５３手目 不気味な電話
須賀くんは、穴熊にされるのがイヤだったのか、頭を掻きむしった。
「小学生あいてに容赦ないなぁ。９八香ッ！」
そういう台詞は、穴熊に棒銀で立ち向かってから言いなさい。
９一玉、９九玉、８二銀、８八銀、６四歩、５九金右。
私は飛車に指を添える。
「え？ 移動させるの？」
「そう、６二飛よ」
年下相手に重要なこと。それは臆さないこと。
小学生は勢いがいいから、こっちの手が伸びなくなると負ける。
７九金、７一金、６九金右、５一金、７八金右、６一金左。
「９六歩ッ」
端は受けておく。９四歩。
「香子姉ちゃんのほうが絶対薄いッ！ ３六歩ッ！」
なるほど、攻勢に出るわけか。
次に６八銀と引かれると、私のほうが明確に薄い。
とはいえ、ここで６五歩はインパクトが弱いわね。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
私は４五歩で角道をあけた。
「へへッ、序盤で秒読みとは、調子が悪いなぁ」
「３０秒あるから３０秒使っていいのよ」
持ち時間使用の自由。
「そんなこと言って、けっこう迷ってんじゃん？」
須賀くんは、６八銀と固めた。
角道を開けたから、ここで６五歩もありえるけど……攻めさせますか。
こっちから６五歩は、角交換後の４四角が両当たりになって困る。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「７四歩」
「攻めるぜッ！ ２四歩ッ！」
同歩、３五歩、同歩。
「６五歩ッ！」
ふわッ！？ 先手から開けてきたッ！？
角交換後の４四角狙いなら、一理あるけど――
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
私は６五同歩と取った。
「３三角成ッ！」
「同桂」
「２四飛ッ！ 飛車先突破ッ！」
ん、そっちが先なのか。これはこの手が利きそう。
私はきちんと２９秒まで読んで、６六歩と伸ばした。
「歩突き？」
見た目より、かなり痛いと思う。
狙いは２一飛成に６七角だ。同銀、同歩成、同金、同飛成なら大成功。
須賀くんの反応や、いかに。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「よ、４四角ッ！」
ほらほら、時間の使い方に慣れてないわよ。
私は６七角と突っ込む。
須賀くんは、また考え込んだ。
「マズいな……取れないぞ、これ……」
止める手は、いくつかありそう。じつはちょっと心配している。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
パシリ
むッ……心配している手のひとつがきた。
同飛は５三角成で、７八角成、６四馬、７九馬、同銀左とされると、ちょっと足りていないような気がする。７九馬、同銀右、６七歩成でも、どうかって感じ。
「７八角成」
先に取る。
「同金、と」
須賀くんはすぐに馬を取って、チェスクロを押した。
私は飛車を一回、パシリと空打ちする。
「空打ちはマナー違反だよ」
んなこたーない。やり過ぎなければＯＫ。
大学将棋でも、１、２回はパシパシやっているひとがいる。
「空打ちは大丈夫。６四飛」
「他人に厳しくて自分に甘いなぁ……５三角成」
私は滑り込ませるように６七金と打った。
須賀くんは一瞬ポカンとして、それから頭をかかえた。
「しまったッ！ そんな手があんのかッ！」
さっきの後手がマズいパターンとちがって、６四馬、７八金、５四馬、６八金のとき、先手は受けがない。６七歩成が残っているから、最低でも３枚の攻めだ。重厚。
須賀くんはテーブルにひじをつき、ひたいに手を当てた。
きょろきょろと盤面を見渡す。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「同銀ッ！」
ん？ 取った？ 取ったら加速しない？
私は２９秒まで確認して、同歩成とした。
須賀くんは、補強せずに７九金と引いた。
えぇ……これはないでしょ、さすがに。
意表を突かれて、私は若干反応が遅れた。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「６二飛」
