２８１手目 けだるい午後
伊能さんの第一声は、
「終盤ちょっと脆かったですね」
だった。
私は対局をふりかえって、
「６三飛成じゃなくて４二歩、３一金、２六桂じゃなかった？」
とたずねた。
【検討図】
伊能さんは頭に乗せたゴーグルの位置をなおしながら、
「ああ……このほうが封じ込めできてますか」
とうなずいた。
「私は６六角と出て、似たような展開にはなりそう」
「４九金、４八歩、３四桂……２三玉と逃げられてけっきょくむずかしいか……」
もしかして互角なのかしら。
本譜はわりと後手に傾いた印象だった。
感想戦を続けていると、平賀さんがあらわれた。
ちらりと見て、
「いのっち負けた？」
とたずねた。
「んー、負けた」
「おたがいに調子悪いね」
こらこら、先輩の実力をきちんと評価してください。
今の発言だと平賀さんも負けたっぽい。
そのあとはすこし中盤をやって、昼食休憩に。
控え室にもどって留守番を決めてから、そのままキャンパスを出る。
女子はカフェで簡単に済ませることになった。
穂積さんは両手を後頭部にあてて、うしろにのけぞりながら、
「午後またヒマになっちゃった」
と言った。
勝ち残りは、私、大谷さん、風切先輩。
大谷さんはチーズサンドを手に、じっと考えごとをしている。
なにかあったのかな、という気もするけど、話しかけにくかった。
次の対局に集中しているのかもしれない。
私もタマゴサンドを食べて栄養補給。
コーヒーを飲んでひと息ついていると、平賀さんが話しかけてきた。
「先輩の次の相手って、つばめちゃんですか？」
うーん……そうなのよね。
志邨つばめ──晩稲田に入った都代表経験者だ。
「志邨さんの苦手、なにか知らない？」
「苦手ですか……やる気がなさそうなところ？」
それは思った。
１回戦シードのとき、偵察は済ませてある。覇気がなかった。
まあそのあたりは外見や雰囲気だけじゃわからないんだけどね。
「早投げする子？」
「それはありますね。粘ったりしないタイプです」
なるほど……先攻で優勢になって戦意喪失させる手もありか。
「ありがと、参考にするわ」
私たちは食事を終えて、電電理科へもどった。
対局席へ行くと、志邨さんは先に着席していた。
グレーの短パンに、右肩をさらすワンショルダーの白いトップス。
柄入りで、有名な革命家のイラストが入っていた。
右足首を左のふとももに乗せ、右手を椅子に突き、左手をだらりと垂らしていた。
じっとうつむいている。黒の長髪が背中に垂れて、ところどころ寝癖があった。
えぇ、やる気マンマンじゃないですかぁ。
「裏見よ、よろしく」
「……」
返事がない。
私はとりあえず着席した。
ちょっと覗き込む──寝てるっぽい？
呼吸していることだけはわかった。
もうすぐ始まると思うんだけど、起こしちゃ悪いかしら。
私はお行儀よく待つことにした。
しばらくして幹事が入ってきた。
「みなさん、おそろいでしょうか？」
この声に、志邨さんは反応した。
ぴくりと肩を動かし、顔をあげた。
けだるそうな、それでいて意志の強そうな顔立ちだった。
前髪が数本、顔にかかっている。
よくみると首にシルバーのネックレスをしていた。
志邨さんはすこしだけ視線をあげて、
「裏見さん？」
と、やや低音な声でたずねた。
「ええ、よろしく」
志邨さんは前髪をかきあげて、横に流した。
でもまたすぐにかかる。
全然対局の話にならないから、私は、
「振り駒してもいい？」
とたずねた。
「どうぞ」
私は振り駒をした。全部表で先手。
「チェスクロはどうする？」
志邨さんは右利きらしく、右側に置いた。
対局開始を待つ。
幹事が顔をあげた。
「それでは、始めてください」
「よろしくお願いします」
おたがいに一礼して、私は７六歩と開けた。
８四歩、２六歩、８五歩、７七角、３二金、２五歩、３四歩。
角換わりに。
