２５．荊州で人材探し
建安５年（２００年）８月 荊州 南郡 襄陽
荊州牧の劉表を攻めていたら、内輪もめで敵が自滅してくれた。
おかげでわりと少ない損害と期間で、襄陽を落とすことができて、ラッキーである。
これによって南郡各地の勢力も恭順してきたので、南陽郡を除く荊州の大部分を制したことになる。
ちなみに南陽郡は曹操の勢力範囲なので、手は出さない。
周瑜たちが唱える”天下２分の計”では、襄陽さえ押さえておけば支障ないしな。
それでも領地が一気に増えたため、大量の人材が必要になってくる。
そこでまずは劉表の元配下を誘ってみると、意外にすんなり仕官してくれた。
特に蒯良、蒯越、韓嵩、劉先という名士が、進んで恭順してくれたのは助かった。
おかげで多くの役人が職に留まったので、荊州の統治機構は急速に機能を回復しつつある。
これは俺が漢王朝に任命された、正式な将軍であるってのも大きいだろう。
討逆将軍なんて、下っ端の雑号将軍だけど、それでも権威はあるからな。
官軍に属しているという安心感もあってか、荊州の治安は着々と向上していた。
そんなある日、韓嵩が俺を訪ねてきた。
「おお、韓嵩どの。領内の状況はどうかな？」
「はい、孫将軍のご威光よろしきを得て、順調に回復しております。これも将軍の人徳の賜物でありましょう」
「フハハ、韓嵩どのにそう言われると、悪い気はしないな。して、今日は話があるとのことだが、何かな？」
そう言って韓嵩の前に座ると、彼は居住まいを正した。
「はい、今日は将軍に、お聞きしたいことがあって参りました」
「ふむ、それはなんだろうか？」
「ここ数日の為さりようを見ていると、少々違和感を覚えるのです。なんというか、民を慰撫するのに、想像以上に心を砕いておられるご様子。もちろんそれは民にとって良きことでしょうが、漢朝の臣としては、いささか不安を覚えます」
「ほう、どのように不安を覚えるのだ？」
「……まるで将軍が、新たな国を作ろうとしているのではないか、と」
そう言って彼は、こちらをうかがい見る。
さすがは韓嵩、俺の狙いに気がついていたか。
俺はそれに対し、堂々と笑ってみせた。
「ハハハッ、韓嵩どのからはそう見えるか……うむ、そのような考えが全くないわけではないな。しかしそれがどうしたと言うのだ？ どうせ劉表も、同じようなことを考えていたのであろう？」
「……それは否定できませんな。しかしそれが臣らを、不安にさせておりました」
「不安、か……たしかに今まで頼りにしていた漢王朝を離れるとなれば、不安になる者もおろう。しかしな、韓嵩」
「はい、なんでございましょう？」
「残念ながら今の王朝は、抜け殻に等しい。曹操がその威信を使って、必死に取り繕おうとしているが、決して元には戻らぬであろう」
「……本当にそうでしょうか？」
「ああ、間違いない。それを知っていて、幻にすがっていると、いずれ足元をすくわれるぞ。だからな、俺は生き残るための基盤を造りたいのだ。この長江流域にな」
それを聞いた韓嵩は、しばし瞑目してから、ため息をついた。
「はぁ……たしかに孫策さまの言うとおりかもしれません。そしてそこから生き残るための方策も、必要なことなのでしょう」
「分かってくれるか。いずれ中原では、曹操と袁紹がぶつかり合うだろう。その間に俺は江南の統治を盤石にして、いずれは益州や交州も取りたいと思っている。そうなれば中原で勝ち残った者にも、対抗できるだろうからな」
「おおせのとおりと存じます……それにしても、この中華の南半分を制すると思うと、年甲斐もなく血が騒ぎますな」
「フハハッ、そうか、血が騒ぐか。ならば俺と一緒に、戦ってみてはどうだ？」
すると韓嵩は腰を折り、臣下の礼を取った。
「この韓嵩、孫策さまに忠誠を誓いまする。あなたさまの夢を、お手伝いさせていただきます」
「うむ、歓迎するぞ。韓嵩」
こうして俺は、荊州でも頼りがいのある能吏を手に入れた。
たぶん、張昭みたいにうるさいことを言うのだろうが、彼の協力は絶対に必要だ。
これで荊州の統治も、捗ることだろう。
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建安５年（２００年） ８月 荊州 南郡 襄陽
ハロー、エブリバディ。
孫策クンだよ。
文官については目処がついたので、今度は武官の増強だ。
俺はその相談相手として、黄忠を呼びだした。
「お呼びと聞きましたが、孫策さま」
「おお、忙しいところ、悪いな。まあ、そこに座ってくれ」
おとなしく椅子に座る黄忠に、俺は相談を持ちかける。
「実はこの荊州でも、見どころのある武官を取り立てたいと思っている。誰か良い人物を、知っておらんか？」
「ほほう、見どころのある武官ですか。それは身分や名声は問わない、ということでよいですな？」
「もちろんだ。うちには自慢するほどの名声や歴史もないからな。実力があれば、積極的に雇うぞ」
「それはけっこう。そうとなれば…………」
黄忠は白いアゴヒゲをしごきながら、しばし考える。
やがて顔を輝かせながら、２人の名を告げた。
「この襄陽には、魏延という豪傑がおります。さらに夏口城にも、甘寧という勇将がいるはず。どちらも家格や名声が低いため、出世が遅れております。彼らを取り立てれば、大いに武力が高まりましょう」