一番冷静に行く。
「うわッ、カラい……６四歩」
私は７八銀と絡んで、５四馬にもおかまいなく６八歩と垂らした。
６三歩成、同飛、同馬、７九銀成、同銀。
「６九歩成」
「８八銀」
私は持ち駒の金をつまんで、キュッとビニール盤のうえを滑らす。
こっちが最善。
同銀なら同とだし、放置なら７八とと入れる。７八金は、７八とができない。
須賀くん、真剣な顔つき。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「５五角」
攻防においてきた。８八に利かせたかっこうだ。
慎重に寄せる必要があるわね。
まずは７八とと入って、７九銀に同と寄。
以下、８八金、６六歩、同角、６七銀、３三角成と進んだ。
「６八歩」
焦らずに、と金を追加していく。
「さすがに８八とじゃないの？」
いやいやいや、それは同馬、７八と、同馬（！）、同銀成、８八金で切れ筋だ。
２枚の攻めは切れる。最低でも３枚。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
須賀くんは、駒が崩れる勢いで６四飛と寄った。
私は自陣のまわりをなおしつつ、６九歩成とする。
「まだ取ってくれないのか……参った……」
「投了？」
「投了はちゃんと投了って言うよ……６七飛」
６八と引、６四飛に、私は一回７二金上と固めた。
「これは切……らないよ。４五馬」
８九と（馬筋を避ける）、同金、同と、同玉、７八金、９九玉。
「ギリギリ足りてるわッ！ ７七桂ッ！」
パシーン
ひときわ高い駒音。須賀くんは、目を見張った。
「え？ 同馬は？ 同馬で？」
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
「同馬ッ！」
私は無音で金を引き、馬を回収した。
須賀くんは、ようやく青ざめた。
「……あれ？ 受けがないっぽい？」
さあ、どうでしょう。私なりに工夫したつもりだったけど。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
須賀くんは、黙って８八金と打った。
ほぉ、そっちですか。金交換から脱出すれば助かると読んだっぽい。
でも、そうは問屋が卸さないわよ。
「同金」
同玉、７八金、９七玉。
ここで私は８八角を放った。
「あ、そっか……８六玉」
「７七角成」
須賀くんは、あちゃーと言って８五玉と逃げた。
私は７三金と上がる。
「こ、こんなところで７二金が利いてくるなんて……負けました」
須賀くん投了。
彼は納得がいかない表情で、しばらく腕組みをした。
「……最後、８九金だと勝ってた？」
「それは６七角って打つ予定」
【検討図】
「放置はもちろん詰みだし、８八金とひねっても７八とで私の勝ち」
８八金のところで同金、同玉、７八角成、９七玉は、若干めんどくさい。
ななめうしろに利く駒がないのだ。桂馬も持っていない。
「８九金、６七角、同飛は？」
「それは同とのあと、飛車をおろしてじわじわやっていくつもり」
「じわじわ……７九桂は６九飛、８八銀も６九飛、７七銀、８九飛成、同玉、７八金、９九玉、７七とで受けなしか。ギブアップ」
まあ、すぐに寄るわけじゃないんだけどね。
例えば、８九金、６七角以下、同飛、同と、８八銀、６九飛、７九桂と重ねて守っていくのもありだと思う。その場合は、焦らずに６六歩と置いて、先手が動くのを待つ。動かないなら、飛車を成るか、と金を作るかすればいい。
「香子姉ちゃんは、なにか気になった順ないの？ そっちが負けそうな順」
「気になったのは、７七桂に８八金かしら」
【検討図】
「同金、同玉、７八金、９七玉のあと、銀がないのよね」
「あ、じゃあこれは俺の勝ちかな？」
「その代わり、７三金があるんだけどね。７三金、２四飛、９五歩、同歩、８四金と出れば、後手の攻めが切れないわ。こっちは全然詰まないから、やっぱり私の勝ち」
一回７二金と上がったのは、後手の深謀遠慮なのだ。
須賀くんは後頭部に手をまわして、うしろに椅子をかたむけた。
「チェッ、俺の勝ち筋はないのか。またやられたな」
