１３３手目 迫り来る者
「時間がない？ ……トイレに行きたいなら行けば？ 序盤だし」
「……」
氷室くんはなにも答えなかった。
この態度に、火村さんはギリッと歯ぎしりして、
「そんなに早く負けたいなら負かしてやるわよッ！」
と敵陣に駒を打ちつけた。
パシーン
「これで困ってるでしょッ！」
うッ、強い――と言いたいところだけど、最前列の何人かは読んでいたはず。
現に入江会長は顔色ひとつ変えなかった。
そして、氷室くんもまた読んでいる気配だった。
「ふぅ……あとは一直線だね。７二飛」
２六角成、７五歩、６六歩。
ちょ、ちょっと待って、もしかして殴り合い？
先手のほうが遅れてない？
７六歩、６五歩、７七歩成、６四歩、７八と。
「この手が速いわよッ！ ６一銀ッ！」
は、速い。
先手の攻め合いが遅すぎると思ったけど、そうでもなかった。
飛車を縦に逃げたら５二銀不成、同金、同飛成で王手だし、横に逃げたら５二銀不成、同金に７八金と手をもどすことができる。
「飛車はあげるよ。６九と」
７二銀不成、５九と、同金、７五角。
あッ……いきなり詰めろになった。
これを見た入江会長は小声で、
「やはり氷室くんのほうが一枚上手か……」
とつぶやいた。
ただこれ、後手もそんなに手がないと思う。
その証拠に、火村さんは困ったようすでもなく、すぐに４九金と寄った。
「４八金」
「それは詰めろじゃないッ！ ７一飛ッ！」
攻守逆転。氷室くんは４二金寄と逃げた。
ここで火村さんが長考。
入江会長は「ふむ」と息をついて、
「６三歩成としたいが、角筋が通ってしまうね。６三銀成のほうが本命か」
と読みを入れた。私もすこし考えて、
「８一銀成もありませんか？ ６三銀成〜５三成銀は、見た目ほど痛くないです」
と指摘した。
「なるほど……たしかにそうか。後手は４九金とすればまた詰めろで、同銀、３九銀、１七玉とかたちを決めることができる」
【参考図】
「あとは銀１枚の入手で２八銀打、１八玉、１九銀成以下の詰めろだ。馬がかえって邪魔か……となると、銀を取られやすくする６三銀成はないな」
「さっきおっしゃった６三歩成のほうがありえませんか？ 次に５三ととか」
「それは似たような展開になる。６三歩成、４九金、同銀、３九銀、１七玉のあとに後手が１手溜めて、５三と、同角、同馬、同金、同飛成の瞬間に２八角で詰む」
「あ、そっか……じゃあ、飛車から突っ込んだらどうですか？ ５三と、同角、同飛成、同金、同馬……」
「馬が消えると２五桂があるよ」
むむむ、そうか。となると、やっぱり私が最初に提案した手が本命――
パシリ
きた。桂馬の回収だ。
氷室くんはすこしばかり姿勢を正した。
「即死はしないんだね……４九金」
同銀、３九銀、１七玉。
こんどは氷室くんの手が止まった。
あごに手をあてて、じっと考え込む。
「ほらほら、さっさと終わらせるんじゃなかったの？」
火村さんの挑発。氷室くんは黙って１分ほど使った。
「……５七角成」
ん？ 単に角成り？ 手がぼんやりとし過ぎでは？
火村さんも一瞬よく分からないといった表情。
でも、すぐに顔色が変わった。
「……ッ！」
そんなに厳しいの？ 角から馬になっただけで……あッ！ そうかッ！
入江会長もメガネをなおしながら、
「これは厳しい。次に３五馬がある」
と言った。そうだ。３五馬、同馬、同歩と清算したかたちが厳しい。
ただ、先手劣勢というわけでもないような。
火村さんも気をとりなおして、持ち駒に手を伸ばした。
「べつに詰めろでもなんでもないじゃない。まだこっちの手番よ」
パシリ
これはいい手だ。桂馬は渡しても痛くない。
氷室くんはノータイムで３一金と寄った。
ここで６三歩成が効くのでは？ ギャラリーの私たちも読みを入れる。
６三歩成、３五馬、同馬、同歩……あれ？ と金が痛くない。
先手は２八角、２六玉と追い出されて、２四金と縛られたら終わりだ。２五金は同金、同玉、２四金、同飛、同銀、３四玉、４四飛で詰みだし、最初の２四金を同飛は同銀と取られたのがまた詰めろで、今度こそどうしようもない。
火村さんはチラリとチェスクロを確認した。まだ１０分しか使っていない。
とはいえ、氷室くんのほうも８分しか使っていない。かなりの早指し。
なんでそんなに早く終わらせたがっているのか分からないし、火村さんもそれに付き合うような指し方をするのは良くない。でも、外野だから助言するわけにもいかない。
歯がゆい気持ちで対局を見守る。
「……一回受けるわ。３八金」
これは……後手のほうが速いと読んだのかしら。
氷室くんは冷たいまなざしで、この手を見つめた。
「なるほどね……攻めを遅らせる手か。４八金」
６三歩成、３八金、同銀。
氷室くんは５七の馬に指をそえる。
「３五馬」
急所の馬引き。これは取るしかない。
同馬、同歩――火村さんは軽く舌打ちした。
「あいかわらず２手スキね」
「それを僕に聞こえるように言っちゃっていいの？」
「うっさいわね。どうせ分かってるんでしょ。もう一回受けるわ。２八角」
ほほぉ、徹底抗戦ですか。
後手の攻めは１枚の攻めだから、切れる可能性はけっこうある。
