２９１手目 前言撤回
２局目は午後からということで、私たちは昼食休憩に入った。
人数が増えたから、さすがに一ヶ所で食事というわけにはいかない。
役員だけいつもの喫茶店に集合して、作戦会議。
松平はオーダー表と午前中の資料を見比べながら、
「裏見、矢追と当たった場合の自信は？」
とたずねた。
「矢追くんとは２回指して１－１よ。ひとつは非公式戦だけど」
「駒の音で指したときだよな*。新人戦では勝ってるし……いけそうか？」
「意図的に避ける理由はないわね」
なるほどと、松平はうなずいた。
私は、
「矢追くんと当たりそう？」
とたずねた。
「矢追が三将で、入江さんが副将。大将は当て馬っぽい２年だ」
「四、五将は？」
「四将が当て馬で、五将が梅田っていう３年のレギュラー。個人戦ベスト３２が最高」
私は対戦の組み合わせを考えた。
パターンはかなり多いから、最善のケースと最悪のケースを中心に考える。
「……青葉ｖｓ入江、裏見ｖｓ矢追、松平ｖｓ梅田が一番微妙？」
「だと思う。その場合はよくて２－１、最悪だと０－３まである」
「だったら、１番席は私が出るしかないんじゃない？ というか、松平はどうなのよ。入江先輩、矢追くん、梅田先輩のだれと当たりたいの？」
松平は困ったような顔をして、ボールペンで頭をかいた。
「矢追以外ならまあイケるんじゃないかと思う。俺も去年のベスト６４だしな。いずれにせよ、ララと星野をその３人に当てる理由がない。３番席は風切先輩に任せよう」
松平はメモ帳にオーダーを書き込んだ。
裏見 松平 風切 大谷 愛智 車田 平賀
「６番席マルコくん？ ４番席穂積さんか５番席三宅先輩は？」
「梅田４番席もありえる。そのときは大谷に狩ってもらいたい。穂積だと微妙だ。そして１年生を強化のために出す、というのはどうだ？」
なるほど、後半で初出場だと緊張するかもしれないわね。
私は賛成した。
あとは大谷さんの決裁を待つだけ。
大谷さんはベジタブルサンドを食べる手をとめて、しばらくオーダーをみつめた。
「……これでけっこうかと思います」
よし、決まり。
それじゃ、昼食に専念──
午後１時。対局会場にひとが集まった。
松平と矢追くんがオーダー交換をする。
今回は矢追くんからになった。
「１番席、電電理科、副将、４年、入江直哉」
「１番席、都ノ、副将、２年、裏見香子」
予定通りの組み合わせ。
「２番席、三将、２年、矢追康一」
「２番席、四将、２年、松平剣之介」
「３番席、五将、３年、梅田裕」
「３番席、六将、３年、風切隼人」
「４番席、六将、１年、飯田琢磨」
「４番席、八将、２年、大谷雛」
「５番席、七将、１年、佐藤進」
「５番席、十将、１年、愛智覚」
「６番席、九将、３年、橋本俊照」
「６番席、十一将、１年、車田マルコ」
「７番席、十一将、３年、藤木武彦」
「７番席、十二将、１年、平賀真理」
オーダー表の書き込みが終わった。
矢追くんはそれをじっと見ながら、
「……しかたがないか」
とつぶやいた。
悩ましかったんでしょうね。上のほうはズラそうと思えばズラせたはず。
だけどこっちもズラしたときのリスクが大きすぎて、できなかったわけだ。
初出場の車田くんは、
「緊張するなあ」
と言って、いつもの笑顔がなかった。
すると愛智くんが、
「だいじょうぶ、やるのは将棋だし、気楽にいこ」
と励ました。１年生３人組はうしろのほうへ移動。
私は１番席へ座る。
入江会長は１分ほど遅れて登場。
「ごめんごめん、メールしてた」
「就活ですか？」
「いやいや、研究室のツテで就職は決まってる」
むむむ、そういうパターンか。
たしかに理系はそういうのがあるって聞くわね。
電電理科は私大の理系だと上位校だから、いいところに決まってそう。
私たちは駒をならべた。チェスクロもセットする。
「振り駒は裏見さんでいいよ」
「いえ、入江先輩で」
じぶんはもう飽きるほどやったからいい、と入江先輩は答えた。
それでは、お言葉に甘えて──歩が３枚。
「都ノ、奇数先」
「電電理科、偶数先」
あとは対局開始を待つだけ。
春の陽気で部屋が暖かくなっている。
幹事のひとはちょっと眠そうだった。
「……それでは、対局を始めてください」
「よろしくお願いします」
おたがいに一礼して、入江先輩はチェスクロを押した。
７六歩、８四歩、６八銀、３四歩、７七銀。
矢倉の出だし。
「がっぷり四つか。オッケー、受けて立つよ」
入江先輩は６二銀と上がった。
２六歩、３二金、４八銀、７四歩、７八金、６四歩。
序盤はどんどん飛ばす。
５八金、７三桂、６六歩、６三銀、６七金右、４二銀。
ん？ ちょっと変則的ね。これは矢倉急戦がありそう？
私は２五歩と突いて打診した。
入江先輩は飛車先を受けずに４一玉。
そう来ますか。
私は１０秒だけ考えて、２四歩と突いた。
同歩、同飛、２三歩、２八飛、８五歩。