小学生には、まだまだ負けませんよ、と。
「じゃ、もう一局」
須賀くんは、駒を並べなおそうとした。横からべつの子のチャチャが入る。
「おーい、さっきじゃんけんしただろ。かわれよ」
「今度は１０秒だから早く終わるって」
「１０秒はダメだって言ってるでしょ」
私たちがわいわいやっていると、宗像さんがこちらに歩いてきた。
なんだか表情が固いので、他のお客さんに注意されたかと思い、静まり返る。
すると、宗像さんは私のほうに顔を近づけて、
「裏見さんにお電話です」
とささやいた。
「電話？ だれからですか？」
「センダさんと名乗られています」
あ、千駄先輩か。地元の駒桜市で、とりまとめ役をしていたひとだ。
上京後の挨拶もしていなかったし、向こうから連絡をくれたのね。
私は「知り合いです」と答えて、席を立った。
ところが、宗像さんの表情は晴れなかった。
「ただ、ちょっと様子がおかしいような……」
「様子がおかしい？」
「はい、用件をおっしゃらないだけでなく、声がなんだか変な気がします」
私は、千駄先輩がなにかトラブルに巻き込まれたのではないかと、心配になった。
と同時に、あの先輩の性格からして、ありえないとも思った。生真面目なのだ。
「出てみます」
私は、道場の奥、給湯室にそなえつけられた電話をとった。
「もしもし、裏見です」
「ウラミキョウコサンデスカ？」
……………………
……………………
…………………
………………え？
なんだか、しゃがれたような声が聞こえた。
「もしもし？ 千駄先輩ですか？」
「ハジメマシテ。スコシダケオハナシガアリマス」
私は、本能的に恐怖を感じて、電話を切ろうとした。
「ダンタイセンノハナシナノデスガ」
団体戦――私は無意識に反応してしまった。
「団体戦が、どうかしたんですか？」
「アナタノチームハ、オーダーヒョウガ、カキカエラレテイマス」
「オーダー表が……書き換えられてる？ どういう意味ですか？」
「アトハ、ハタメサンニキイテクダサイ……サヨウナラ」
「あの、ちょっと？ もしもし？」
そこで、電話は切れた。私の声に気付いたのか、宗像さんも姿をあらわした。
「裏見さん、どうでしたか？ 変なひとじゃありませんでしたか？」
「あ、いえ……将棋関係者だと思います」
私の返事に、宗像さんはホッとしたような顔をした。
「やはり、そうだったんですね。大学将棋に詳しい方でしたので、おそらくそうではないかと思ったのですが……声がおかしかったのは、風邪でもお引きだったんでしょう」
宗像さんは、沸いたお湯を持って、給湯室を出て行った。
私はしばらくのあいだ、ぼんやりと電話のツーツーという音を聞いていた。
場所：将棋サロン 駒の音
先手：須賀 剛
後手：裏見 香子
戦型：相穴熊
▲７六歩 △３四歩 ▲２六歩 △４四歩 ▲５六歩 △４二飛
▲４八銀 △６二玉 ▲６八玉 △７二玉 ▲７八玉 △３二銀
▲７七角 △４三銀 ▲２五歩 △３三角 ▲５七銀 △８二玉
▲８八玉 △５四銀 ▲６六歩 △９二香 ▲９八香 △９一玉
▲９九玉 △８二銀 ▲８八銀 △６四歩 ▲５九金右 △６二飛
▲７九金 △７一金 ▲６九金右 △５一金 ▲７八金右 △６一金左
▲９六歩 △９四歩 ▲３六歩 △４五歩 ▲６八銀 △７四歩
▲２四歩 △同 歩 ▲３五歩 △同 歩 ▲６五歩 △同 歩
▲３三角成 △同 桂 ▲２四飛 △６六歩 ▲４四角 △６七角
▲６四歩 △７八角成 ▲同 金 △６四飛 ▲５三角成 △６七金
▲同 銀 △同歩成 ▲７九金 △６二飛 ▲６四歩 △７八銀
▲５四馬 △６八歩 ▲６三歩成 △同 飛 ▲同 馬 △７九銀成
▲同 銀 △６九歩成 ▲８八銀 △７九金 ▲５五角 △７八と
▲７九銀 △同と寄 ▲８八金 △６六歩 ▲同 角 △６七銀
▲３三角成 △６八歩 ▲６四飛 △６九歩成 ▲６七飛 △６八と引
▲６四飛 △７二金左 ▲４五馬 △８九と寄 ▲同 金 △同 と
▲同 玉 △７八金 ▲９九玉 △７七桂 ▲同 馬 △同 金
▲８八金 △同 金 ▲同 玉 △７八金 ▲９七玉 △８八角
▲８六玉 △７七角成 ▲８五玉 △７三金
まで１１２手で裏見の勝ち
