その６３ 魔王軍アルバイト奮闘記～寝ても覚めてもゲス
魔界の休日は、いつだって唐突に始まる。けんたろうは、魔王ディアボル＝ネーメシア＝アークトリウス＝イレイザ＝ヴァルハラ＝トラジディア十三世（単語登録推奨）によって、人間界の遊園地に強制連行されていた。目の前には、チープなドクロが笑うお化け屋敷。
入り口で魔王様は既にそわそわしていた。
「け、けんたろう…手を繋いでくれるか？ わらわ、怖いのが苦手で…」
「嘘でしょう？ 魔王城には、お化けより怖い悪魔がいっぱいいるじゃないですか！
」
「それに、不死軍団が魔王軍にもあるでしょ！」
館内に入ると、お決まりの演出が始まる。骸骨がガタガタ音を立て、幽霊が「うらめしや〜」と現れる。
その瞬間、
「きゃあああ！ けんたろう〜♡」
魔王様は完璧なタイミングでけんたろうに抱き着いた。あまりにもタイミングが良すぎる。
「魔王様、さっきから抱き着くタイミング狙ってませんでした？」
「違うぞぉ…わらわは恐怖に身を任せているだけじゃ♡」
（棒読みすぎて怖い）
「♡マークで全部台無しです…」
そんな会話をしつつ中へ入ると、闇の中から「ヒュ〜ドロドロ〜」という古めかしい効果音。そして、申し訳程度に血糊のついた着物を着たアルバイトの幽霊が、ふらりと現れた。その瞬間！
「きゃあああっ！ けんたろう、助けて〜〜〜♡」
魔王は、待ってましたとばかりに絶叫し、けんたろうの背中に全力で抱きついた。
（驚くタイミングが完璧すぎるし、抱きつく力がラグビーのタックル並みなんだよ！ 怖いのはお化けじゃなくてあんただ！）
当のお化け役の青年は、魔王の迫真（？）の演技と、それにドン引きしているけんたろうの顔を見て、「あ、なんか…すいません…」と気まずそうに会釈し、闇に消えていった。恐怖を提供する側が謝罪するという、前代未聞の事態である。
～～川～～
その頃。魔王軍最強の一人、アスタロト将軍は、日本の食品工場で純白の作業着に身を包んでいた。彼は、魔王と婿の温泉旅行費用を稼ぐという神聖な任務のため、たらこスパゲッティソースの製造ラインにその身を投じているのだ。
ベルトコンベアを流れる、無数のたらこ。アスタロト将軍は、それを神速で処理しながら、熱い想いを胸にたぎらせていた。
（この一腹一腹が、魔王様と婿殿の笑顔に繋がるのだ…！ あのザイオスに遅れを取るわけにはいかん！） ※ザイオスは別のバイトをしています
彼は、薄皮からたらこをかき出す作業を、まるで敵将の首を掻き切るかのような鋭い眼光で行う。その集中力は凄まじく、彼の周りだけ時空が歪んでいるように見えた。
「アスタロトさん、すごい集中力だね。なんか、たらこが光って見えない？」
隣でマヨネーズを計量していたパートの鈴木さんが言うと、アスタロトはキッと顔を上げた。
「これは生命の輝き！ この輝きを、魔王様への忠誠心という名のマヨネーズと混ぜ合わせ、至高の一品へと昇華させるのが我が使命！」
「あ、うん…とりあえず分量だけは間違えないでね…？」
. 彼のあまりの熱意と鬼気迫る作業風景は、工場の名物となりつつあった。
「アスタロトさんが作ったたらこソースは、なんか食べると元気になる」と評判なのは、また別の話である。
～～～川～～～
一方、その頃の勇者パーティー。北を目指す一行は、静まり返った不気味な村に足を踏み入れていた。道端に、家の中に、村人たちがまるで人形のように眠っている。
エル「なんだこれは…！？ 全員、ただ眠ってるだけみたいだぞ！」
カティア「気味が悪いわね…」
エル「まさか…！ 昔話で聞いた、エルフの呪いだ！ 気に入らない人間たちを、永遠の眠りにつかせたという…！」
ミレルカ「ひぃっ、呪いの村！ 早く逃げましょう、勇者様！」
仲間たちが青ざめる中、勇者リリィだけが、状況を冷静に（？）分析していた。彼女はニヤリと口角を上げると、倒れている村人の懐から財布を抜き取った。
「なるほど。じゃあ、村人の財産はいらないな。私たちが有効活用してあげよう♡」
エル「おい！ それはダメだろ！ 人道的に！」
カティア「ただでさえ呪いで大変なのに、追い剥ぎまでするなんて鬼よ！」
ミレルカ「勇者様、どうか正気に戻ってください！」
仲間たちからの非難の嵐を浴びながらも、リリィは全く動じない。むしろ、呆れたように肩をすくめた。
「お前ら、わかってないな。考えてもみろ。この村人たちが眠っている間に、私たちがこの資金を元手にさっさと魔王を倒すんだよ。彼らが目を覚ました時には、世界は平和になってる。その方がいいだろ？」
そのあまりに斬新すぎる理論に、仲間たちは言葉を失った。一見、正論のようにも聞こえる。しかし、何かが、根本的に間違っている。
「それに、もし彼らが目覚めなかったら？ このお金は永遠に誰にも使われず、ただ朽ちるだけだ。それこそ、もったいないお化けが出るだろ？」
リリィはそう言って、ウインクしてみせた。
夢を見るのはレム睡眠だが、リリィはゲスを見る！
