２０．反逆の狼煙 （地図あり）
建安４年（１９９年）９月 荊州 江夏郡 西塞山
謀略で皖城を落としてから、廬江郡をあらかた制圧できた。
俺はいよいよ荊州攻めに取り組むべく、２万の兵を率いて、劉勲とにらみ合う孫賁軍に合流した。
「敵の様子はどうだ？ 孫賁」
「基本的には変わらんな。黄射の軍勢が合流したが、ひきこもったままだ」
「そうか。それじゃあ、一気に蹴散らすか」
「へっ、その言葉を待ってたぜ」
孫賁に負けた劉勲は、荊州江夏郡の西塞山に逃げこんだ。
奴はそこで砦を築きながら、江夏郡を守る黄祖に援軍を頼んだらしい。
袁術の配下だった劉勲は、黄祖にとって敵なので、本来は援軍なんか来るはずない。
しかし黄祖は劉勲よりも、孫堅の息子である俺を危険視したようだ。
なんと弟の黄射に水軍５千を与え、劉勲の援軍に向かわせたのだ。
ただし史実だと、すでに劉勲は俺に追い払われていて、黄射と合流できなかった。
しかし今世では、俺が廬江の制圧を優先したため、劉勲の軍勢は健在で、黄射とも合流している。
つまり、史実よりも敵が有利なんだが、これぐらいはどうってことない。
我が軍の練度は高く、兵数も倍以上あるのだから。
「軍鼓を鳴らせ！」
「「「はっ！」」」
とはいえ、いきなり攻め込むようなことはしない。
まずは多くの旗を立て、軍鼓を鳴らすことから始めた。
さらに軍鼓に合わせて兵士が武器を振り、足を踏み鳴らして威嚇する。
これには敵も驚いたようで、あちこちに動揺が見えた。
やがて頃合いを見計らい、総攻撃を命じる。
「掛かれ！」
「「「おうっ！」」」
殺気立った兵士たちが、砦に向かって殺到する。
逆に敵兵は萎縮しており、砦からの反撃は鈍かった。
それから半日もしないうちに砦は落ち、劉勲は北へ、黄射は長江上流へと逃げていく。
俺は劉勲を無視して、黄射を追撃した。
あわよくば黄祖の守る夏口城に、どさくさまぎれで攻め込めないかと考えたのだ。
しかしさすがにそれは甘く、我が軍が迫っているのを知ると、さっさと門を閉じられてしまう。
「チッ、こもられたか」
「この城は堅いから、厄介だね」
「ああ、長期戦になるぞ。その前に、敵の援軍が来るかもしれないけどな」
「フフフ、それは願ってもないことだね。せっかくだから、黄祖も出てきてくれればいいのに」
「そう上手くいけば、いいんだがな」
逃げ遅れた敵兵を片づけつつ、俺たちは夏口城を囲んだ。
そしていろいろと攻めたり、挑発してみたりしたのだが、黄祖は亀のように閉じこもって、出てこない。
なにしろ敵にとってこの夏口城は、非常に重要な拠点なのだ。
江夏郡のほぼ真ん中に位置し、長江に面しているため水運にもにらみが利く。
逆にいえば、この夏口城を取られると、江夏郡の支配体制は崩壊する。
そしてそれは１郡に留まらず、他の地域に広がる恐れがあるのだ。
というのも、江夏郡の南にある長沙郡で、反乱が起きていたからだ。
なんか張羨っていう太守が、劉表と仲違いしたらしい。
しかも長沙だけでなく、零陵郡や桂陽郡も巻き込んでるってんだから、バカにならない。
これがあったため、俺は廬江でしばらく様子を見ていた。
この状況をうまく使えば、労せずして荊州の大半を得られると思ってだ。
その後、１０日ほど城を囲んでいると、新たな動きがあった。
「上流で砦を築いてるだと？」
「ああ、沙羨の辺りに、砦を築いてるそうだ。敵将は劉虎と韓晞で、兵数はおよそ５千。案の定、長沙の反乱で余裕がないようだね」
「フフン、それなら蹴散らしてやるさ」
「ああ、準備はできてるよ」
夏口城の援軍にたった５千しか出さないとは、劉表もずいぶんと余裕がないようだ。
おそらく本来は夏口城の黄祖と合流するつもりだったのだろうが、すでに城は囲まれている。
やむなく上流にある沙羨に砦を築いて、俺たちに圧力を掛けるつもりだろう。
夏口城の包囲に１万の兵を残し、残り１万で長江をさかのぼった。
上流にはたしかに砦が築かれつつあったが、その兵数はやはり５千ほど。
俺は砦が強化される暇も与えずに、総攻撃を仕掛けた。
さすがに常設の城ほどの堅固さもないため、早々に味方が有利となる。
我が軍の士気はすこぶる高いため、半日もしないうちに、敵を撃破した。
劉虎と韓晞は逃亡し、後には多くの兵糧と船が残される。
これで当面は劉表も、手が出せないだろう。
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建安４年（１９９年）１０月 荊州 江夏郡 夏口城
劉表の援軍を撃退してから、早くも１ヶ月が過ぎた。
しかし戦況はまったく芳しくない。
相変わらず黄祖は夏口城に閉じこもって、一向に出てこないからだ。
