展開になってきてる。
これはハマるかも。
６七金右、７四歩、４八銀、６四歩、２六歩、７三桂、７九角、６三銀。
私は銀を立って、チェスクロを押した。
ここまでは、北里くんのほうがちょくちょく時間を使っている。
残り時間は、私が２８分、北里くんが２３分。５分差がついた。
「このペースだと、研究範囲っぽいね」
外野が見ても、そう思いそう。実際に、そうだし。
「ところで、裏見さん、実家でペット飼ってない？」
意味の分からない質問が飛んできた。
「飼ってるけど……どうかしたの？」
「ハハハ、犬でしょ？」
ん？ ……合ってる。まあ、世の中のペットと言えば犬か猫が大半ですが。
「何歳くらい？」
「私が中学に入学するときに小犬だったから……８歳か９歳？」
「人間だと、おじさんだね」
たしかに、犬の平均寿命は１２〜１６歳と聞いたことがある……って、なんでこんな話になってるのよ。盤外戦術かしら。
「悪いけど、対局と関係なくない？」
北里くんは笑って、
「ハハハ、ごめん、僕、獣医学部なんだよ。裏見さんは犬派っぽいなって」
と答えた。なるほど、南稜は医療系だって言ってたけど、医学部オンリーじゃないわけね。北里くんの雰囲気からして、獣医学部だと聞くと納得してしまう。
「おっと、しゃべり過ぎた。２五歩」
北里くんも、飛車先を伸ばした。私は用意しておいた一手を放つ。
「６二金」
地味だけど、これが研究手。
以下、２四歩、同歩、同角、２三歩に、６八角じゃなくて４六角を想定している。この角が厄介で、６二飛と回ったときに７三の地点が弱い。６五歩と反撃できないのだ。これを防ぐために７二金と上がるのは、金が王様から離れてしまう。この弱点を克服するために、大谷さんと一緒に考えて出した結論が、この６二金だった。
というわけで、この続きも考えてある。２四歩、同歩、同角、２三歩、４六角に６五歩と反撃して、同歩（このとき６二金に代えて６二飛だと７三角成がある）、７五歩。
（※図は香子ちゃんの脳内イメージです。）
これを同歩なら一回８四飛と浮いて、角筋から逸れておく。以下、タイミングを見て４四飛と回ってもいいし、９一角成覚悟で６五桂と跳ねる機会をうかがうのもいい。
「その６二金は、深謀遠慮にみえるなぁ」
北里くんは、チラリとチェスクロを盗み見た。
「時間差もあるし、進められるところまで進めておこう。２四歩」
同歩、同角、２三歩、４六角。
私は１分ほど確認して、６五歩と突いた。
北里くんもこれは承知のようで、同歩とすぐに取り返した。
「７五歩」
「んー、これなんだよねぇ」
北里くんは、私の手をかなり見越しているようだった。
つまり、私と大谷さんの研究成果を、その場でだいたい理解しているということ。元県竜王だけのことはある。気が抜けなくなった。じつは、この局面で、ちょっと気になっている手があるのだ。それを指してくるかもしれない。
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……………………
…………………
………………パシリ
ぐッ、ほんとに指してきた。
この手は、さっき指摘した４四飛ルートの対策に違いない。以下、８四飛、５五歩（６六銀右は７六歩、同銀、４四飛、５五銀に、４六飛、同歩、７五歩、同銀、３九角があるから微妙）、４四飛に５六銀と立って、飛車を撃退することができる。この手を発見したのは私と大谷さんじゃなくて、隣で見ていた風切先輩だ。
但し、この手にはデメリットもあった。７五歩を放置したせいで、７六歩と取り込む選択肢を与えている。８四飛と浮かないで、７六歩、６六銀左（同銀は９九角成があるからダメ）、８六歩と仕掛け直すことが可能――というのも、風切先輩からの受け売り。
私はお茶を一口飲んで、本格的に考え込んだ。個人的には、風切先輩の７六歩を掘り下げてみたい。７六歩、６六銀左、８六歩、同歩、同飛、８七歩、８四飛。
