クマを探せ！

作者：平嶋翠梨

掲載日：2026/02/14

三匹のクマの物語の中に、“クマ”や“くま”というワードが出てきます。是非、探してみてください。

個人企画『クマ祭り後夜祭』参加作品です。

　昼休みの教室には、にぎやかな声があふれていた。

　机をくっつけて弁当を広げるグループ。

　購買のパンを奪い合って笑う男子たち。

　窓際では、風にあおられたカーテンが、ゆらゆらと揺れている。

　そんな中――

　一人だけ、弁当も開かず、机いっぱいに紙を広げてうなっている少女がいた。

「あれ、亜季？　何してるの？」

　コンビニ袋を片手に、奈津紀が覗き込む。

　亜季は顔を上げ、深いため息をついた。

「奈津紀……今、クイズ研究会から問題を出されてて」

　差し出された紙には、大きくこう書かれていた。

『クマを探せ！』

「この物語の中に、“クマ”が十匹いるらしいの」

「へえ」

「八匹までは見つけたのよ……」

「え、すごくない？」

「でも……あと二匹がどうしても分からないの」

「どれどれ」

　奈津紀は紙を受け取り、読み始めた。

※皆さまも一緒に探してみてください。

◇◇◇◇◇

　深い森の奥に、仲良しの三匹がいました。

　白いクマのシロ、黒いクマのクロ、茶色のクマのチャロです。

　ある秋の日、三匹は森のいちばん大きな木の下で、不思議な木の実を見つけました。

　赤く、丸い、きらきら光る実。

「わあ、なんていいにおい！」とシロ。

「食べてみようぜ」とクロ。

「三つに分けようね」とチャロ。

　三匹がひとくち食べると――

「おいしい！」

　それは、今まで食べたどんな木の実よりも甘い果実。ほっぺたが落ちそうな味でした。

　それからというもの、三匹は毎日その木の実を探して食べました。

　朝も昼も夕方も、ぽりぽり、むしゃむしゃ。

　けれど、ある日。

「あれ？　もうないよ？」とチャロ。

「ほんとだ……」とシロ。

「食べ尽くしちゃったな」とクロ。

　森の中を隈無く探しても、赤い実はひとつも見つかりませんでした。

　三匹は顔を見合わせました。

「ほかの森へ行ってみよう」

「きっとどこかに、またあるよ」

「そうだな！」

　こうして三匹は、森を出て旅に出ました。

　最初にたどり着いたのは、川のそばの森でした。

　そこには、六枚の葉っぱに包まれて、青い実がなっていました。

「きれいだね」

　ぱくり。

「……すっぱい！」

　三匹は顔をぎゅっとしかめました。

　次の森では、太くて逞しい木に、黄色い実を見つけました。

「今度こそ！」

　ぱくり。

「……にがい！」

　三匹は川の水をがぶがぶ飲みました。

「見つからないね」とシロ。

「でも、あきらめたくない」とチャロ。

「どこかにあるはずだ」とクロ。

　三匹は、てくてく、てくてく歩き続けました。

　空は夕焼け色、柔らかな風に導かれて、三匹は小さな森にたどり着きました。

　そこには、見たことのない木が一本立っていました。

　枝には、あのときと同じ、きらきら光る赤い実。

「これだ！」

　三匹は声をそろえました。

　でも、今度はすぐに食べませんでした。

「全部食べちゃったら、またなくなっちゃうね」

　シロが言いました。

「憎まれたらイヤだな……。少しだけ食べて、あとは残そうぜ」

　クロも腕を組んで言いました。

「それから、種も植えよう！」

　チャロがそう言うと、シロとクロは頷きました。

　三匹は実を三つだけ食べました。

　やっぱり、とびきりおいしい味でした。

　残った実の種を、森のあちこちに植えました。

「大きくなあれ」

「春にまた会おうね」

　春が来るころ、その森には小さな芽がたくさん顔を出しました。

　それを見て、三匹はにっこり。

「今度は、食べ尽くさないよ」

「うん、大事にしよう」

「みんなで分け合おうな！」

　こうして三匹は、新しい森で、おいしい木の実を育てながら、幸せに暮らしました。

　めでたし、めでたし。

◇◇◇◇◇

※ここから解説です。

「……なるほどね」

　奈津紀が顔を上げる。

「え、分かったの？」

「ええ。亜季は、どれを見つけたの？」

「まず三匹、シロ、クロ、チャロ」

「うん」

「それから――

『赤く、丸い──あかく(・)、ま(・)るい』

『隈無く──く(・)ま(・)なく』

『六枚──ろく(・)ま(・)い』

『逞しい──たく(・)ま(・)しい』

『憎まれたら──にく(・)ま(・)れたら』」

「……さすがね。やるじゃない！」

「でしょ？　これで八匹。だから残り二匹なのよ」

　奈津紀はにやりと笑った。

「ふっふ～ん、聞きたい？」

「……聞きたい」

「交換条件よ。デカ盛り牛丼を奢りで」

「……やっぱりそれなのね。分かったわよ、奢るわ」

「交渉成立ね。それじゃあ解説するわ──まず一つ目。ここ」

『空は夕焼け色、柔らかな風』

「え……どこ？」

「“色”と“柔”をよく見て」

「字……？」

「そう。“色”の上の部分は“ク”みたいな形。“柔”の上の部分は“マ”みたいな形」

「……あっ！」

「文字の形で“クマ”」

「そんなところに……！」

「これで九匹」

「あと一匹……」

「最後はここ」

「大きくなあれ」

「春にまた会おうね」

「……セリフ？」

「縦に読んでみて」

「大きく(・)

　春にま(・)た……」

「“く”“ま”」

「あっ！　縦読みの“くま”だわ！！」

　亜季は目を見開いた。

「なるほど……これで十匹……！」

「スッキリした？」

「した！」

「じゃあ、約束」

「はいはい、今日の放課後ね」

　こうして二人は、クイズ研究会からの挑戦を見事に解き明かしたのだった。

最後までお読みいただきありがとうございます。

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