まあ、５千の味方が、２万の敵に囲まれているのだ。
普通に考えたら勝てっこない。
しかし人間は感情の生き物だ。
だから挑発すれば、多少は反応があるかと思ったのだが、それが一切ない。
こちらは野次に留まらず、近隣の焼き討ち、捕虜の公開処刑など、あらゆる手を打ったのにだ。
その点、黄祖という男は徹底しており、さすがは孫堅を討ち取った勇将というべきか。
実を言うと、孫策も史実で黄祖にやられているのだ。
とある歴史書では、孫策は散々に黄祖を打ち破り、それを朝廷に報告したことになっているんだが、それでは筋が通らない。
もし本当に黄祖を倒したなら、そのまま江夏郡に腰をすえて、荊州の攻略を進めていたに違いないからだ。
だが実際には、孫策は揚州に兵を返し、豫章郡を制圧した。
勝ったはずなのに、支配地を放棄して帰っちゃうなんて、変だよな。
え、元々、支配するつもりがなかったんじゃないかって？
違うんだな。
孫策は荊州への出兵前に、周瑜を江夏郡の、程普を零陵郡の、呂範を桂陽郡の、それぞれ太守に指名しているんだ。
つまり荊州南部を取る気満々だったはずなのだ。
であるにもかかわらず、江夏郡から撤退した理由は？
なんのことはない、黄祖を攻めきれなかったからだ。
おそらく劉表からの援軍は打ち破ったものの、夏口城は落とせなかったんだろう。
それでも負けたと言いたくないから、”黄祖（の援軍）は打ち破った。だから勝利だ（キリッ）” とでも報告したんじゃないかな。
しかし現実には、本来の目標の”江夏郡の占領”には失敗した。
それまで勝ち続きだった孫策にとって、大きな戦略的敗北だったんじゃないかな。
そして今の孫策にも、同じような状況がのしかかっていた。
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建安４年（１９９年）１１月 江夏郡 夏口城
ハロー、エブリバディ。
孫策クンだよ。
あれからさらに１月ほど粘ったが、一向に埒が明かないので、一部兵力を揚州へ戻すことにした。
半数の１万を陣払いさせ、豫章へと向ける。
主将は太史慈と虞翻だ。
しかし長対陣の疲れからか、兵士の顔色は優れない。
まるで、負けて逃げかえる敗軍のようだ。
この俺も、史実の孫策のようになってしまうんだろうか？
その日の深夜、突如として城門付近で、火の手が上がった。
その対応で城兵が右往左往している間に、我が軍は総攻撃を掛ける。
昼間の暗い雰囲気もどこへやら、烈火のごとく城壁に突進していった。
敵の妨害もなんのそので、城壁にはしごを立てかけ、壁を越えようとする。
敵も必死で防戦しているが、その勢いは弱かった。
城内で複数の火災が発生して、大混乱に陥っていたからだ。
やがて内部に侵入した味方によって、城門が開け放たれると、そこに兵が殺到した。
あれほどの堅牢さを誇っていた夏口城も、こうなればあっけないものである。
外からそれを見守っていると、周瑜から声がかかる。
「とうとうやったね、孫策」
「ああ、これも魯粛のおかげだ」
「ああ、そうだね。魯粛と、この任務に命を懸けてくれた密偵たちの成果さ」
「……やはり救出は難しいかな？」
「まず無理だろうね。敵も馬鹿ではない」
「そうか……ならばせめて、残された家族には厚く報いよう」
「ああ、それでいい」
今回の作戦の肝は、魯粛の組織した密偵による決死隊だった。
この日のために魯粛は、１年以上も前から密偵を夏口城に潜ませていた。
とはいえ、そう簡単に城門を開いて、味方を引き入れるなんてことはできない。
城門付近は厳重に警備され、不審者を寄せ付けないようになっているからだ。
そのために俺は２ヶ月も城を囲んだうえで、あえて兵の半分を退かせてみせた。
もちろん味方が不利だという噂を流すなどして、苦境に陥った雰囲気も演出している。
これによって、わずかに気の緩んだ敵の隙を突き、密偵が場内で騒ぎを起こしたのだ。
その策は見事に図に当たり、こうして夏口城は落ちつつある。
ただし任務を果たした密偵の命は、まず望めないであろう。
だとしても、これは俺の運命を変える、大きな一歩となる。
刺客による暗殺を防ぐだけでなく、俺が仲間と共に生き残るための。
これこそが転生孫策の、反逆の狼煙だ。
今回はとうとう荊州（揚州の左の水色部分）へ侵入しました。
その荊州の郡配置は以下となります。
最初に攻略した西塞山は江夏郡の顎県の右下あたり。
そして見事に攻め落とした夏口城は沙羨の右上になります。
夏口は北から流れてきた漢水が合流するところで、現代の武漢に当たる要地です。
地図データの提供元は”もっと知りたい！ 三国志”さま。
https://three-kingdoms.net/
ありがとうございます。
