第1話「お嬢様と草と悲鳴」
「こ、この香りはっ！ まさか――！」
少女が駆け出した。そんな少女を慌てて追いかけるのは、鋼の鎧と赤い外套を身に着けた冒険者らしき青年。
青年がすぐに少女に追いつき、その腕を掴む。
「おい！ だから……一人で勝手に行動するなって言ってるだろうがっ！」
「あ、ヴァレリオさん」
「あ、じゃねえよ。ほんと、頼むぜ……」
青年の名はヴァレリオ＝アークライト。リンドベル所属の希少なAランク冒険者だ。
そしてそんな彼にため息をつかれてきょとんとした少女の名は――。
「まぁ。お疲れなのでしょうか、ヴァレリオさん。休憩されますか？」
「いや……はぁ。とにかく、ちょっと落ち着いてくれ、リル嬢」
リル。
リーリアルナ＝リンドベル。……現リンドベル領主の実の孫娘だった。
「あら、わたくしとしたら、失礼しました。ごほんっ。
ですがヴァレリオさん！ この香り、分かりますかっ？ あの草から香っているのですが、この草はこの地域では虫よけとして使われているもので、これを燻した煙が――」
上品な仕草で頭を下げたリーリアルナだが、次の瞬間には途切れることなく言葉が飛び出てきて、草について説明しだす。ヴァレリオには『ただの草にしか見えない』それに対する熱意は、凄まじい。
そんな彼女を、ヴァレリオはやはり呆れた様子で（また始まった）と見ていた。二人が旅に出て、しばらくが経つ。もはや慣れっこになっているようだった。
リーリアルナは学院を卒業したばかり。しかしこの国――ライガイアの文化を実際に見たいと強く願った結果、護衛としてヴァレリオが選ばれ、彼女たちはこうしてライガイアの国を巡っている。
「……レイヴンさんが『くれぐれも自分のペースを保つように』って念押してた意味がわかるぜ」
「ということで、この草の栽培の歴史は古く……って、レイヴン様がどうされたのですか？」
「いや、なんでもない。それで？ この草、採っていくのか？」
「そうですね。今夜の野営で使ってみましょう！ 実際どれだけ効果があるのか……わたくし、検証してみたいです！」
気品を保ちつつも、好奇心を全身から溢れ出しているリーリアルナに、ヴァレリオは肩をすくめた。彼は所詮雇われだ。強くは言えないのだろう。
「分かった。ただし、俺が採取するし、まずは俺が試すからな」
安全か分からないものに触れさせるわけにはいかない、とヴァレリオが言いながら、例の草を採取しにいく。
リーリアルナは不満そうにしつつも、「仕方ありません」と頷いた。彼女は自分の立場を理解してはいる。――好奇心が勝つだけで、一応理解はしているのだ。
「わたくしに何かあってはヴァレリオさんの立場がありませんし、ここは……涙を飲んでヴァレリオさんに『初めて』の権利を譲ります」
「いや、まぁ俺の立場はどうでもいいんだが……って、おい！ 語弊がある言い方するなよ」
「？ 語弊ですか？」
何かまずいことを言ってしまっただろうかと、心底理解できないという顔でリーリアルナは唸った。腕を組んで考え込んだが、まったく何のことか分からなかった。
ヴァレリオがそんなリーリアルナに肩を落とす。
「……もう気にするな」
「？ はい、分かりました！ 気にしません！」
「素直だな。そこはもうちょい気にしろ」
「えと、結局わたくしは気にするべきなのでしょうか？ では、何を気にすればよいのか具体的に――ひゃっ」
教えてほしい、と言いかけた彼女は足元を見ておらず、小さな凹みに気づかなかった。ぐらりとその体が傾く。
（倒れてしまいますっ！）
思わずぎゅっと目を瞑ってしまったリーリアルナだが、予想した衝撃も痛みもない。代わりに冷たい金属の感触がした。
見上げるとヴァレリオがホッとした顔をしている。
「大丈夫か？ 気をつけろよ」
「まぁ、ありがとうございます、ヴァレリオさん……さすがAランク冒険者ですね！ さっきまであんなに離れていたのに」
草を採取するためにヴァレリオはリーリアルナから少し距離を置いていた。しかも背中を向けていたのだ。彼女は心から驚き、感心した。
そして、興味が湧いた。
「今のは一体どうやって動いたのですか？ 魔法でも使われたのですか？ いえっ、そもそもわたくしが転んだことにはどうやって気づい」
「わっ、こらっ！ 近い！ 近いって！ 分かった、話す！ 話すから少し離れろっ。
ほらっ草も採ってきたから！」
身を乗り出して聞き出そうとするリーリアルナに、ヴァレリオは少し頬を染めながら離れようとするが、彼女の火のついた好奇心はそう簡単には収まらない。
ライガイアのとある森の中で青年の悲鳴が響いたが、残念ながら助けはなかった。
