１９．孫策、美人嫁をゲットする
土日は２話ずつ投稿します。
建安４年（１９９年） ６月 揚州 丹陽郡 秣稜
袁術が死んで数日もすると、残党の消息について続報が入ってきた。
「やっぱり劉勲に取られてたか」
「はい、我々も手を伸ばしたのですが、一歩およばず」
「まあ、それは予想どおりだ。こっちも遠慮なく攻めてやろう」
「そうですね。それでは呉景どの。劉勲へのつなぎをお願いできますか？」
「うむ、任せておけ」
魯粛の要請に、呉景が鷹揚にうなずく。
呉景は袁術の下で長く働いていたため、その配下に知り合いが多い。
今回、劉勲をターゲットに定めた時点で、呉景を通じて接触を図ることになっていた。
その後、２週間ほどで劉勲への渡りがつき、頻繁に連絡を交わすようになった。
「劉勲の反応はどうだい？ 孫策」
「ああ、上々だ。こっちの贈り物が、よほど嬉しかったらしい」
劉勲と結ぶに当たって、こちらから兵糧を供与してやった。
何しろ奴は、短期間に数千人の袁術残党を取りこんだのだ。
さぞ兵糧の確保に苦労していると思い、送ってやると、大いに喜ばれた。
こちらが低姿勢で接したのもあって、相手の友好度は高い。
互いに袁術の傘下だったという気安さもある。
最近は袁術と縁切りしていたが、すでに彼はこの世におらず、再び協力できるとでも、思っているのだろう。
そうやって信頼を勝ち取ったうえで、さらに謀略を仕掛ける。
”近頃、豫章郡の上繚に、１万戸以上にもなる一族が住み着きました。叶うならば、この一族を共に攻めて、傘下に収めませんか？”
という内容の手紙を送ったのだ。
ちなみにこの策の発案者は周瑜で、前世知識で誘導するまでもなく、提案してきた。
顔に似合わず、腹黒い男である。
そして劉勲の野郎は、見事にこのエサに食いついた。
奴は麾下の主力部隊を率いて、意気揚々と上繚へ進発したという。
それを知った俺たちは、２万の兵で劉勲の拠点を急襲し、あっさりと陥落させた。
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建安４年（１９９年）８月 揚州 廬江郡 皖城
拠点の皖城には、袁術が抱えていた様々な技術者や、音楽隊などが避難していた。
なんと、袁術の妻子もその中に含まれていて、俺は彼らを呉郡で保護せねばならない。
なんだかんだいって恩人の家族だし、やはり袁家の名前はでかいからだ。
まあ、こうしておくと、袁術の元配下が帰順してきやすいという、実利もあるんだけどな。
そして皖城といえば、忘れてはならないイベントがある。
「はじめまして。俺の名は孫策 伯符。世に名高い２橋に会えて光栄だ」
「まあ、こちらこそ光栄ですわ。孫将軍」
そう、この城には世にも名高い絶世の美女姉妹、２橋がいたのだ。
彼女たちは橋玄という名士の娘で、近隣にその名を轟かせていた。
実際に彼女たちは、噂にたがわぬ美女だった。
その後しばし歓談していたのだが、ふいに俺の中のソンサクに、体のコントロールを奪われた。
「急な話でぶしつけだが、俺の求婚を受けてもらえないだろうか？ 願わくば、あなたと生涯を添い遂げたい」
「まあ……」
ソンサクはいきなり大橋に求婚し、彼女は驚きながらも頬を染める。
やがて彼女は腰をかがめると、意を決したように俺の手を取った。
「ふつつかものですが、よろしくお願いいたします」
「おおっ、受けてくれるか。これは嬉しい」
目的を達したソンサクは、再び中に引っこんで胸を撫で下ろすも、今度は小橋が騒ぎはじめた。
「もうっ、お姉さまだけ、ずるいですわ」
大喬によく似た美女が、不満げに頬をふくらませる。
すまん～、俺の中身が暴走したんや～。
しかし俺は、この解決方法を知っている。
「ふむ、しかし小橋どのにふさわしい御仁も、ここにいるのではないか？」
そう言ってチラリと周瑜を見やれば、彼は涼しい顔で進み出る。
「そのお役目には、私が立候補しましょう。小橋どの、周瑜 公瑾と申します。私と孫策は兄弟同然の間柄。あなたと添い遂げる栄誉を、この私にお与えください」
「まあ、周瑜さまが……」
超絶イケメンが”お願いします”のポーズを取れば、小橋はわずかにためらってから、その手を取った。
「とても嬉しく思いますわ。姉ともども、よろしくお願いいたします」
「「「おおっ」」」
天下の”２橋”が立て続けに縁談を成立させたのだ。
周りの者たちも大いに沸き立った。
「いや～、めでたいですな。若。これで孫家の未来も安泰じゃ」
「フハハハハハ、一番喜びそうなのは、張紘と張昭であろう。さっそく知らせてやらねばな」
「おめでとうっす、兄貴。メチャクチャ、うらやましいっす」
こんな感じで、配下たちが祝福してくれた。
だけど呂範、お前だけ泣いてないか？
いや、嬉し泣きだよな、うん。
その後、俺と周瑜は遠慮なく、新たな嫁とイチャイチャさせてもらった。
ちなみに、俺に今まで女がいなかったかというと、実はいる。
元服して間もなくねんごろになった女性がいて、すでに子供も産まれていたりするのだ。
ただし、孫家の跡取りとして身を立てるつもりだったので、正式な結婚はしていなかった。
もちろんちゃんと情はあるので、今後は側室として扱うことになるだろう。
それから劉勲の方だが、本拠を乗っ取られたことを知り、引き返してきたところを、孫賁・孫輔軍団に打ち負かされた。
哀れ劉勲は戻る場所もなく、荊州の西塞山へと逃げこむ。
今は劉表に援軍を請い、再起を図っているんらしい。
どの道、荊州に攻めこむつもりだったので、都合がいい。
まとめてひねりつぶしてやろうじゃないか。
ところで後日、孫賁に大橋のことを自慢してやったら、殴られそうになった。
”俺が戦ってる時に、てめえはっ！”と言って、また殴りかかってきたのだ。
あいつ、マジでカルシウム足りてねえな。
まあ、自分が必死で働いてる間に、美女を娶ったとか聞かされれば、怒っても不思議じゃないか。
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建安４年（１９９年）９月 揚州 廬江郡 皖城
ハロー、エブリバディ。
孫策クンだよ。
”袁術の残党の劉勲たちを排除したよ～”って、曹操に報告したら、討逆将軍と呉侯に任じられた。
やったね、策ちゃん、また出世だ。
張紘を使者にして、大げさにアピールした甲斐があった。
さらに曹操は、孫賁の娘と曹彰（曹操の息子）を，そして曹操の弟の娘と孫匡（孫策の弟）を、それぞれ結婚させないかと提案してきた。
よほど俺を味方につけておきたいらしい。
俺にとってはメリットが大きいので、これは受ける方向だ。
しかし敵もさるもの。
曹操は張紘を引き止めて、せっせと勧誘してるらしい。
あの人材コレクターめ。
まあ、張紘は忠誠心が高いので、なびくことはないけどな。
ないよね？
それはそうと曹操の野郎、俺のことを
”狂犬が相手では、ケンカにならんわ”
とか愚痴ってるらしいな。
俺が狂犬だと？
失敬な。
大方、せいぜい袁術の気をそらせればよい、ぐらいに思ってたのが、予想以上に躍進してしまい、不安なんだろう。
ま、彼はこれから、袁紹との決戦が待ってるからな。
その間に俺は、さらに地歩を固めておかないと。
