割れ鍋と綴じ蓋のお味噌汁

　しじみ売りの声が、お天道さんが顔見せる前、薄墨からあけぼの色へと、ほのぼの染め替えた、空の下を流れる。

　一日に食う飯を、一気に炊き上げる江戸の朝。ぬくとい甘い香りがほうほう、湯気となり白く家々から出、通りに広がる頃。

「こんのぉ！ すっとこどっこい！ 朝帰りたぁ！ どういう了見かえ？」

「つ、付き合いでい！」

「お言い！ 岡場所かえ？」

　すりこ木を握りしめた、古女房が朝帰りの夫に詰め寄るのも、よく見るおなじみの光景。

「ち、違う」

　剣幕にジリジリ、後退りする夫。

「吉原かえ？鉄砲岸かえ？」

　般若の形相そのもので詰め寄る古女房。

「う、違う、吉原の弁天さんなんちゃ、無理！」

「んじゃぁ！ やっぱり岡場所かえ？ 嘘つくと閻魔様に舌ぁ、引っこ抜かれるぞ！ ああ？」

　ざわざわ！ 隣近所の野次馬がやんややんや、様子を眺めに表に出てくる。

「八っつぁんも、こりんな」

　大事になるかと、心配をした家主も顔を見せ苦笑い。

「ええい！ こんままじゃ、店賃！ どうするんかえ？ 塩も味噌も、米も最近、値が上がったというのに！ 宿六！ 返事をおし！」

　火事と喧嘩は江戸の花。

　と言われているが、三歩下がって師の影を踏まずという、おなごなどいるはずも無く。

「おめえ！誰のおかげで飯、喰わせてもらってるんでえ！」

　と、呑兵衛の夫が喚けば。

「年に三度のお仕着せも新調してもらえぬ貧乏稼ぎ、体たらくが、どの口下げて文句言う！」

　受けて立つのが、しとやかな娘から化けた、長屋住まいの古女房達。

　『しじみぃ、しじみ〜』

　しじみ売りが賑やかな長屋通りに、振り売りに入ってくる。野次馬達の中で、汁の具に、考えていた店子達は、笊を取りに慌てて住まいに取って返す。

　すりこ木を握りしめた先の古女房も、へたり込む夫をそのままに、一旦、戻ると。

「買ってきな！」

　つっけんどんに笊を差し出す。銭は？ と聞きたい夫だが、それを聞けば、すりこ木でカツンと喰らう先がわかっていた。

　懐をまさぐり巾着を逆にし、ようよう小銭をかき集めると、しじみ売りの元へ。

　それを手におずおず戻り、朝餉の支度が遅れたと言われ、命じられるがまま、あれこれ手伝い。

　用意された膳の上には、

　ピカピカの炊きたてご飯に、塩辛い沢庵漬け、それと先程買ったばかりのしじみでお味噌汁。

　お江戸の庶民の朝餉。

　白飯、お味噌汁、あれば、焼き味噌、漬物、佃煮。

　かっこみ飯は三杯。

　ふくれっ面の古女房と、

　朝帰りをしでかした、夫が向かう湯気立つ膳は

　おかえりなさいと、家の味。