「おお、魏延に甘寧か。すぐに探してみよう。感謝するぞ、黄忠」
「なんのなんの。実力のある者を取り立てることは、儂も大歓迎ですわい」
黄忠、グレートジョブ！
まさにその言葉を待っていたのだ。
元々、魏延や甘寧が荊州にいるのは、分かっていた。
しかし彼らはこの頃、ほとんど無名のはずで、それをピンポイントで指名するのも不自然だよな。
そこで黄忠に相談してみたら、望みどおりの答えを返してくれた。
おそらく、みんな似たような境遇で、腐ってたんだろうな。
元の主君である劉表は皇族に準じる血統で、家格とか名声にこだわるからだ。
だから名家出身の蔡瑁みたいな奴が、荊州の軍閥を牛耳っていた。
まあ、この時代、どこも似たようなもんだけどな。
そういえばこの荊州には、龐統や諸葛亮、徐庶がいたはずだ。
たしか彼らは、司馬徽の教えを受けていたんじゃなかったかな。
「そういえばこの荊州には司馬徽どのという、人物鑑定の大家がいるのではなかったか？」
「司馬徽どの、ですか。たしかにおりますが、あまり役には立たんと思いますぞ。人物鑑定といっても、うわっつらの話ですからな」
「まあ、そうかもしれんな。だが優秀な文官なら、紹介してもらえるかもしれない。一度、会ってみよう」
「……文官ならまあ、可能性があるかもしれませんな」
その後、黄忠の助言どおり、魏延と甘寧を親衛隊に取り立てた。
ここで適性を見て、いずれは部隊を任せようと思っている。
これで我が軍団の武力も、さらに向上するだろう。
それから夏口城で捕らえた黄祖も、この時期に勧誘してみた。
そしたら以前、ほめ殺しにしておいたのが効いたのか、ふたつ返事で仕官してくれた。
最初から忠誠心が高くて、バリバリと働いてくれている。
わざわざ、ひと芝居うった甲斐があったというものだ。
さて、次は司馬徽に会いにいこう。
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建安５年（２００年）８月 荊州 南郡 襄陽
俺は司馬徽と龐徳公に連絡を取り、じかに会いにいった。
龐 徳公ってのは、やはり人物鑑定の大家で、司馬徽の上司みたいな人だ。
ちなみに龐統の叔父でもあるらしい。
司馬徽だけに会うのも変なので、２人に面会を申しこんだら、ていねいに出迎えてくれた。
俺が将軍であるというだけでなく、いろいろと興味を持ってる感じである。
「はじめまして、龐徳公どの、司馬徽どの。孫策 伯符と申します。本日はお時間をいただき、感謝いたします」
「なんのなんの。我らも江東の小覇王に会えるのを、楽しみにしておりました。今日はいろいろとお話を聞かせてくだされ」
「しかりしかり。孫将軍は噂どおり、精悍な若者でありますな」
「これは過分な評価。恐れ入ります」
その後はダラダラと、退屈な話につき合わされたが、俺の印象は悪くないようだった。
俺みたいな下層階級の出身は相手にされないかとも思ったが、想像以上にていねいに接してくれる。
まあ、今の襄陽の支配者なんだから、それも当然かもしれないが。
やがて俺は、人材の話を持ち出した。
「――というような状況で、人材を広く求めております。もし有能な人材が野に埋もれておりましたら、ご紹介いただけませんか？」
「ほう、やはりのう。揚州と荊州の大半を統治するのは、大変であろうからな。そうすると……」
しばし考えた司馬徽が、数人の名前を挙げてくいく。
そしてその中には、龐統や諸葛亮、徐庶の名前もあった。
他にも有望そうな者が、けっこういるようだ。
これは大収穫かもしれない。
俺は司馬徽らにていねいに礼を言うと、自宅へ戻った。
そして司馬徽に教えてもらった名前を書き出し、彼らを探して仕官を勧めるよう、部下に命じる。
すると半月もしないうちに、数名の文官が仕官してきた。
その中にはしっかり、龐統と徐庶の姿もあった。
やったね、策ちゃん、有能な人材ゲットだ！
俺は使えそうな奴を韓嵩に預け、幹部候補として育ててもらうよう手配した。
特に龐統と徐庶は側近として取り立て、陸遜と一緒に仕事をしてもらう予定だ。
いずれ彼らには、軍師や将軍として働いてもらうことになるだろう。
史実では劉備に仕えるはずの俊英が、俺の下につくだなんて感慨ぶかい。
特に龐統とか、史実で周瑜に仕えてたのに、彼の死後に劉備陣営に移っちゃうんだよな。
この世界では逃さないようにしないと。
そんな状況の中、諸葛亮だけは仕官を断ってきた。
どうも彼の叔父の死に、俺が曲阿から追い出した劉繇たちが関わったため、間接的に恨まれてるようだ。
軍政家としての諸葛亮には、捨てがたい能力があるんだが、こうなっては仕方ない。
諸葛亮の採用を諦める代わりに、監視をつけた。
もちろん劉備との接触を阻止するためだ。
さらに劉備一味の人相書きを取り寄せ、荊州と揚州の要所に配っている。
なにしろ彼らは曹操（漢王朝）に背いた逆賊なので、おおっぴらに手配できるからな。
もしも俺の支配領域に入ってきたら、問答無用で捕縛だ。
劉備と諸葛亮を会わせたりしたら、何が起こるか分からないからな。
俺の未来を勝ち取るため、２人の出会いは絶対に阻止させてもらう。
