その１４ 闇の契約書にサインは不要（経費は自己負担）
■ 魔王からのラブコール（震え声）
けんたろうは今日も、魔王ディアボル＝ネーメシア＝アークトリウス＝イレイザ＝ヴァルハラ＝トラジディア十三世の隣にいた。
場所は――魔王の寝室。いや、正確には血の香の間と呼ばれる部屋である。
「……ねぇ、けんたろう」
「は、はいっ……！」（いつもの10倍緊張している）
魔王はとろんとした目で、けんたろうの肩に指をのせる。
「お前の血が……ね、私を落ち着かせるのよ……。
ほんのり鉄の匂いが混じった、人間独特のその温もり……」
「え、あ、はい、えっと……良い血で、すみません……？」
「もしもお前が死んだら、その肉体を永久保存して、毎晩語りかけるわ。
『これは私の愛しい婿、彼の静かな魂は今もこの城に』……って♡」
「…………」
（怖い！！！）
けんたろうは、背筋を凍らせながらそっとコーラを一口。
シュワっと炭酸が、唯一の現実世界だった。
■ 魔王軍会議：ハドうー、デスクの闇に沈む
会場：地獄文書管理局・会議室「絶望の果て」
今日の議題は、魔王軍兵站部の再編成。
例によって、総司令官・ハドうーが司会進行……のはずだった。
「……えっと、この書類……えー……補給路の再計画、これは誰か通しましたっけ？」
幹部たち（またグダってる……）
リザードマン幹部・クロコダイノレ（資料をすっと差し出す）
「ハドうー様、こちらに再計画案まとめてあります」
ハドうー「あっ、あ、ありがとうクロコくん……ほんと助かるわ……」
（なんで俺、毎回この人に頭下げてるんだろ・・・）
幹部A「ハドうー様、現場に出てたときのが生き生きしてたよな……」
幹部B「会議より、剣振ってた方が映えるんだよ」
幹部C「出世って、こう……魂を削るよね……」
ハドうー、ポツリとつぶやく。
「出世は……嬉しかったんだけどさ。
なんか、同じ会社の別部署に異動してきた新人みたいな感じなんだよね……」
けんたろう（この世界の社畜って……悪魔も人間も変わらないのか）
■ 一方そのころ：薬草？贅沢だよ？
アソアハソ近郊の村にて。
勇者リリィと仲間たちは、道具屋にて回復アイテムの補充中。
店主「薬草一束、８０Gでございます」
エル（白魔導士）「わ、わたしは最低３つ欲しいかなぁ……」
カティア（女剣士）「前の戦いで消耗してるし、私も……」
リリィ、財布を取り出す。
ガチャッ。金貨がぎっしり。
しかし――
「ダメ。買わない」
仲間「え？」
リリィ「消耗品は、最低限。無駄に使う癖がつくと、いざというとき足りなくなる」
エル「え、でも、傷が……」
リリィ「使うのは、誰かが死にそうになった時だけ。
それ以外は、根性で乗り切る」
カティア「それで死んだらどうするの……？」
リリィ「死んだら、次に出会う仲間を探すまで。
ね？効率的でしょ？」
＼＼＼ ゲスゥゥゥ！！！ ／／／
仲間たち：
（魔王より、こっちの方が支配者じゃない……？）
（私たち……買い切り契約だったの……？）
