４３８手目 手順のパズル
３二金、９六歩、７四歩、４七銀、１四歩、１六歩。
山名くんは、ほとんど時間を使わなかった。
スムーズというよりは、手なりで指してるっぽい。
私もこれまでの経験を活かして、飛ばす。
４二玉、５六銀、７三桂、４八金、６三銀、３七桂。
ここからは、慎重な駒組みが始まった。
６二金、２九飛、８一飛。
４筋を突くタイミング、６筋を突くタイミング、お互いの飛車の位置。
先に形を決めたのは、山名くんだった。
ここで６六歩。
５四銀、２五歩のあと、これ以上保留できないと判断して、私も４四歩。
７九玉の引きに、４一飛と回った。
山名くんは、数秒ほどこの手を見つめた。
「……８八玉」
３一玉と下がって、プレッシャーをかける。
飛車筋を通したけど……７九玉。
反応なし。
うーん、さすがに見破られるか。
この瞬間に４五歩は、まったく続かない。
私は２二玉と入城した。
「僕も寄るよ。６九飛」
見合いになった。
私は８一飛と戻す。
８八玉、４一飛、２九飛、３一玉。
こうなったら、千日手作戦。
先手から動いてもらう。
６九飛、８一飛。
山名くんは、ここで躊躇なく４五歩と突いた。
タイミングを計ってたのか。
変わったかたちじゃないから、すぐに対処する。
４五同歩、同銀に４一飛。
銀交換には応じない。
山名くんは１分考えて、５六角と置いた。
うまい角打ちだ──と、感心してる場合じゃない。
３四を狙ってると見せかけて、７四が目標だと思う。
４五の銀は、すぐには動けないから。
７四を守る方法は、６三角と打つか、６五歩と突くか。
後者のほうが積極的。
６五歩、同歩、７五歩、同歩、４五銀と取るのが一例。
（※図は香子ちゃんの脳内イメージです。）
同桂はそんなに痛くない、というのがポイント。
３三桂成は４八飛成で勝てるはず。
３二成桂以下の突進があっても、耐えられる。
ここまでが６五歩の読み。
代案の６三角は、受け身過ぎて指したくない。
「６五歩」
山名くんは少し考えて、同歩。
７五歩、同歩、４五銀、同桂。
私は５五銀と置き返した。
非常に直接的だけど、受けにくいはず。
山名くんは４六歩で、角銀交換を許容した。
５六銀、同歩、６八歩、同飛、５九角。
はい、キマり～……と言いたいところだけど、そうでもない。
これが銀だったらキマっている。後手優勢。
でも、現時点では角金交換の進行だ。
駒割りは水平になっていく。
山名くんからも、劣勢の気配は感じられなかった。
淡々と読んでいる。
「……」
５八飛と寄った。
４八角成、同飛、６五桂。
弾みをつける。
山名くんは、ここで時間を使った。
応手が多いからだろう。
パッと見でも、６八飛や６三歩、あるいは６八銀打がある。
私も合わせて読んだ──６八飛が有力かな。
７七桂成が王手だから、６二飛成とは抜けない。
でも、同金のあと、後手は６三歩と打つくらいしかない。
この瞬間、先手のターンになる。
私は先手の動きを予測した。
……………………
……………………
…………………
………………あんまり手がない？
６三歩のあと、先手には意外と攻めがなかった。
７六角と打つくらい。そうなると、この順は──
パシリ
やっぱり、外してきた。
６八飛は面白くないと判断した証拠だ。
私は７七桂成、同桂に、６九銀と引っかけた。
山名くん、また手が止まる。
多分だけど、思ったより手がなくて困ってるんだと思う。
困ってるのレベルとしては、まだ浅いにせよ。
「……６八飛」
７八銀成、同玉として、ここで６三歩と打つ。
単に６八飛と比べて、傷を広げたようにも見える。
それとも？ 角筋に賭けた？
残り時間は、私が１０分、山名くんも１０分。いい勝負。
さっきの連続長考で削れてくれた。
山名くんは３０秒使って、３三桂成、同桂、４三銀。
露骨な打ち込み。
私は５四桂で止める。
３二銀成、同玉、５五銀。
私はここで息をついた。
お茶を飲む。正念場だ。
お互いに囲いが崩れた。しかも玉飛接近形。
愚形同士の殴り合いになっている。
