ハズレスキル《物理補助》、気づけば世界最強でした

39話 無限の反発と、弾み続ける世界

全てが跳ね返る世界。

触れたものは、全て無限に弾かれる。

着地も、攻撃も、防御も――全てが不可能。

だが、その法則の中にこそ、攻略の鍵がある。

穴から落下し、次の部屋に着地しようとした瞬間――俺の体は、跳ね返された。

「うわっ！」

まるで、巨大なトランポリンの上に落ちたかのように、俺の体が床から弾き飛ばされる。いや、トランポリンなどという生温いものではない。触れた瞬間、まるでバネ仕掛けの罠が発動したかのような、凄まじい反発力で俺の体が天井へと射出される。落下した時の運動エネルギーが、一切の損失なく、いや、それ以上の力で跳ね返されたような感覚だった。

天井に頭をぶつけそうになる。だが――天井もまた、俺を跳ね返す。

ドン！

頭が天井に触れた瞬間、今度は下方向への凄まじい反発力が生まれ、俺の体は再び床へと叩き落とされる。

そして、床に触れれば――また跳ね返される。

「止まれない……！」

俺の体は、床と天井の間を、まるでピンボールの玉のように跳ね続ける。上へ、下へ、上へ、下へ。その度に視界が激しく揺れ、平衡感覚が狂う。吐き気がする。だが、止まれない。

【第四層：反発異常空間】

【物理法則：反発係数無限大】

視界の端に表示される文字が、揺れながらも読める。反発係数無限大――つまり、全ての衝突において、エネルギーが完全に保存される。いや、保存されるどころか、増幅されているようにすら感じる。

俺は《慣性操作》を試みる。上方向への運動を減速させようとする。だが――効果が薄い。反発のエネルギーが大きすぎて、俺の微調整では追いつかない。

「くそっ……このままでは……！」

何度目かの跳ね返りで、俺の体が壁に向かって飛んでいく。壁には――やはり、鋭い棘が生えている。あれに触れれば、串刺しだ。

だが、壁に触れる前に――俺の体は空中で方向を変える。壁からの反発力が、まだ触れてもいないのに働いている。いや、違う。空気だ。壁に近づくことで、壁と俺の間の空気が圧縮され、その空気が反発力を生み出している。

