First Contact 5
「そういうわけです。僕は感染症専門医ですから、どのくらい危ないかはよくわかっています。みなさんが注意を守っていただければ、感染の危険はほとんどありません」
にっこりと神尾が微笑む。
待合い室の隣にあるホールで、折り畳み椅子に座って不安気にしている人達を前に、神尾が穏やかに同じように運んで来た折り畳み椅子に向き合って座っていう。
「怖がることはありません。新しい感染症ですから、用心しなくてはいけませんが、みなさんにこうして待ってもらっているのは、もし、万が一みなさんがこの感染症にかかってしまったときに、すぐに治療を始められるように、備える為です。検査の結果、感染していた場合に、みなさんにうつる可能性はゼロではありませんから、その万が一に備える為に、みなさんの連絡先をきいて、いつでも連絡をとってもらえるようにして、ご相談にものれるようにする為です。あ、いらっしゃいましたね」
保険所の所員達がやってくるのをみて、神尾が席を立つと笑顔で手を振る。
「こっちです、お待ちしてました」
にこやかに呼び掛ける神尾に、多少患者達があきれたようにみる。そして、急に振り向いた神尾に、患者達が驚いて見返すのに。
「あ、そうそう。検査結果が出るのに、新しいウイルスなので、慎重を期して普通より時間をかけてやるんですよ。結果が出るまで一両日はかかります。ですから、ここで皆さんに連絡先をおききしてから、後はご自宅に帰っていただくことになりますが」
にっこり、と神尾が笑んで、ウインクをする。
「先にもいった通り、結果が出るまではご自宅に待機いただきますから大変なご不自由をお掛けします。ですので、ここから帰る際にはお車でお送りします」
ですから、もう少し協力してください、といって笑顔で保険所の人達を迎える神尾に。
あきれるというか、明るい和やかな雰囲気が人々の間を渡って。
そして、体調や住所等の聞き取りが始まって。
「あれ？」
神尾が保健所の人達が聞き取りを始めるのをみて、ホールの向こうにある総合待合い室をみて動きをとめる。
消毒の物々しい装備を身に付けた数名が連絡を取りながら、病院に入ってきて。
天井のレールに長い棒を使って取り付けた透明なビニールのカーテンを引き、露出した部分が完全にない服装の業者が消毒を始めるのを思わずみつめる。
それから。
「あ、そうだ」
踵を返して、ホールにある内線に。
「すみません、僕、神尾ですけど、戻って大丈夫ですか？はい、ええ。わかりました。もと来たルートですね？はい。では、戻ります」
内線を切って、それから、降りて来た階段を昇りながら、総合受付を消毒している姿をみて、少し足を留めて微笑んで。
そして、どうやら次に業者がエアコンのフィルターを外し始めたのをみて、少しばかり驚いて。
「…―――」
思わず瞬いて凝視してから、階段を昇る為に視線を戻す。
「戻りました、――」
そーっと外科オフィスのドアを潜って、中に入った神尾が覗いた先には。
「滝岡先生っ、…―！只今戻りましたっ、…！」
「水岡先生、どうだった！」
「はいっ！緊急手術が必要になるような、状態の急変が起きている患者さんはいません！川南先生と、内科の大原先生、草野先生には病棟で回診をしてもらってます！」
「わかった！よし！」
がしっ、と抱き合って、互いに背中を叩いている、滝岡とこちらは神尾の初めてみる小柄な白衣―おそらく医者だろう―の水岡先生と。
…体育会系だなあ、…。もしかして、二人とも外科医なのかな？
とか神尾が思わず感心してみていると。
滝岡が矢継ぎ早に水岡に訊ねる。
「それで、この一両日に手術を予定している患者さんのリストは？」
「こちらです。僕と川南先生が予定している患者さんがこちらで、一週間以内がこちらです」
「そうか。まず、一両日以内の分から探してくれ。転院先を探して振り分ける。俺の方は、こちらで当たる」
その滝岡の言葉に、リストを手にデスクの電話に向かいながら、水岡が残念そうにいう。
「滝岡先生の手術、楽しみにしてる患者さんばかりなんですけどね」
「…楽しみは違うだろう。とにかく、急で難しいと思うが転院先を頼む」
「はい、わかりました。大丈夫ですよ。手術スケジュール自体には余裕が組んでありますからね。それほど重篤な患者さんはいませんし」
では、といいながらリストをみて電話を掛け始める水岡と、同じくデスクに座って、自分も手配を始めようとする滝岡に驚いて神尾が近付いていく。
「あの、すみません、…。滝岡先生？」
「ああ、神尾先生。ありがとうございました。いま、申し訳ないが、そこのソファで休んでいてもらえば」
「いえ、――休むのはいいんですが、…。患者さん、転院させるんですか？まだ確定してませんが」
驚きを隠さないでみている神尾に、手を留めて滝岡が顔を上げる。
「確定を待ってはいられません。患者さんの体力を考えて予定は組んであるので、日程はあまりずらしたくない。ですが、ご存知の通り、どこの病院も手術予定は詰まってます。確定してから、予定を割りこませてくれといったのでは遅い。予防的処置になりますが、この一両日に手術予定だった患者さん達は転院させます。一週間以内の分は、西野に打診させている」
真直ぐ見返す滝岡に、神尾がいう。
「検査の結果、陽性でなければ、無駄なことになってもですか？」
神尾を見返して、滝岡が笑む。
「勿論、無駄です。陽性でなければ。だが、それだけのことです」
神尾から視線をリストに戻すと外線を掛け始める滝岡が、もうこちらを見ないのを確認して。
――やっぱり、変わった人だな。
そう思って、云われた通りソファに行こうとして、見取り図の貼られたホワイトボードをみる。それから。
「ちょっと出ます。このエリアからは出ませんから」
いって出ていく神尾を、ちら、と滝岡がみて視線を戻し繋がった外線と通話を始めている。
「それで、JCDCの人とは連絡が取れたのか？」
「どうして解ったんです？とれました」
戻って来た神尾に、滝岡がボードの近くから歩み寄る。それに、にっこりと神尾が笑む。
水岡がそれを聞いて近寄ってくる。
「何ですか？僕の方も手配つきましたけど。この先生、JCDCの方なんですか？JCDCって、国で感染症を研究してる所のJCDCですか？難しい感染症研究してて、今回のNARSだって、そこで鑑定したりする。NARS関連で手配されてきたんですか？」
好奇心を隠さずに、小柄な水岡が間に入って二人を交互にみるのに、滝岡が頷く。
「JCDCだそうだ。だが、手配されてきた訳じゃない。で、神尾先生、向こうは何といってたんだ？」
「僕は、もとはJCDCにいたんですが、いまは内科医としての就職先を探してて、たまたまこちらに来てたんです」
にっこり視線をあわせて微笑んで、神尾が水岡に説明すると滝岡に向き直る。
「それなんですが」
表情を消した神尾に、滝岡が眉を寄せる。
「何だ」
鋭く問う滝岡に僅かに眉を寄せて軽く息を吐く。
「検体は、既に採取して運んでいますが」
「ああ、そう聞いてる。それで何だ？」
神尾が、水岡をみて、それから離れたデスクで手配している西野をみてから、滝岡に視線を戻す。
「…――もう、連絡があると思うんですが」
「何のだ？」
「…―――移送の手配が、遅れるかもと」
「何だって？」
躊躇ってくちにする神尾に、滝岡が問い返す。
