EP 15
戦慄の女子会 in タロウキング（前編）
休日。それは労働者にとってのオアシスであり、聖域である。
だが、コンビニ店長・流賀隆史にとって、休日は「別の業務（下僕）」の始まりでしかなかった。
「タカシ！ 遅いわよ！ 荷物持ちの分際で私を待たせる気！？」
「店長さん、こっちの袋もお願いしますぅ。安売りの小麦粉10キロですぅ」
「わあ、この看板光ってますね！ 燃やしたらどんな色が……」
「ダメでござる！ ルナ殿、その杖をしまうでござる！」
王宮の城下町にあるファミリーレストラン**『タロウキング』**。
そのボックス席に、異様な集団が陣取っていた。
ウサギ耳の武闘家、キャルル。
元人魚姫のアイドル、リーザ。
世界樹のエルフ、ルナ。
そして、ゴルド商会の令嬢兼敏腕弁護士、リベラ。
この国のS級美少女たちが一堂に会する光景は壮観だが、その横に大量の買い物袋を抱えて死にかけている侍（隆史）がいることで、台無しになっていた。
「ふぅ……皆様、お買い物はお楽しみいただけまして？」
リベラが優雅にメニューを広げた。
彼女の指には、ゴルド商会発行のブラックカード（親の）が光っている。
「今日は私の奢りですわ。好きなだけ注文なさい」
「「「リベラ様ぁ～！！」」」
野獣たちの目が輝いた。
「すいませーん！ 『熟成リブロースステーキ』450g！ ライスは大盛りで！」（キャルル）
「私は『山盛りポテト』と『コーンピザ』と『ドリア』！ あとテイクアウトでパンケーキ！」（リーザ）
「私はこの『お子様ランチ』がいいです！ 旗が立ってます！」（ルナ）
次々と読み上げられる高カロリーな注文。
隆史は遠慮がちに手を挙げた。
「あ、あの……拙者は『ドリンクバー』だけで……」
「あら、遠慮なさらず。貴方には『全部乗せ・メガトンハンバーグ（2000kcal）』を注文しておきましたわ」
「殺す気でござるか！？」
＊＊＊
料理が運ばれてくるまでの間、女子会は「ドリンクバー」という現代の魔法の泉を中心に回り始めた。
メロンソーダとカルピスを混ぜて喜ぶルナ。
スープバーのコーンスープを水筒（持参）に詰めようとして止められるリーザ。
そして、ストローでアイスコーヒーをかき回しながら、キャルルが口火を切った。
「ねえ、暇だしさ。恋バナでもしない？」
ブフォッ！！
隆史がウーロン茶を吹き出した。
「こ、恋バナ……？ このメンツで……？」
「なによタカシ、文句あるわけ？ あんたも男なら興味あるでしょ、S級美少女の好みのタイプ」
キャルルがニヤリと笑う。
確かに興味はある。あるが、同時に地雷の予感しかしなかった。
「じゃあ私から！ 私の理想のタイプはねー……」
キャルルはウサギ耳をピコピコさせながら、夢見る少女の顔になった。
「やっぱり、私より足が速い人かな！」
「（……いない）」
隆史は即座に心の中でツッコミを入れた。
彼女は音速を超える脚力を持っている。彼女より速い男など、音速のハリネズミか、瞬間移動使いしかいない。
「それとね、実家が『最高級人参農家』の跡取りであること！ これ絶対条件！」
「（……ハードルが具体的かつ高い）」
「毎朝、採れたての甘～い人参を私に貢いでくれて、駆けっこで私に勝ったら結婚してあげてもいいわ！」
キャルルは頬を染めてキャッキャしているが、隆史の脳内シミュレーションでは「求婚者がスピード勝負で心臓麻痺を起こす未来」しか見えなかった。
「次は私！ 私ねぇ……」
リーザがフライドポテト（リベラのつまみ）を盗み食いしながら手を挙げた。
「私はやっぱり、『お金持ち』がいいなぁ……」
切実だった。
彼女の瞳には、愛ではなく「￥（エン）」マークが浮かんでいた。
「毎日お腹いっぱいご飯を食べさせてくれて、私の歌配信に毎回『赤スパチャ（金貨100枚）』を投げてくれる石油王！」
「（……パパ活でござるか？）」
「あと、私が借金を作っても、笑顔で肩代わりしてくれる人がいいな♡」
「（……ヒモの才能がありすぎる）」
隆史は頭を抱えた。
この国のアイドルは、夢を見る前に現実（金）を見ていた。
「じゃあ、ルナさんは？」
リベラが話を振った。
ルナはメロンソーダの炭酸の泡をじっと見つめながら、ポツリと言った。
「私……心が広い人が好きです」
「おっ、まともでござるな」
隆史は少し安心した。エルフらしい、精神性を重視した答えだ。
「私が魔法の実験に失敗して、森を一つ燃やしちゃっても……『うっかり屋さんだなぁ』って笑ってくれる人」
「（……サイコパスだ）」
「あと、私が間違えて街を沈めちゃっても、『綺麗な湖ができたね』って褒めてくれる人！」
「（……共犯者だ！ それは恋人ではなく共犯者でござる！）」
隆史の胃がキリキリと痛み始めた。
武力特化、守銭奴、災害メーカー。
彼女たちがフリーである理由が、痛いほど理解できた。
「あらあら、皆様夢見がちですこと」
リベラが優雅に紅茶を啜った。
「リベラ殿はどうなんでござるか？ 完璧超人に見えるが」
「私？ そうですわね……」
リベラは眼鏡の奥の瞳を光らせ、チラリと隆史を見た。
「私の言うことを『御意』と言って聞き、どんな無理難題も土下座とスイーツで解決し、そして私好みの甘いお菓子を無限に作れる……そんな『便利な執事』みたいな方が理想ですわね♡」
「…………」
隆史は無言で視線を逸らした。
特定の個人を指している気がするが、気づかないフリをした。気づいたら戸籍をゴルド家に入れられそうな気がしたからだ。
「さ、料理が来ましたわよ！」
店員が山盛りの料理を運んでくる。
テーブルが肉と炭水化物の山脈と化した。
「いっただっきまーす！！」
猛獣たちが食料に群がる。
隆史は自分の前に置かれた「メガトンハンバーグ」の威圧感に涙目になりながら、フォークを手に取った。
「（……早く帰って、コンビニの品出しがしたいでござる……）」
だが、女子会の悲劇はこれで終わりではない。
この後、ルナがドリンクバーに向かったことで、ファミレスは『ウォーターワールド』へと変貌することになる。
