EP 9
中二病砲、発射！
視界を埋め尽くす魔物の軍勢。
大地を揺らす足音。
そして、鼻をつく獣の臭い。
流賀隆史は、世界の終わり（とバイトの遅刻）を前にして、極限状態にあった。
「あ、あ、あ……」
彼の膝はガクガクと笑い、手にした錆びた鉄パイプはカチャカチャと音を立てている。
逃げ場はない。
後ろにはキャルルたちがいる。
前には死の軍団。
（死にたくない……！ 死にたくないでござるぅぅぅ！！）
（死んだら……シフトに穴が空く！ 店長（太郎）に怒られる！ リベラ殿に借金（家賃）を返せない！ 人生が詰む！）
生き残りたい。
邪魔な敵を排除して、定時にタイムカードを切りたい。
その、あまりにも純粋で強烈な「生存本能」と「労働意欲」が、手の中の鉄塊に届いた。
ドクン！！
鉄パイプが、赤く脈動した。
雷霆の意思：『……素晴らしい。これほどまでに濃密な「渇望」は数百年ぶりだ』
雷霆の意思：『主よ、貴様は言ったな。我を「トイレ掃除用」だと』
雷霆の意思：『理解した。眼前の「汚物（魔物）」を水に流せということだな？ よかろう、我が全霊をもって洗浄（殲滅）してやる！！』
バキバキバキッ！！
隆史の手の中で、鉄パイプの錆が弾け飛んだ。
中から現れたのは、青白い雷光を放つ流体金属。
それは隆史の右腕に絡みつき、見る見るうちに巨大な質量へと膨れ上がっていく。
「な、なんだ！？ 拙者のトイレ棒が！？」
金属は複雑に展開し、彼の肩に担ぐほどの巨大な砲身を形成した。
SF映画に出てくるような、あるいはロボットアニメの最終兵器のような、禍々しくも美しい**「超長距離殲滅砲」**へと。
「す、すごい……！」
後ろで見ていたキャルルたちが息を呑む。
だが、一番驚いているのは隆史本人だ。
「な、なんでござるかコレェェェ！？」
重い。
そして熱い。
砲身の中心にある赤いコアが、臨界点に向かって高鳴っている。
撃て。撃て。撃て。
本能がそう囁いている。
その瞬間。
隆史の脳内で、何かが弾けた。
極度の恐怖と、手にした「最強の武器」という状況が、彼の中二病回路を暴走させたのだ。
（……フッ。そうか。これが拙者の「真の力」……！）
彼は震える足を踏ん張り、口元をニヤリと歪めた。
演技だ。演技をしなければ、恐怖で失禁してしまうからだ。
「くくく……見せてやるでござる。我が右腕に宿りし暗黒の力……深淵の輝きを！」
隆史は叫んだ。
魔物の先頭集団まで、あと数百メートル。
「ターゲット・ロックオン！」
隆史の右目に、魔法の照準円が浮かぶ。（※雷霆の自動照準機能）
「アンカー射出！」
彼は左足をダンッ！ と地面に踏み鳴らした。（※ただの足踏み。アンカーはない）
「エネルギー充填120％！ 対ショック防御！」
彼は空いている左手で、顔を覆うポーズを取った。（※ただのかっこつけ）
「最終安全装置……解除！」
隆史は砲身にある、なんかそれっぽい突起をカチリと押した。（※ただの装飾）
キュィィィィィィン……！！
砲口に、青と紅が混じり合った膨大なエネルギーが収束する。
大気が悲鳴を上げ、周囲の空間が歪む。
魔物たちが、本能的な恐怖に足を止めた。
「消え去れ、汚物ども！！」
隆史は引き金を引いた。
「コスモギャラシック砲！ 発射ああああああああ！！」
チュドオオオオオオオオン！！
音すら置き去りにする閃光。
砲口から放たれた極太のビームは、一直線に魔物の群れを貫いた――だけではない。
着弾と同時にエネルギーが拡散し、扇状に広がる衝撃波となって平原そのものを薙ぎ払った。
オークも、ゴブリンも、オーガも。
断末魔すら上げる暇なく、光の中で蒸発していく。
ズガガガガガ……！！
地平線の彼方で、巨大な爆発が起きた。
空に向かって、禍々しいキノコ雲が立ち昇る。
スタンピード？ そんなものはもうない。そこにあるのは、綺麗に整地された（焦土と化した）更地だけだ。
シーン……。
静寂が戻った。
砲身は粒子となって消え、元の「錆びた鉄パイプ」に戻って隆史の手の中に収まった。
「……ふぅ。またつまらぬものを斬って（撃って）しまったでござるな」
隆史はキメ顔で髪をかき上げた。
内心は（やった……！ やった！ これでバイト行ける！！）と歓喜の涙を流していたが。
後ろでは、仲間たちが口をポカンと開けていた。
リーザが震える声で言う。
「す、すごいよプロデューサーさん……！ 花火みたい！」
ルナも拍手をする。
「わあ、私の魔法より派手ですね！ 今度やり方教えてください！」
そして、キャルル。
彼女は呆れたように、しかし確かな称賛を込めて、煤けた隆史に近づいた。
「……凄いわ、隆史さん」
「フッ、これくらい造作もないことでござるよ（震え声）」
「うん。威力は文句なしのS級ね。でも、今のポーズとセリフ、無駄な動きがあったような？」
「……ッ！？」
隆史の動きが止まった。
痛いところを突かれた。
「『アンカー射出』って言ってたけど、ただ足踏みしただけだし。『安全装置解除』も、そこ何もない場所よね？」
「そ、それは……儀式！ 儀式でござるよ！ 気持ちを高めるためのルーティンというか！」
キャルルはクスクスと笑った。
「ま、いいわ。おかげで助かったし。……ほら、リーダー」
彼女は時計台を指差した。
時刻は16時55分。
「シフト、まだ間に合うんじゃない？」
「――ハッ！！」
隆史の顔色が「英雄」から「アルバイター」に戻った。
「い、急がねば！ 店長に殺される！ さらばだ諸君！ 後片付けは頼んだでござるぅぅぅ！」
隆史は鉄パイプを放り投げ、猛ダッシュで街へと駆け出した。
その背中を見送りながら、キャルルは小さく呟いた。
「……ほんと、変な侍」
伝説の武具『雷霆』をトイレ掃除棒と言い張り、数万の魔物を一撃で消し飛ばし、それでもバイトに走る男。
最強パーティ『チーム・サスガ』の名声が、大陸中に轟くのは時間の問題だった。