一歩間違えたら終わる。同時に、チャンスでもある。
受けるなら４三銀一択。ただし、ここで受けるのは気が引ける。
いや、でも……受ける局面なのかも。
攻めるなら、５七金と打ちたい。
飛車当たりのうえに、５六金で焦らせる効果もある。
厄介なのは、５七金に２八飛と回られた瞬間。
（※図は香子ちゃんの脳内イメージです。）
次に２四歩がある。
だから、お手伝いなのかもしれない。
５六金とでもしようものなら、２四歩、同歩、４四桂くらいで終わる。
「……５七金」
山名くんは２八飛と寄った。
ここで４三銀と打つ。
折衷案。
先手に手がないことを祈る。
山名くんは１分ほど考えて、２四歩と突いた。
同歩、２五歩、４七角。
どう？ なんとかならない？
悪い手じゃないと思う。
５六角成と６八金打の両方を見せている。
２四歩なら、こちらのほうが速い。無視して５六角成とひっくり返す。
山名くんも、表情が険しくなった。
チェスクロを確認して、それから読みを再開した。
残り時間は、先手が６分、後手が５分。
山名くんはそこから１分使って、６五角と上がった。
え？ さすがに消極的過ぎでは？
角成りを受けただけだ。
私はチャンスと見た。お茶を飲み、呼吸を整える。
この手は、本当に受けただけ。
しかも、６七の地点がガラ空きになった。
私は６七金打から読み進めた。
８八玉に６九角成、２四歩……８六歩が効かないのか。
だったら……２七歩？
（※図は香子ちゃんの脳内イメージです。）
飛車を叩いて、吊り上げる。
同飛なら７八馬、１八飛なら２筋が大幅に緩和される。
１八飛とは、しないんじゃないかなぁ、この土壇場で。
私は２七同飛、７八馬以下の順を読んだ。
９八玉に７七金が詰めろ。２八飛と引いて受けるしかない。
ここで……ここで？
私は、ふと困った。
５六金は遅いし……いったん受ける？ ３一桂は？
（※図は香子ちゃんの脳内イメージです。）
これしか受ける駒がない。
２三歩成と捨てて、同桂に２四歩が有力。
そこで２二歩と受けたら、これも止まるんじゃないかしら。
先手は金を渡せない状況だ。渡すなら、詰ますしかない。
後手は右が広いから、即詰みは生じにくい。
私が一番念入りに読んだのは、２二歩に４四桂だった。
以下、同銀、同銀に、同飛。
（※図は香子ちゃんの脳内イメージです。）
これに一番悩んだ。
結論、後手勝ち。
ちょっと複雑だけど、後手は詰まなくて、先手に詰めろがかかる。
もし詰めろを回避しようと思えば、２三歩成、同歩、２一銀、４一玉、３二銀打、５一玉に７八飛とばっさり切って、同金、４一金、６一玉、５五角。
（※図は香子ちゃんの脳内イメージです。）
こうやって受けるしかない。明らかに先手敗勢だ。
２三歩成に代えて２三銀も、同じように読んで──
ピッ
ぐッ、時間がないッ！
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
私は６七金と打って、チェスクロを押した。
山名くんは、ふぅ、と息をついた。
局面が悩ましいことを、自覚しているようだ。
８八玉と寄る。
６九角成、２四歩、２七歩、同飛、７八馬、９八玉、７七金。
山名くんは、ちょくちょく時間を使った。
少し助かる。そのあいだに、２三銀と格闘する。
山名くんが２八飛と引いた時点で、わかったのは１点だけ。２三銀、４二玉、７八飛、同金、２一角と打たれても、詰めろじゃない。でも、後手玉が若干怪しい。
（※図は香子ちゃんの脳内イメージです。）
寄らないとは思うんだけど、自信が──
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！
私は予定通り、３一桂と一回受けた。
「……」
「……」
山名くん、最後の長考。
局面的に、残りの１分を全部使うはず。
私はあいかわらず、２三銀以下のパズルに悩んでいた。
「……」
「……」
ピッ
山名くんは頬にゆびをそえて、しばらく目をつむった。
ピッ、ピッ、ピッ、ピーッ！ パシリ