研究で潰したい。
第１局を観たかぎり、あいてにそこそこ合わせるタイプだと思った。
研究局面までついてきてくれるかも。
８八銀、７七角成、同銀、２二銀、４八銀、３三銀。
どんどん進む。
１六歩、１四歩、３六歩、６二銀、３七銀、６四歩。
棒銀っぽくみえるけど、狙っているのは早繰り銀だ。
後手は７四歩を突いてこなかった。手も速い。
６八玉、６三銀、４六銀、５四銀。
早繰り銀ｖｓ腰掛銀。
力戦にしないっぽい？ 合わせてくれそう？
私はすこし自信が出てきた。
７八玉、４四歩、５六歩、５二金、６八金。
私はボナンザ囲いに。
ここで志邨さんは３０秒ほど考えた。
変化されるかと思いきや、ふつうに４二玉だった。
９六歩、９四歩で左端も詰めて、私は３五歩と開戦した。
さあ、研究手順になった。
おそらく４三銀と引くはずだから、３四歩、同銀右、３六歩と打ちなおしたい。
（※図は香子きょうこちゃんの脳内イメージです。）
これが私の工夫。
後手は７四歩だと思う。そこで３五銀と出てムリヤリぶつける。
同銀、同歩、７三桂に５五歩で中央を制圧する方針だ。
志邨さんは予想通り４三銀。
そこからは読みをトレースするかたちになった。
３四歩、同銀右、３六歩、７四歩、３五銀、同銀、同歩。
志邨さんはあいかわらず手が速かった。
実戦経験があるんじゃないか、ってくらい。
かえって不安になる。
７三桂、５五歩。
中央を制圧。
志邨さんは左手をこめかみにあてて、目を閉じた。
あいかわらずけだるそうな顔をしている。
それから目をひらき、窓のそとをみた。
右手を持ち上げ、ブレスレットをチャラっとさせた。
その仕草は春のひざしのなかで、どこかサマになっているところがあった。
そしてこれが彼女の初めての長考──してるのよね？
東京の風景を楽しんでる、ってわけではなさそうだし。
３分ほどして、志邨さんはゆっくりと動いた。
パシリ
４三銀の補強。
私は３０秒ほど読みなおして、２六飛と浮いた。
３一玉、５九金、４五歩。
後手も動いてきた。
ここからが一番の綱渡り。
予定では１五歩から仕掛ける。
以下、同歩、２四歩、同歩、３七桂と跳ねてどうか。
先手は歩切れなのよね。そこがネック。
後手はまちがいなく反撃してくる。例えば８六歩。
同歩に７五歩は飛車の横利きで阻止されるから、８五歩の継ぎ歩でしょうね。
これを防げればまあなんとか、という感じ。
私は広く浅く読んでおいた。志邨さんの対応をみたいところもある。
それにここまでの消費時間が私は１０分、志邨さんは８分。
研究してきた私のほうが多く考えている。これ以上の差をつけられたくなかった。
「１五歩」
志邨さんは頭をかいた。
１０秒ほどで同歩。
２四歩、同歩、３七桂、４四銀左、５四歩。
ここが急所。同歩なら７一角と打つ筋が生じる。
放置でも５三歩成で同じ筋が生じる。
志邨さんはむきだしになった右肩に手をあて、じっと盤をにらんだ。
かすかに雰囲気が変わった気がする。
私も集中して読む。
志邨さんは２分ほど消費して、８六歩とした。
ここからは攻め合いだ。
同歩、８五歩、５三歩成、同銀。
私は念入りに考えて、７一角を決行した。
志邨さんはひとさしゆびで７二飛と寄る。
私は５三角成と切って、同金に４五桂と跳ねた。
これで勝負。
後手は４四金のはず。これ以外は先手の攻めが快調になる。
４四金には５三桂成。その次が８六歩か６五桂か。
単に８六歩は８八歩でおいしくないと思う。
だから本命は６五桂。これを６六銀と逃げてるようじゃ勝負にならない。
私は攻め合う順を中心に読む。
しばらくして、軽いタメ息が聞こえた。
４四金が指される。私は５三桂成と成り込んだ。
志邨さんは上半身を動かし、うっすらとくちびるをあけた。
「楽しいまま終わりたい、か……」
「え？」
志邨さんはそれ以上なにも言わず、しなやかに６五桂と跳ねた。