「４六歩」
攻めの態勢。
逆に後手は５四歩と突いて、おとなしくなった。
矢倉急戦でもないのか。まさかの菊水矢倉？ いや、あれは銀の位置がちがう。
ここからは手将棋に。
６九玉、６二金、４七銀、８一飛、９六歩、９四歩。
すこし迷うわね。
後手から仕掛けてくる気配は全然ない。
私のほうは角の活用にすこし苦労しそう。
「３六銀」
「３三桂」
ん、そういう作戦か……かなり変わったかたちになった。
私は小考してしまう。
入江先輩としては時間差をつける狙いなんだろうけど、ここは仕方がない。
「……７九角」
４四歩、６八角、４三銀、７九玉、１四歩、１六歩、３一角。
私のほうはあくまでも普通の矢倉に組んだ。
４七銀といったん撤退して、５三角に３六歩と突きなおす。
入江先輩は王様にゆびをそえた。
「さて、去年は利根くんにああ言ったものの**……」
パシリ
ま・た・そ・れ・か。
がっぷり四つはなんだったんですか。
「先輩、宗旨替えしたんですか？」
入江先輩はバツが悪そうに笑って、
「いやぁ、やっぱり格上あいてに正面突破は分が悪いんだよね」
と言った。
んー、私のほうがそんなに格上ってわけじゃないと思うんだけど。
まあこうなってしまったのだからしょうがない。
私は右玉崩しを考える。
後手は狙いをごまかすために王様の移動を保留し続けた。
だから５二のまま戦うハメになる。ここを狙いたい。
とりあえず８八玉と入城する。
２一飛、５六歩、８一飛。
さあ、この瞬間。私は力強く端歩を突いた。
即開戦。
後手にはこれ以上うろちょろさせない。
チェスクロを押すと、入江先輩も真剣に考え始めた。
この端攻めはかなり厳しいわよ。
理由は単純。４五歩で角が攻めに参加するからだ。
４五歩自体も攻めになっている。後手は２方面で受けないといけない。
「……同歩」
１三歩、同香、４五歩。
有利不利をどうこうする局面じゃないけど、打開できない不安はなくなった。
これはもう殴り合いになる。
入江先輩は２二金で端を受けた。
私は４四歩と取り込む。
同角、４五歩、５三角、４六銀。
次に３五歩が決まれば、２筋突破は確実だ。
最悪５五歩として、銀を回り込んでもいい。
さあ、入江先輩、どうします。
「うーむ、悪い気はしないんだが……６五歩」
後手も踏み込んだ。
これは９筋が狙いっぽい。９五歩～９七歩としてきそう。
私は腰を落ちつけて考える。
まず本命は３五歩よね。
同歩なら２四歩～３五銀で２筋突破確定。だから取らないと思う。
６六歩、同金、６五歩と押さえてきて、６七金引、９五歩。
（※図は香子ちゃんの脳内イメージです。）
こんな感じかしら。最後の９五歩はちょっと微妙かもしれない。
８六歩とかも考えられる。
もうひとつの私の候補手は５五歩。
これは３五歩ほど厳しくないから、すぐに９五歩としてきそう。
以下、同歩、９七歩、同香、６六歩、同金、６五歩、６七金引、７五歩。
（※図は香子ちゃんの脳内イメージです。）
この畳みかけよね。
感触としても５五歩なら受け、３五歩なら攻めになりそう。
せっかく端攻めで先攻したんだし、受けに回る必要はない。
私は３五歩を選択した。
６六歩、同金、６五歩、６七金引。
ここで入江先輩は長考。
のこり時間は先手が１４分、後手が１８分。
そこまで差はついていない。これは入江先輩にとっても誤算のはず。
「……３五歩」
え、取った？──チャンスでは。
私は手なりで２四歩と打ちかけた。すぐに手をひっこめる。
いけないいけない。よく考えないと。
入江先輩も勝算なしに取ったわけじゃないはず。
たぶん２筋の突破をそこまで痛くないとみているのだろう。
２四歩、同歩のあと、６四角ののぞきをみていると思うのよね。
これがあるから、２四歩、同歩、５五歩が必要だ。
そこで手抜かれると？ 例えば８六歩、同銀、９五歩。
（※図は香子ちゃんの脳内イメージです。）
いったん後手に手が回るパターン。
私はこれでも先手がいいと感じた。でも２筋を狙ったことと整合性がない。
おそらく３五銀と上がるのはしばらく先になりそうだ。
じゃあ２四歩、同歩、５五歩じゃなくて５五歩、同歩、２四歩だと？
この５五歩は手抜けないでしょ、さすがに。
それともそこで９五歩がある？ 同歩、９七歩、同香……どうかしら。
私は２つの筋を丁寧に掘り下げた。
……………………
……………………
…………………
………………
「５五歩」
入江先輩はノータイムで同歩。
私は持ち駒の歩を手にして、２四へまっすぐに打ち込んだ。
*７０手目 チャレンジャーたち
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**２０４手目 年上の気負い
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