５８手目 開いたダイヤル錠
「雁木って、崩れると早いね。４二銀左」
まるで他人事のように、氷室くんは銀を下がった。
危なくない？ ３三金で？
「５、６、７、８、９」
「８三歩」
一本入れましたか。３三金は、最後に飛車の横利きが通ってダメなようだ。例えば、３三金、４一玉、５三桂成、同金、４二金、同飛みたいな手がみえる。
「５、６、７、８、９」
「９二飛」
「飛車が隠居したわね」
「んー、僕が不利とも思えないんだけどなぁ」
「ウソおっしゃい。内心ブルってるんでしょ」
火村さん、ダベってないで考えてくださいな。
「５、６、７、８、９」
「２二成香」
これは取れない。取ったら５三桂成、同金に８二金、９三飛、４二馬がある。かと言って５三桂成に同銀は３三銀、１二玉、２二金、１三玉、２四馬で詰む。
「５、６、７、８、９」
「４三玉」
５三桂成、同金（んー、飛車の横利きが通った）、４一銀。
「切れたっぽくない？」
氷室くんは、おとなしめに尋ねた。
「そ、そんなことないわよ」
「僕は切れたほうに賭けるね。７七と」
攻めた。口三味線じゃなくて、本気で切れたと思ってる証拠だ。
同金だと６五桂？
歩は要らないから、７七とはむしろ放置で……いや、そうもいかない感じ？
「５、６、７、８、９」
「３二成香」
火村さんは攻め合いを選択した。
３三桂、同成香、同銀、４五桂、２一桂、３三桂成、同桂。
切れてるようにも切れてないようにも見えるけど……切れ気味かな……。
「５、６、７、８、９」
「３二銀打ッ！」
「４二玉」
「３一銀不成ッ！」
勝負手ッ！
同玉なら３三馬、４一玉、５一金、３一玉、２三桂、２一玉、１一香成の寄せがある。
で、でも、４一玉だと？ ３三馬でちゃんと寄るの？
「５、６、７、８、９」
「４三玉」
王様を立って受けた。
こ、これもうまい。３三馬と入らせないのが急所だと見抜いている。
「２三金ッ！」
火村さんは、とにかく３三馬を目指した。
氷室くんは片手をひたいに当てて、髪をなであげた。
「これで完切れかな。２一桂」
「あ、うッ……」
火村さんは言葉に詰まった――外野の私から見ても切れている。
「５、６、７、８、９」
「に、２二銀不成」
「同飛」
飛車を大胆に切る。同金、６八と。
３二金と戻れば詰めろ――だけど、先手玉は２九金からの詰めろにみえる。
２九金に１八玉は３八龍、同銀、２八金打まで。
２九金に３七玉は２八銀、同金、５九角、４八合駒、同角成、同銀、同龍まで。
「５、６、７、８、９」
「３九飛ッ！」
受けた……けど、かなりのムリ筋。
「３七銀」
焦点の捨てが入った。
同金は３九龍、同玉、４八角からの詰み。
「５、６、７、８、９」
「ど、同玉」
「５九角」
氷室くんはノータイムになった。
２八玉、３九龍、同玉（１八玉は２八飛、同金、同龍、同玉、３七金以下、同金はもう少し難解で３七金、１八玉、２七金、同玉、３七飛、１八玉、２七銀、２九玉、２八香、同金、同銀成、同玉、２七金以下）と進む。
本譜は詰んでる？ 必至をかけるつもり？
「５、６、７、８、９」
秒読みのなか、氷室くんは満足げにほほえんだ。
「とても美しいかたちになったよ。４九飛」
え？ 飛車捨て？
「あ、しまった……」
火村さんは青くなった。私も青くなる。
４九同玉に３七桂で詰みだ。３九玉は２九金、３七同金は４八金、同銀、同歩成まで。
「秒読みを……と言いたいところだけど、詰んでるよね」
氷室くんは、はっきりした口調で確認してきた。
火村さんは納得がいかないのか、一回目をつむったあと、