（※図は香子ちゃんの脳内イメージです。）
これが一例。あんまり変化の余地はないと思う。
次に６六角、同銀、８五桂からの殺到がありえそう。先手は王様の位置がかなり危ないから、９一角成とされても、なんとかなるような……甘いかしら？ というか、それ以前に、５五歩と止めてきそう。７六歩が残っている限り、先手は５五歩が必須っぽい。
８六歩、同歩、同飛、８七歩、８四飛以下、５五歩、８五桂、５四歩が本命？ 以下、７七歩成、同桂、同桂成、同……金直？ ５四歩、９一角成、６六角と切っても、同銀のあとが続かない気がする……いや、これは順番がおかしい。５四歩のまえに６六角と切って、同銀なら５四飛が王手だ。５五歩は角道が止まるから、５五銀、８四飛……９五角があるか。８二飛以外は６二の金が浮いている。
全体的にやり過ぎな気がしてきた。角を切って成算があるわけでもない。
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…………………
………………
５五歩に４四飛と回ってみる？
（※図は香子ちゃんの脳内イメージです。）
これはさっき考えた手順の応用で、以下、５六銀に７四銀。ここで７六金と歩を払いに来たら、５四歩、同歩、６六角、同金、４六飛、同歩、３九角。これで飛車金両取りが成立する。６八飛と逃げても５七銀だ。
私は残り時間が２０分を切ったことを確認して、７六歩と取り込んだ。
「まあ、そっちのルートだよね。６六銀左、と」
８六歩、同歩、同飛、８七歩、８四飛。
私がチェスクロを押すのと同時に、北里くんは５五歩と盛り上がった。
私は３０秒ほど確認して、飛車に指を添える。
「４四飛」
この手を見て、北里くんはちょっとマジメな顔をした。
「ふーん……前評判通りってわけか……」
どういう前評判なのか気になる。
「５六銀」
「７四銀」
北里くんは鞄から扇子をとりだして、パタパタやり始めた。
手拍子で７六金とは取ってこない――取らない可能性が高そう？
代替手段としては……王様を入るとか？ ６九玉？
「こうかな」
パシリ
……あ、これは納得。３九角を消しに来たんだわ。それプラス、居玉の解消。
今度は私が考える番になった。３九角を消されると、７六歩が助けにくい。
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……………………
…………………
………………
ムリに救出しないほうが、良さそう。７六歩を取らせて、他でポイントを稼ぎたい。
「１四歩」
私は１三角の覗きをみせた。先手陣がいびつなのには変わりがない。
「それは止めさせてもらうね。２四歩」
同歩、６八角（渋い）、３三桂。
「これで準備は完了。７五歩」
何の準備？ ……あ、７六金の準備か。７六の歩は助からない。
私は泣く泣く６三銀と下がって、７六金に３五歩と突いた。
「ん？ 同角だと？」
北里くんはこの手を読んでいなかったらしく、長考した。
そんなに大した狙いじゃなくて、同角なら８四飛、４六角、２三銀だ。４四歩〜４三銀のルートは飛車が窮屈な上に発展性がないから、こちらで開拓していく。
「罠かな……いや、でも……」
悩め悩め。
「えーい、分からないときは安全策。５七銀」
む、銀で取りに来たか。４六銀と上がられると、止める手段が……いや、違うッ！
「２五歩ッ！」
４六銀に１三角。３五歩は取らせちゃう。
以下、３五銀、８四飛、３六歩、２三銀、８六歩。
先手は金銀がバラバラになった。
「うぅ……なんかムリしてる感が……」
大有りよッ！ ３四歩ッ！
「２四歩」
これは冷静に３二銀と下がっておく。銀交換に応じる必要はない。
北里くんも諦めて４六銀と引いた。
「２四角」
今のやりとりで歩得は消えちゃったけど、ポイントを稼げた気がする。
さあ、先手陣、どうまとめますか？