俺の体が、壁から跳ね返される。今度は、斜め方向に。

部屋の中を、三次元的に跳ね回り始める。床、天井、壁、全てが俺を跳ね返す。軌道が複雑になり、どこに飛んでいくのか予測できなくなる。

「このままでは……制御できない……！」

だが、その時――俺は気づいた。

部屋の構造を。

この部屋は、ただの四角い空間ではない。壁の角度が、微妙に調整されている。ある壁は内側に傾き、ある壁は外側に傾いている。そして、天井と床にも、緩やかな曲面がある。

「これは……意図的な設計だ」

俺が壁に跳ね返される度に、その角度によって軌道が誘導される。まるで、ビリヤードの球が、クッションで反射しながら狙った場所に向かうように。

ならば――その誘導を利用すればいい。

俺は《慣性操作》で、自分の体の回転を微調整する。体の向きを変えることで、壁に当たる角度を制御する。

次に壁に跳ね返される時、俺は体を捻る。すると、反射角度が変わる。

今度は、部屋の中央方向に飛んでいく。

「……いける」

俺は何度も壁に跳ね返りながら、少しずつ軌道を制御していく。体を捻り、角度を変え、反発を利用して進む。

そして――部屋の中央に到達する。

そこには――巨大な球体が浮かんでいた。

いや、「浮かんでいる」というのは正確ではない。その球体は、床や壁からの反発力によって、空中に固定されているのだ。まるで、磁力で浮かぶ磁石のように。

球体の表面は、鏡のように滑らかで、俺の姿が歪んで映っている。そして、その球体の向こう側に――次のエリアへの穴が見える。

だが、問題は――どうやって球体を越えるか、だ。

球体に触れれば、当然跳ね返される。しかも、球体は曲面だ。どの角度で触れても、予測不能な方向に跳ね返されるだろう。

「……待てよ」

俺は考える。反発係数が無限大ということは、全てのエネルギーが保存される。ならば――そのエネルギーを利用すればいい。

俺は、わざと球体に向かって飛んでいく。

球体の表面に、触れる。

ドン！

凄まじい反発力が、俺を跳ね返す。だが、俺は体を丸める。球体の曲面に沿って、転がるように触れる。

すると――俺の体は球体の表面を滑りながら、反対側へと誘導される。まるで、ボウリングのボールがピンの周りを回るように。

そして――球体の裏側に到達する。

そこから、次の穴が見える。距離は、十メートルほど。

俺は、球体からの最後の反発を利用して、穴に向かって飛ぶ。

だが――途中で、軌道が逸れる。

「まずい……！」

穴に届かない。このままでは、壁に激突する。

俺は《慣性操作》で、わずかに軌道を修正する。横方向への運動を加え、穴の方向へと向ける。

ギリギリで、穴の縁に手が届く。

俺は穴の縁に掴まり、体を引き寄せる。

そして――穴の中に、滑り込む。

「……はあ、はあ……」

荒い息をつきながら、俺は落下する。

【第四層、クリア】

文字が、視界に浮かぶ。

あと一層。

最後の試練が、待っている。

◆◆◆

次の部屋は――今までとは、雰囲気が違った。

他の部屋は、全て青白い光に満たされていた。だが、この部屋は薄暗い。淡い光しかなく、周囲の様子がよく見えない。

そして、部屋の中央に――何かがある。

巨大な、影。

俺の目が暗闇に慣れてくると、その正体が見えてきた。

石像だ。

それは、狼の形をしている。四つ足で立ち、牙を剥いた狼の石像。その大きさは、優に五メートルを超えている。

どこか、ドゥームフォレスに似ている。

【第五層：動力保存試験】

【物理法則：外部エネルギー供給停止】

【ボス：エネルギー吸収体】

【特性：全ての攻撃を吸収し、無効化する】

文字が表示される。

外部エネルギー供給停止――つまり、この空間では、新たにエネルギーを生み出すことができない。既存のエネルギーを、どう使うかだけが許される。

そして、ボスは全ての攻撃を吸収する。

「……厄介だな」

俺は、石像を観察する。石像は動かない。ただ、そこに立っている。だが、その存在感は圧倒的だ。まるで、本物の魔獣が石になったかのような、生々しい魔力を感じる。

俺は、試しに近づいてみる。

その瞬間――石像が、動いた。

頭が、ゆっくりと俺の方を向く。

石が軋む音がする。ギギギ、と。

そして――石像が、一歩踏み出す。

ドシン！

床が揺れる。

「来るのか……」

俺は構える。だが、武器がない。素手だ。

石像が、もう一歩踏み出す。その動きは鈍重だが、確実だ。一歩一歩、俺に向かって近づいてくる。

そして――石像が、前足を振り上げる。

巨大な足が、俺に向かって振り下ろされる。

俺は横に跳ぶ。

ドゴォン！

石像の足が、床を砕く。石の破片が飛び散る。

「速い……！」

見た目に反して、攻撃速度は速い。

石像が、再び攻撃してくる。今度は、牙を使った噛みつき。

俺は身を屈める。牙が、俺の頭上を通過する。

「《物理補助》……！」

俺は咄嗟に床の摩擦係数を変え、石像の足元を滑らせようとする。

だが――効果が薄い。この空間は「外部エネルギー供給停止」だ。新たにエネルギーを生み出すことができない。つまり、俺のスキルも、制限されている。

「なら……既存のエネルギーを使うしかない」

俺は、石像の攻撃を受ける覚悟を決める。

石像の足が、再び振り下ろされる。

俺は――避けない。

その攻撃を、腕で受け止める。

ドスッ！

「ぐあっ……！」

凄まじい衝撃が、腕を通して全身に伝わる。骨が軋む音がする。だが――。

「《動力保存》……」

俺は、その衝撃のエネルギーを蓄積する。体に伝わった運動エネルギーを、散らさずに保存する。

もう一発、受ける。

石像の尻尾が、俺の脇腹に叩き込まれる。

「ぐっ……！」

吹き飛ばされる。地面を転がる。だが――そのエネルギーも、蓄積する。

「二発分……」

俺は立ち上がる。口の中に、血の味がする。

石像が、再び迫ってくる。

今度は、突進だ。

巨体が、猛スピードで俺に向かってくる。

俺は――またも避けない。

「三発分……四発分……五発分……！」

石像の体当たりを受け、壁に叩きつけられる。

視界が暗くなる。意識が飛びそうになる。

だが――耐える。

「まだだ……まだ足りない……！」

俺は、壁から剥がれ落ちる。

全身が痛い。肋骨は、確実に何本か折れている。

だが――蓄積されたエネルギーは、増え続けている。

石像が、とどめとばかりに前足を振り上げる。

「来い……！」

俺は、その攻撃を――全身で受け止める。

ドゴォォン！

体が、地面に叩きつけられる。

「十発分……！」

俺の体は、もう限界だ。

だが――十分だ。

十発分の運動エネルギーが、俺の中に蓄積されている。

「《動力保存》……全解放」

俺は、蓄積されたエネルギーを、右拳に集約する。

そして――石像に向かって走る。

「《慣性操作》……《物理補助》……全て組み合わせる！」

拳の速度を加速させる。

拳の硬度を上げる。

拳に振動を加える。

そして――十発分のエネルギーを、一点に収束させる。

俺の拳が、石像の胸に――叩き込まれる。

「ォォォォォアアアアッ！」

瞬間――。

石像の内部で、エネルギーが爆発する。

石像は、全ての攻撃を吸収する特性を持つ。だが、それが仇となった。

俺が叩き込んだエネルギーが、内部で暴走する。

石像の胸に、ひびが入る。

そのひびが、全身に広がる。

そして――。

バラバラバラ！

石像が、粉々に砕け散る。

【ボス撃破】

【転職クエスト、クリア】

俺は、その場に膝をつく。

「……やった」

視界が、再び点滅する。

だが、今度は――優しい光だ。

【職業定義不能個体を確認】

【新職業カテゴリを生成します】

【《職業生成》】

光が、俺を包み込む。

それは、温かい光だった。

---

お読みいただきありがとうございます。

続きが気になった方は、ぜひブックマークや評価で応援していただけると嬉しいです！

コメントも頂けると嬉しいです！