EP 39
領収書を求めて三千里（VS 徴税ドラゴン）
『黄金の迷宮』最深部。
そこは、壁も床も黄金で舗装された、目が痛くなるほど煌びやかな広間だった。
「……はぁ、はぁ。ここがボス部屋ですね」
リーザ・マーメイドは肩で息をしていた。
道中、スライムやミミックと戦ったが、結局「高いアイテム」を使うタイミングを逃し続けていた。
「現在の経費計上額……**100円（薬草代）**ですわ」
背後でリベラが無慈悲な宣告をする。
「嘘ぉぉ！？ あんなに戦ったのに！？ 私の汗と涙は経費にならないんですか！？」
「人件費（自分の労働）は経費になりません。……さあ、ボス戦です。ここで**『超高額アイテム』**を使い切らなければ、貴女はマグロ漁船……いえ、封筒貼りの刑ですわよ」
「やります！ 絶対に使います！ 100万円のスクロールも、50万円のポーションも、全部このボスに投げつけてやりますぅ！」
リーザは両手に高額商品を抱え、殺気立って広間の中央へと進んだ。
ゴゴゴゴゴゴ……！！
地響きと共に、黄金の山が動いた。
現れたのは、全身が金貨と宝石の鱗で覆われた、巨大な竜。
『黄金竜』
別名：『徴税ドラゴン（宝を守る者）』。
「グルルルル……！！」
「出ましたね、私の税金の化身！ ……喰らいなさい！ 『特級爆裂スクロール（金貨10枚）』！！」
リーザがいきなり虎の子のアイテムを起動しようとした、その時。
カッ！！
ドラゴンの口が大きく開き、眩い光が放たれた。
炎ではない。それは、あらゆる物質を「資産価値ゼロ」へと変える、呪いのブレス。
『資産溶解ブレス（アセット・メルト）』！！
「うわっ、危ないでござる！」
隆史がリーザを突き飛ばした。
ブレスはリーザの身体をかすめ――彼女が腰に下げていた「ガマ口財布」を直撃した。
ジュッ……トロトロ……。
「あ」
リーザが地面に転がりながら、自分の腰を見た。
お気に入りの財布から、ドロドロに溶けた金属が漏れ出している。
中に入っていたのは、昨日の残り――銅貨3枚と銀貨1枚（全財産約1,003円）。
「…………」
リーザの思考が停止した。
経費とか、税金とか、そんな難しいことは吹き飛んだ。
ただ一つの事実だけが、彼女の脳を焼き尽くす。
私の全財産が、溶けた。
「……ゆる、さん……」
リーザがゆらりと立ち上がった。
その全身から、どす黒いオーラが噴き出す。
「よくも……よくも私の……今日の晩ご飯代（300円）と、明日のプリン代（120円）と、老後の貯蓄（残り）をぉぉぉ！！」
ブチィッ！！
リーザは両手に持っていた高額アイテム（スクロールとポーション）を、「邪魔だぁ！」と地面に叩きつけた。
「ああっ！？ リーザ殿！？ それを使わないと経費に……！」
「知るかぁぁぁ！！ 金返せドロボー！！」
リーザは素手でドラゴンに向かって突進した。
その速さは音速を超え、Ｓ級武闘家のキャルルすら置き去りにする。
「うわ、マジギレした女は怖いわね……！ ルナ、援護！」
「はい！ 『フィジカル・ブースト（身体強化）』！」
キャルルがドラゴンの脚を蹴り砕き、ルナの支援魔法がリーザを加速させる。
体勢を崩したドラゴンの懐に、鬼の形相をしたアイドルが飛び込んだ。
「私の300円の怨みぃぃぃぃ！！」
ズドォォォォン！！
リーザの渾身のヘッドバットが、ドラゴンの逆鱗（胸の宝石）に突き刺さった。
さらに彼女はドラゴンの首にしがみつき、鱗（金貨）を素手で剥がしにかかる。
「むしり取ってやる！ 利子をつけて回収してやるんですぅぅ！！」
ギャオオオオオン……！！
迷宮の主であるドラゴンが、たった一人の少女の「金銭的執着（強欲）」の前に悲鳴を上げ、轟音と共に崩れ落ちた。
＊＊＊
静寂が戻った広間。
ドラゴンの死体が光の粒子となって消え、後に一つのアイテムが残された。
『古代の金貨』。
「はぁ……はぁ……か、勝った……」
リーザはボロボロの姿で、その金貨を拾い上げた。
ずっしりと重い。鑑定するまでもなく、高額アイテムだと分かる。
「やりました……！ これなら、溶けた300円の元が取れます……！」
リーザが歓喜の声を上げようとした時、リベラが瓦礫の山から這い出てきた。
彼女は割れた眼鏡を直しながら、地面に散らばる残骸を指差した。
「……リーザさん」
「はい！ すごいお宝ゲットですよ！」
「あの、地面に叩きつけて割れたポーションと、破り捨てられたスクロールですが……」
リベラは冷酷に告げた。
「戦闘に使用せず、ただ八つ当たりで破損させたため……『業務外の損失』とみなします。つまり、経費計上不可（全額自腹）です」
「…………へ？」
リーザの手から、古代金貨がカランと落ちた。
経費にするはずだった高額アイテム代（借金）はそのまま。
そして手元には、莫大な価値を持つ『古代金貨（課税対象の売上）』。
つまり――利益（税金）がさらに増えただけだった。
「いやあああああああ！！ 何しに来たんですか私ぃぃぃぃ！！」
迷宮の最深部に、アイドルの絶望的な叫びがこだました。
ドラゴンには勝った。だが、確定申告という名のラスボスには、手も足も出なかったのである。
