3/35

刀語り

「これは『刀』といって、日本という国の剣…とは少し違うけど、剣のようなものなんだ。欧米の剣より丈夫で殺傷性があるらしい」

「どうやって知ったの？」

「動画サイトで、剣と刀の強度を比べた動画を見つけたんだ。結果、刀の方が刃こぼれしにくかった。人を殺すならこれだ！と思って今まで使ってきたよ」

目をキラキラされて、少女は聞き入っている。

だけど、これははっきりさせておこう。と、少年は打ち明ける。

「ごめん、嘘ついた」

「はへ？」

「見栄はって弾丸を斬ったとか言ったけど、たまたま当たっただけで、運が悪ければ死んでた。だから、もう一回斬れと言われた時は焦ったよ」

少女は残念そうに顔を曇らせた。しかしそれは一瞬のことで、無表情で言った。

「そうよね。さすがに無理でしょうね。信じちゃって、あたし馬鹿みたいだわ」

馬鹿みたいだと言っておきながら、その声に感情というものが感じられなかった。

少年はほっと胸を撫で下ろす。しかし、少女には少し悪いことをしたという罪悪感があるので、教える。

「日本には弾丸を斬れる人がいたみたいだよ」

「そうなの？」

少女はまた目をキラキラさせた。

よし、なんかいい感じだ。今なら名乗ってもらえる気がする。まずは自分から名乗らねばならないが。

少年は、少女に名を明かすことにした。

我が国、登場！