「負けました」
と小声で返した。
「ありがとうございました」
氷室くんはすこしだけ前髪をなおして、数学の雑誌を棚にもどした。
「というわけで、不可抗力は発生しなかったよ……残念だ」
いや、残念とかじゃなくて……どうするの、これ？
ダイヤルの鍵を開けなかったら、帝大もアウトなんでしょ？
あたしは、率直にそのことを伝えた。
すると、氷室くんは困ったような表情で、
「うーん、そうだな……でも、ダメなものはダメだからね」
と答えた。いやいやいや、なにを言ってるんですか。
将棋で決着をつけるという発想がめちゃくちゃだし、私は同意していない。
火村さんも敗戦のショックから立ち直ったらしく、氷室くんを指差して、
「ガキみたいなことしてないで、さっさと番号を教えなさいッ！」
となじった。
「んー、ダメなものはダメ」
「カミーユさまの命令よッ！」
いや、さすがに命令できる立場じゃないでしょ。
そもそも、将棋の申し出を受けなければよかったわけで……。
面子（約２名）がカオス過ぎて、話がどんどんこじれてくる。
「んー、どうしようか……そうだ、もうひとつ別の推理もあるんだけど、聞きたい？」
「べつの推理ぃ？ シャーロック・ホームズごっこなら、あとにしなさい」
「ちょ、ちょっと待って、聞かせてちょうだい」
私は火村さんの口をふさぎながら、そう答えた。
唐突なのは確かだけど、今回の事件と関係があると思ったからだ。
氷室くんは、にっこりとして、後頭部に手をあてた。
「たいした推理じゃないんだよ。どうやって裏見さんたちがここに来たのかな、と」
「どうって……もちろん、オーダー表を確認しに来たのよ」
差し替えに、とは言わなかった。差し替えるところまで準備ができていない。
「どうして、じゃない。どうやって、さ」
「どうやって？」
「どうやって、この部屋にオーダー表があると判断したの？」
……………………
……………………
…………………
………………あッ！
ま、マズい。私は口もとに手をあてた。
「都ノと聖ソフィアは、最近復活したサークルだ。連合との直接的なコネはないよね」
「……」
「となると、間接的なコネ……つまり、高校の同窓生あたりがあやしくなる」
「……」
「そこで少し調べてみたんだけど……裏見さんは、幹事の傍目さんと同じ高校かな？」
私は、かるくうなずいた。ごまかすと、かえってこじれると思ったからだ。
「でも、八千代先輩は今回の件と関係ないわ」
「ほんとに？」
私は、バイト先にあやしい電話がかかってきたこと、そして、そのことを八千代先輩に連絡したら、無視されたことを教えた。
「なるほど、うまいやり方だ。ほんとにヤリ手の幹事みたいだね」
「うまいやり方っていうか、八千代先輩は今回の件とほんとに関係がないわ」
まあまあ、と氷室くんは手で合図して、推理の先を続けた。
「証拠はなにもないけど、傍目さんの『ご指導』があったんじゃないかな、と思う」
「ご指導？」
「この部屋に対する誘導だね」
ぐッ、そこまで嗅ぎ付けてきたか。勘が鋭いわね、この子。
とぼけたりふざけたりしているのも、わざとじゃないかと思えてくる。
「そんなに怖い顔しないでよ。証拠はなにもないし、大事なのはこの先だから」
「まだ、なにかあるの？」
氷室くんは、ダイヤル錠のついたテーブルによりかかった。
「傍目さんから誘導があったにもかかわらず、裏見さんたちは僕にダイヤル錠の番号を訊いた。つまり、傍目先輩は、ダイヤル錠があることも、その番号も教えなかったことになる。これはちょっと不手際じゃないだろうか？」
