ルナ・エリア 〜スマホの広告に騙されてムカついたので夜を統べる力で異世界丸ごとのみこんじゃう!?〜

2話 ドラグラム帝国

こんにちは、あんなです！

今回は、異世界をちょっと周ります。どうぞ、お楽しみください！

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　その後、僕も同い年、俺は十四歳、誕生日はいつ？　と、少し話が弾み、ルナとベリー達との距離は、少しだけ縮まった。

（ハハッ、やったね！　……じゃなくて！　結局、あいつの名前もわからなかったし⋯⋯いや、名前なんてどうでもいい。脱出しなきゃ！）

　ルナは逃げ出す決意を固めていたが、男が口にした言葉が気になって、決意は少し薄れてしまった。

「さてと。挨拶も終わったことだし、ドラグラム帝国へ行かなければ」

「は？　ドラグラム帝国？」

「大きくて、愉快なところだぞ」

　ルナは聞き返したが、ミスター・Ｘは意味不明なことを言ってポケットの中をまさぐった。目当てのものを見つけ、手をポケットから出した時には、その手に不思議なものが握られていた。ガラスペンのようなもので、まるで水でできているかのように、触ると波紋が広がる。自ら光を放っていて、とても綺麗だ。

「あの、なんでしょう、それは？」

　ジェームズが恐る恐る、そっと聞く。

「魔術陣を描くための、魔力のペンだ。柔らかそうだが、描くときはシャンとしているぞ」

「原材料は何ですか？」

　ジェームズが尋ねたが、

「魔力だ」

　と、謎めいたことを答えると、男はそのペンで「魔術陣」らしきものを地面に書き始めた。三角形と三角形が重なり合い、丸をいくつか描いたと思えば、星形を一番上に、下には四角を描く。

　なんか、クリスマスツリーみたいだな、と思っていたら、男がパンと手を打った。

「ひゃあっ！」

「うわっ!?」

「ぐあっ」

「きゃっ！」

　ぐわっと地面が揺れて、床に倒れた。

　ルナは、今までスムージーにしてきた野菜や果物に、心の中で謝った。きっとこんな感じだったのだろう――。

「……い……お…い……おーい、大丈夫か……？」

　目の前で手が振られている。聞こえてくる声がだんだんハッキリする。

（……あれ、ここ、どこ？）

　ルナは周りをすーっと見渡して、顔からすーっと血の気が引くのを感じた。

（……何、あの植物！　何、あの建物！　何なの、あのバカでかい生物は――!?）

「ミスター・Ｘ、アレ、何!?」

「巨人だ。ここはドラグラム帝国、巨人の国だ」

「巨人……？」

「よし、みんな目が覚めたようだし、行くぞ」

『どこに？』

　ミスター・Ｘ以外のみんなの声がぴったりそろった。

　建物は、小さめの山ほどの大きさ。歩く人々は、二階建ての家くらい大きい。ルナには、通り過ぎる度に、巨人が睨んでくる気がした。特に自分のことを。

　ルナは、だんだんみじめな小人のような気分になってきた。みんなもそう感じているのか、周りをキョロキョロ見回しながら、泣きそうな顔になっている。

「ぬおおぉわーっ！！！」

　突然、轟くような叫び声が聞こえてきて、ルナ達はギョッとした。しかし、他の巨人やミスター・Ｘはピクリともしていない。

　恐る恐る声の方を見ると、巨人がダンボール箱に足を引っ掛けて転んでしまったようだ。

　そんなに叫ぶようなことか？　と思いつつ、ルナは視線を外した。

　その時、ベリーが言った。

「ねえ、ルナ見て！　あの人、全然立ち上がらないわ。どうしたのかしら……」

「えー、立ち上がらない？　びっくりしただけじゃないの？」

　と言いながら、振り返ったら、ベリーの言った通り、その巨人は全く立ち上がろうとしない。そのうち、通りすがりの巨人が慣れた手つきで立たせ、壁に立てかけた。その間も転んだ巨人は、少しも動かない。

　さすがにおかしいと思って、男に聞いてみたら、こんな答えが返ってきた。

「よくあることだぞ、この国ではな。巨人の体内構造は、人間と全く違うんだ。足が心臓よりも上に来たら、五分ほど身動きが取れなくなる。……ほら、あの巨人も、もう動けるようになったようだぞ」

「あ、ホントだ……」

　城を見たときのルナの感想は、「わぁ、世界最大の山(チョモランマ)」だった。

「入るぞ」

　ミスター・Ｘが言った。

「あれに？」

　とルナは、山のように大きな城を指差した。

「ああ。⋯⋯巨人や城をアレ何、とか言いながら指指すのはやめろ。巨人達から反感を買う」

　反感を買う――一体どんなことをされるのだろう？

　ルナが想像してブルブル震えていたら、ミスター・Ｘがルナの想像を遥かに超える、恐ろしいことを言ってくれた。

「巨人は本来おとなしいはずの生き物だが、自分の種族や城に誇りをもっているからな。無礼なことをしたら、✕✕✕を△△で■■■■されるからな」

「ひぇっ」

　ルナは慌てて背筋を伸ばし、口を噤んだ。

　その後も襟をいじったり、髪をなでつけようとしていたら、ミスター・Ｘに、そわそわするな、と言われた。

　城は石造りで、思ったより護衛や召し使いのような人は少なかった。壁には彫刻が彫られ、時々絵が飾ってある。

　威圧的で攻撃的だが、どこか美しくて、重々しい。

　あちこちを見学しているうちに、皇帝(エンペラー)がいる部屋に着いた。

　ボディチェックがされ、ミスター・Ｘに注意された。

「いいか、よく聞け。エンペラーは、この国で一番強くてデカい巨人だ。あくまで皇帝は自分より上の存在。お前らは、質問されたときしか口を開くな。敬語を使い、言葉の最後には、必ず『陛下』とつけるんだ。頭を低くして静かにしてろ。そうしないと、✕✕✕を△△で■■■■されるからな」

