その４９ 暗黒沼の恐怖かと思いきや、実は勇者が沼よりゲスだった
けんたろうは今日も魔王――いや、正式名称を全部言うと息が続かないから省略するが――ディアボル＝ネーメシア＝アークトリウス＝イレイザ＝ヴァルハラ＝トラジディア十三世と、魔界デート中だった。
「けんたろう、手をつなげ。」
「ひぇっ！？ ま、魔王様…！ そ、その、ちょっと恥ずかしい…」
「婿はかわいいのう。もっとべたべたしてやろうではないか」
頬ずりしてくる魔王に、けんたろうは心臓が壊れそうになりながらも、必死で男らしく振る舞う。
「お、男だから！ こういうときは、女性を安全な方に歩かせるんだ！」
そう言って、魔王を道の内側へ――いや、そこは道じゃなくて暗黒沼だった。
バリバリバリ！！
地獄の落雷にも似た衝撃音が響く。
「ぎゃああああああああああああああああ！！！」
けんたろう、魂の底からの断末魔！
だが。
……しばらく経っても、ぴんぴんしている。
「え？ 生きてる？ え、俺？ えっ！？」
腰を抜かしたままのけんたろうを見下ろし、魔王はニヤリと笑った。
「魔王の指輪をつけておれば、どこを歩いてもノーダメージじゃ。火山のマグマでも、ブラックホールの入口でも、魔界のファミレスでも安心じゃ」
「……ファミレスもダメージエリアなのかよ！？ 怖っ！！」
けんたろうは涙目で指輪を見つめる。
「こ、こわい……もう普通に道を歩きたい……」
魔王は腰を抜かした彼をお姫様抱っこし、甘やかすように微笑んだ。
「よしよし、婿はかわいいのう。寝室までこのまま連れて行こうか」
「い、いやいやいや！ デート中でしょ！？ 外だし！ 人目あるし！！」
（※魔界に人目という概念はあまりない）
その頃――勇者リリィたち。
子熊を人質に取ったリリィの前で、クロコダイノレは両手を上げ、斧を捨てていた。
「ワニ野郎！ 手を挙げて、後ろを向け！」
「くっ……だが子熊の命を守らねば……！」
仲間の絆よりも子熊優先のワニ将軍。その忠義、涙ぐましい。
……だが勇者リリィは、ゲスだった。
「ベヂラマッ！」
ボウッ！！ 炎がクロコダイノレを直撃。
「ぎゃあああああああ！！」
エル「ちょっ！？ 人質取ってる側が攻撃する！？ そんなのあり！？」
ミレルカ「勇者って、普通は子熊を解放してから戦うよね！？」
カティア「私たち、本当に勇者パーティなの？ なんか“極悪非道軍団”に雇われてる気がするんだけど……」
だがリリィは構わず、もう一発。
「ベヂラマァァァッ！！！」
「ぎゃああああ！！」クロコダイノレが二度目の悲鳴を上げる。
リリィは不敵に笑った。
「フフフ……子熊の命は保証してあげるわ！ だが、お前の命はここまでよ！」
（仲間全員：いや、完全に悪役のセリフぅぅぅ！！）
クロコダイノレは悔しげに歯を食いしばりながら言う。
「貴様……勇者の名を騙る悪魔か……！」
リリィは冷ややかに返した。
「あら？ 子熊の命がどうなってもいいのかしらぁ？」
勇者パーティの誰もが「もうツッコミきれない」と黙り込むしかなかった。
――ゲスの複素数平面。
その方程式を解く鍵は、勇者リリィの腹黒さだった。
けんたろう「……え？ 勇者パート、俺よりホラーじゃない？」
魔王「婿は安心せい。あっちはあっちで地獄じゃ」