どうかしら。氷室くんが登場して、あわてて立ち去ったのかもしれない。
私は黙っておいた。
「というわけで、もう分かったんじゃないかな？」
「……全然」
氷室くんは、すこしがっかりしたような顔で、ひたいに指をあてた。
「あれ？ ヒントは全部出したと思うんだけど？」
なんですか。帝大生にしか分からないとかいう学歴ギャグですか。
そういうのはビシビシいくわよ。
「あなた、さっきから話が抽象的で回りくどいわ。はっきり言ってちょうだい」
私がたしなめると、氷室くんはごまかすように笑った。
「アハハ、ごめんごめん、クイズのつもりじゃなかったんだ。簡単な話」
「だから、どう簡単なのか結論部分を……」
氷室くんはダイヤル錠へ指を伸ばし、そのまま引っ張った。
カチャっと音が鳴って、錠はそのまま外れた。
「え？ 番号は？」
「傍目さんが、あらかじめ合わせておいたのさ」
「……あ、そういう」
おっとっと、私はあわてて口をつぐんだ。
八千代先輩は、この部屋に先回りしてダイヤルを合わせ、そのまま退室したのだ。
メールのときと同じで、私たちとは直接会わない作戦だったのだろう。
「だったら、私たちふたりに将棋を挑んだ理由は？」
「てっきり、君たちも気付いてると思って、冗談を言ったんだよ」
えぇ……ウソでしょ。冗談にみえなかった。
「ま、どう解釈してくれてもいいよ、ほら」
氷室くんは、私たちにダイヤル錠を投げた。ギリギリキャッチする。
「じゃ、僕はお先に失礼するね」
氷室くんは、唖然とする私たちの横をスリ抜けて行った。
正気をとりもどして松平たちと連絡をとったのは、しばらくあとのことだった。
場所：治明大学リベルタタワー
先手：火村 カミーユ
後手：氷室 京介
戦型：先手ゴキゲン中飛車
▲５六歩 △３四歩 ▲５八飛 △８四歩 ▲７六歩 △６二銀
▲４八玉 △４二玉 ▲３八玉 △８五歩 ▲７七角 △５四歩
▲６八銀 △５三銀 ▲２八玉 △７七角成 ▲同 銀 △６四銀
▲３八銀 △３二玉 ▲５九飛 △４二銀 ▲７八金 △４四歩
▲６六銀 △４三銀 ▲７七桂 △５二金右 ▲１六歩 △１四歩
▲８九飛 △２二玉 ▲２六歩 △３二金 ▲２七銀 △７四歩
▲３八金 △７三桂 ▲３六歩 △３三桂 ▲３七桂 △４五桂
▲同 桂 △同 歩 ▲６八金 △２四歩 ▲３七桂 △３三桂
▲９六歩 △９四歩 ▲７八金 △６二金 ▲６八金 △５二金
▲７八金 △６二金 ▲１七香 △５三銀 ▲１九飛 △８一飛
▲１五歩 △同 歩 ▲同 香 △同 香 ▲同 飛 △１一香
▲１四歩 △２三金 ▲１九香 △１四香 ▲同 飛 △同 金
▲同 香 △１六歩 ▲１九香 △４六歩 ▲同 歩 △４七歩
▲５七銀 △５九飛 ▲６八金 △８六歩 ▲１三角 △３二玉
▲２四角成 △２一飛 ▲１五馬 △１七歩成 ▲同 香 △４九飛成
▲１九歩 △８七歩成 ▲１二香成 △８一飛 ▲８二歩 △同 飛
▲２五桂 △４四銀直 ▲３三桂成 △同 銀 ▲４五桂 △４二銀左
▲８三歩 △９二飛 ▲２二成香 △４三玉 ▲５三桂成 △同 金
▲４一銀 △７七と ▲３二成香 △３三桂 ▲同成香 △同 銀
▲４五桂 △２一桂 ▲３三桂成 △同 桂 ▲３二銀打 △４二玉
▲３一銀不成△４三玉 ▲２三金 △２一桂 ▲２二銀不成△同 飛
▲同 金 △６八と ▲３九飛 △３七銀 ▲同 玉 △５九角
▲２八玉 △３九龍 ▲同 玉 △４九飛
まで１３６手で氷室の勝ち