「⋯⋯はい」

　ドアが開けられ、ルナは息をのんだ。

　その生物は、地球の産みの親かと思うほど大きくて、ごつくて、強そうで、偉そうだった。ゴテゴテと装飾品のついた腕を上げ、深い重みのある声で言った。

「誰だ……何の用で来た………」

「私は、エイドリアン・ストラ。魔術陣使用の許可をもとめに来た者です、陛下」

「魔術陣？　……どこに行くのかを述べよ」

「エルフの王国です、陛下」

「ふむ……。よろしい、許可を出してやろう……その、後ろにいる者達も一緒か？」

「はい、陛下」

「わかった。……下がれ」

「感謝します、陛下」

　今、ルナ達は大きな建物と建物の間にいた。ミスター・Ｘが地面にせっせと魔術陣を描いている。

「あんたの名前ってさ、エイドリアンって言うんだな」

　両手をポケットに突っ込んで壁にもたれかかっているロジャーが言ったら、男は顔を上げて、フンと鼻を鳴らした。

「あんなもの、ただの偽名だ。私の名前は、ジェームズ・ボンドだと言っただろう」

　ルナは、まーだ言ってる、と呆れて目を回した。

　だが、男は本当にイライラしているように言った。

「あのな、お前らは信じていないようだが、私の名前は本当にジェームズ・ボンドなんだよ。そっちの世界の、映画か小説の主人公だかなんだかと名前がかぶってるようだが、たまたまだ」

　えっ？　とルナ達は顔を見合わせた。

（名前がかぶってるから、偽名だって決めつけてたけど……本当なのかも……？）

　ベリーがおずおずと男に尋ねる。

「でしたら、ミスター・ボンドで良いですか？」

「ああ、勝手にしてくれ」

　男は、また魔術陣を書き始めた。

　この男の名前はジェームズ・ボンドだ、という事実をなんとか理解して頭を切り替えて、ルナは、ちょっと前からずっと気になっていたことをジェームズ・ボンドに聞いてみることにした。

「⋯⋯ねえ、ヴェーナ様って、誰？」

「知らないのか？」

「私が知ってて当然のこと？」

「いや⋯⋯ヴェーナ様というのは、こっちの世界の童話のプリンセスだ。地球でいう、眠り姫のようなものだな⋯⋯よし、魔術陣が描けたぞ」

　ルナは魔術陣をチラッと見た。さっきよりもずっと、複雑だ。堂々としていて、シャープな感じだ。

　ルナはふと思い出した。

（あ、そういえば、転移する時って、めちゃくちゃ気持ち悪いんだっけ……）

　どこかで、パン、と手を打つ音がした気がした。

「ボンドさぁん、勘弁してくださいよぉ……」

　吐き気に呻きながらルナが文句を言うと、ボンドは肩をすくめて、仕方ないだろう、と言った。

「これ以外の移動方法だと、時間がかかるんだ。……あ、転移酔いなら数分でおさまるはずだ」

　ルナが睨んでいるのに気づき、ボンドは少し付け足した。

　後ろでは男の子達が、いつの間に仲良くなったのか、話している。

「……あいつと同じ名前なんだな」

「うぇ、そうなんだよ。僕のこと、これからジミーとでも呼んでくれないか」

　ロジャーはニヤッと笑って「ああ、ジミー」と答えた。そして、赤い瞳をきらめかせ、身を乗り出す。

「なあお前さ、〇〇って知ってるか？」

「もちろん！」

　ルナはベリーにススッと近寄って、話しかけた。

「ねえ、ベリー。ここ、すっごく素敵な所だと思わない？」

「ええ、とっても」

　エルフの王国は、とてもキレイだ。建物も道も、キレイに掃除されていて、歩いている人達は、みんなスタイルが良くてオシャレ。　

　これから、どんなところに行くんだろう？

　想像していたら、男の声がした。

「よーし、着いたぞ。中に入れ」

　それは、ボロボロの小屋のようなもので、壁の大部分は削れているし、窓はもう、パッキャパキャだ。カーテンが閉めてあって、中は見えない。

　どでかい穴があるというのに、ボンドはわざわざドアを開け、中に入った。

　先に入ったジェームズとロジャーが驚いたように小さく声をあげた。

　なんだろうと気になって私達もいそいそと中に入る。

「わお⋯⋯」

「これは⋯⋯」

　中は意外なことに、とてもキレイで、広い。ちょっとじゃなくおかしいが、どうせまた、魔術だろう。

「おかえりなさい、ミスター」

　声がした方に視線を向けると、女の子がいた。

「こいつは、レイヴン・グレース。自己紹介しろ、お前らの案内役だ」

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いかがでしたか？

次話「3話　レイヴン・グレース」もお楽しみに！

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