それに、この角は取れない。２八銀不成、同玉は切れ筋だ。
「僕ももう一回打つよ。５七角」
４九金、４八金、３九角、同金、２八銀。
ん？ 微妙に千日手含みになった？
入江会長も、
「あまり手を変えられないように見える」
とささやいた。同意。
氷室くんも小考――かと思いきや、即指しだった。
「２九金」
え？ かたちを崩した？ 切れたのでは？
ギャラリーがざわつく。入江会長はシーッと注意をうながした。
火村さんは２九の金を回収する。
「陣形の固さを頼みに立てなおすつもり？」
「いや、これで寄りだよ。４五角」
……………………
……………………
…………………
………………あッ。
火村さんは、覆いかぶさるように背を曲げた。
体重でソファーがきしむ。
「２手スキ飛車取り。さあ、火村さん、どうする？」
「ちょっと黙んなさい」
火村さんは真剣に読み始めた。でも、これはもう先手が悪い。
入江会長は小さなタメ息をついて、
「これは盲点だった。まさか生角２枚で寄るとは」
と、決着がついてるかのような雰囲気。
「後手玉も棺桶ですし、５二と〜４一桂成からなんとかなりませんか？」
「そのまえに受けないといけない。持ち駒が減る」
ぐぅ、たしかに。
私は心の中で火村さんを応援した。がんばれ。
「……２六金」
氷室くんは黙って５四角とした。
５二と、同金、４一桂成、３二金、９一成銀。
ここで香車を回収しているようだと苦しい。
「３四桂」
「串刺しッ！ ５九香ッ！」
火村さんは駒音高く香車を打った。
だけど、これは……角を逃げる手すらあるような……。
「２六桂」
氷室くんは一番踏み込んだ順を選択した。
５七香、２五桂、２六玉、３六歩、同歩、３四銀。
真綿で首を絞めるような展開。
先手玉は狭く、後手玉は広くなった。
「氷室くん、とうとう本気を出したね」
入江会長の一言を、私は聞き逃さなかった。
「本気？ どういうことですか？」
「僕は七将ほどの実力じゃないけど、氷室くんがここまで流してたのは気づいてたよ」
「ここまで？ どの対局です？」
「４月からの対局全部だよ……正確には１局を除いてかな」
私はショックを受けた――公式戦を手抜いてたってこと？
「個人戦決勝の朽木戦以来かな、今日は……いや、もう１局あった。もっとも、あれは幻に終わってしまったが……」
「もしかして、春の個人戦の風切ｖｓ氷室ですか？ あの不戦勝になった？」
入江会長は静かにうなずいた。
そうか……変な気はしていた。あのときの氷室くんの第一印象と、そのあとで会ったときの印象がちぐはぐだったからだ。
私は氷室くんを見やる。無関心なようで、冷たい闘気を秘めていた。対局場に来なかった風切先輩を待っていたときの、あの顔だ。
一方、火村さんはそうとう苦しそうだった。
「ちょっと失礼」
火村さんは突然立ち上がると、ギャラリーを押しのけて、あたりをうろうろし始めた。
東西対抗戦のときと一緒。ただ、このフロアは廊下に窓がない。
火村さんはあんまりリラックスできないようで、すぐに着席した。
頭を掻いて、大きくタメ息をつく。
「３七銀」
氷室くんはこの手も読んでいたらしく、ノータイム指しだった。
「４五飛」
次に３五金、同歩、同銀、２五玉、２四歩、１五玉、１四歩までの詰めろ。
「１五歩……いえ、４七飛成以下でダメね。負けました」
「ありがとうございました」
しばらくのあいだ、フロアは静まり返った――火村さんの完敗。
火村さんはかえってせいせいしたようで、フッと笑みを漏らした。
「あんた、やっぱ強いわね。どこが悪かっ……」
氷室くんは左手で火村さんを制した。
「来た」
「……なにが？」
私たちは周囲を見回した。だれかがエレベーターを指差す。
「なんか上がって来てるぞ」
私たちの視線は、フロアを上がり続けるエレベーターに釘付けになった。
場所：２０１６年度 関東将棋連合新人戦 準決勝
先手：火村 カミーユ
後手：氷室 京介
戦型：先手ゴキゲン中飛車
▲７六歩 △３四歩 ▲１六歩 △８四歩 ▲５六歩 △８五歩
▲５八飛 △６二銀 ▲５五歩 △４二玉 ▲７七角 △７四歩
▲４八玉 △７三銀 ▲３八玉 △６四銀 ▲７八銀 △５二金右
▲２八玉 △３二玉 ▲３八銀 △４二銀 ▲５四歩 △同 歩
▲２二角成 △同 玉 ▲５四飛 △５五歩 ▲７七桂 △３三銀
▲７一角 △７二飛 ▲２六角成 △７五歩 ▲６六歩 △７六歩
▲６五歩 △７七歩成 ▲６四歩 △７八と ▲６一銀 △６九と
▲７二銀不成△５九と ▲同 金 △７五角 ▲４九金 △４八金
▲７一飛 △４二金寄 ▲８一銀成 △４九金 ▲同 銀 △３九銀
▲１七玉 △５七角成 ▲５三桂 △３一金 ▲３八金 △４八金
▲６三歩成 △３八金 ▲同 銀 △３五馬 ▲同 馬 △同 歩
▲２八角 △５七角 ▲４九金 △４八金 ▲３九角 △同 金
▲２八銀 △２九金 ▲同 銀 △４五角 ▲２六金 △５四角
▲５二と △同 金 ▲４一桂成 △３二金 ▲９一成銀 △３四桂
▲５九香 △２六桂 ▲５七香 △２五桂 ▲２六玉 △３六歩
▲同 歩 △３四銀 ▲３七銀 △４五飛
まで９４手で氷室の勝ち
